Kodak Theater

Первое сообщение в теме :

В 2001 году на Голливудском бульваре был открыт Kodak Theater, в котором теперь проводятся церемонии награждения премией Оскар.
Сам театр является одним из Элизиумов. Здесь проводятся важные собрания Братства.




Планировка:

- Благодарю вас, - Мюррей предпочел сделать вид, что нежелание Князя продолжать обсуждать эту тему осталось им незамеченным. - Я уверен, что в таком случае ситуация разрешится в ближайшее время. И все же, возможно, вы могли бы сказать мне, какого рода заминка помешала нашим гулям получить оплату вовремя и рапортовать об этом? Я вновь приношу свои извинения, но это, признаться, ускользает от моего понимания, - Элиотт виновато развел руками.

Покружив по театру «интриганский действий».
Было шоу, даже не одно, интриги плетутся, настоящих врагов и шпионов пока нет. Все идет, как и должно идти, хоть это хорошо.
Ах вот и Князь. Ну что вперед. Стой, опять важны гости. Хотя разговор вроде заканчивается. Может еще подождать, нет не хочу, не хочу ждать: пусть все будет быстрее.
Элеонора, словно танцуя, подошла к князю и, опустив голову, стала ждать реакции.
- Временный Хранитель к экзекуции явилась и готова. - так и скажу
.
Пусть будет, что будет.

У чёрного хода

Киаран, задумчиво любовавшаяся на то, как блики от фонарей лежат на её возлюбленной Ауди, ("Как ящерки на солнце" - поэтично подумалось ей), не сразу отвела взгляд от своей Малышки, но всё-таки посмотрела на Моргана и приветственно кивнула:
- Кому как. Впрочем, для вас, Уважаемый, она, очевидно, отличная.
- О, в каждой Ночи можно отыскать причину для того, чтобы ей насладиться, - негромко ответил Тремер, и, поняв, на что смотрит Киаран, тоже принялся изучать "Ауди".
- Возможно, - не стала спорить Киаран. Глубоко затянулась, потом выдохнула, наполняя молчание сигаретным дымом и запахом вишнёвого табака. Запах Тремера не был ей неприятен, но не бросать же сигарету наполовину выкуренной. "Или наполовину целой? Как тот стакан..."
- Я хочу поблагодарить вас за отлично сделанную работу, - вежливо улыбнулся Стэнли. Он решил идти ва-банк. "Сейчас карты должны будут вскрыться".
- Хммм? - Киаран внимательно посмотрела на Гарпию, чуть приподняв брови и сделав вид, что не поняла, что именно ей хотят сказать.
-Вы выступили отличным посредником при поставке продовольствия страждущим, - негромко объяснил Морган. Как же его раздражали ситуации, когда приходилось объяснять все в лоб. Сейчас, кажется, она попросит пересказать по слогам. Но, с другой стороны, именно поэтому он - Гарпия, а она - Бич, простой боевик, пробившийся на высокую должность. В его же случае работает ум, а не мышцы, дисциплины и Зверь.
- Хммм... - Кира помолчала, глядя на крохотный огонёк сигареты, чуть вспыхнувший во время новой затяжки. Потом иронично усмехнулась:
- И, как я понимаю, вы находите это достаточно забавным для того, чтобы поблагодарить меня лично, Уважаемый?
-По крайней мере, вы только что подтвердили мои догадки, Устрашающая, - мужчина сделал паузу. "И мне приятен факт, что я оказался прав". - А раз Князь поручил эту работу именно вам, значит, там требовались именно ваши умения и способности. Раз вы прибыли не с пустыми руками, стало быть, вам все удалось. Если так, то ваши действия достойны того, чтобы поблагодарить вас лично.
В ответ она насмешливо и иронично фыркнула, задумчиво повертела в пальцах окурок – и в итоге бросила его на асфальт, наступила сверху. "Вот так и со мной..." - Не додумав мысль, Киаран решила, что слишком мрачно настроена. "Такой вечер, а меня пробило на дурацкую философию".
В этот момент Птенец, недавно появившийся в поле зрения Бича, наконец, перестал мяться и сделал несколько шагов вперёд:
- Извините, Устрашающая, но Хранитель Элизиума просит вашего содействия в зале.
Киаран снова подняла брови - было в этом жесте что-то одновременно усталое, весёлое и саркастичное. "Что-то интересное?" - Мгновенная золотая вспышка в глазах Устрашающей сделала её похожей на гончую, учуявшую добычу. Впрочем, уже в следующий момент глаза Бича снова стали холодно-серыми, равнодушными и насмешливыми: "Если бы было что-то действительно интересное, оно, несомненно, было бы достаточно срочным - и Птенец не топтался бы столько времени. Значит, это не срочно. Значит, это не интересно... но всё равно придётся этим заняться". С усмешкой пронаблюдав, как Птенец быстро отступил назад - это страх или проявление уважения? - Киаран кивнула:
- Я сейчас подойду.
И, переведя взгляд на Гарпию, добавила:
- Что же, раз я подтвердила ваши догадки - быть может, вы будете так любезны и поделитесь со мной новостями, пока мы направляемся в зал?

/Написано совместно с господином Гарпией/

У черного входа

Стэнли хотелось уничтожить этого юнца, посмевшего прервать их беседу. Этот наглец решил, что он вправе вторгаться в разговор без приглашения, да еще и в самой его середине? В такие моменты глаза Тремера превращались в узкие щелочки, но сейчас нельзя было позволить себе терять лица рядом с Киаран. Она - слишком важная фигура в Домене. Тем не менее, поток холода этот Птенец заслужил определенно.
Морган повернулся к нему, но, тем не менее, посмотрел на Киаран.
-О, вне всяких сомнений, Устрашающая. С удовольствием. - вежливая улыбка, подаренная Бичу, исчезла столь же стремительно, как взгляд Тремера вновь обратился на Птенца. Холод, исходящий из карих глаз Сородича был почти осязаем.
-У вас все? - осведомился Стэнли, сверля Птенца взглядом. Подождав около секунды, еще до того, как тот что-либо ответит, Тремер продолжил: -Вы свободны.
Вычеркнув этого неумного Сородича из списка присутствующих на этом балу, он предложил Киаран пройти внутрь помещения.
-Полагаю, вам будет интересно узнать о том, как нас сегодня порадовал Клан Малкавиан?

Рику вскоре надоело обсуждать (точнее, делать вид, что обсуждает) достоинства некоего монсеньора Ферре, который, по словам присутствующих, мог обращаться в громадного тигра. Лешан уловил основные постулаты разговора, длившегося уже не первый час: монсеньор Ферре великолепен; монсеньор Ферре страшен; значит, с ним обязательно нужно познакомиться.
Интересно, у них в Америке всегда так? Или же и у нас не лучше… Признаться, я редко бывал на званых вечерах. Разве что пару раз. Но мне казалось, что наше общество чуть более утончённое и чуть менее меркантильное. Возможно, я ошибался.
И чех, отхлебнув из бокала, прихрамывая, снова ввинтился в толпу. Как же ему хотелось выпить этот бокал залпом, восстанавливая трёхдневные потери… Но он пересилил себя и аккуратно допил жидкость. Необходимая физиологическая процедура, ничего больше.
Рик небрежно поменял пустой бокал на полный (на этот раз подходящий попался с четвёртой попытки) и двинулся дальше.
Восстановление запаса Крови.
Некоторые оглядывались на фигуру в маске и плаще, но большинство были одеты ещё экстравагантнее, и чех не привлекал к себе внимания. Как и всегда.
Наконец он протолкался в другой конец зала. Главную Гарпию он решил поискать чуть позднее, всё равно Бал находился в самом разгаре.
Откуда-то из бокового прохода вынырнула девушка, наряженная в вампира. Смешно Рик даже улыбнулся под маской.
Интересно, что там находится, подумал чех, когда вслед за девушкой вынырнул бледный (да, ещё более бледный, чем всегда, Сородич).
Он облокотился о стену рядом, и стал наблюдать.

Что это, попытка проверить "на вшивость" нового князя и домен? Такая настырность иногда поражает, понятно за что Принц домена Хэнфорд даровал подобный статус этому сородичу..Назойливый, Верный, Хранимый.. принц внутренне улыбнулся маленькой шутке.
-Всему свое время, Уважаемый Сенешаль. Вы же не думаете, что я стану обсуждать с вами детали подобного рода на виду у остальных сородичей? Вы верно не представляете сколько ушей сейчас направлено в сторону, мистер Элиотт- Князь подарил Сенешалю снисходительную улыбку, будто сейчас он наконец напрямую сказал малому детю, то что хотел передать намеком, ради "сохранения статуса" последнего,- за всеми этими делами, я так и не успел с вами поговорить, Уважаемый мистер Мюррей. В конце концов, такие Высокочтимые гости редкость в наших краях.. Я слышал угощения уже доставлены, давайте же насладимся- Князь жестом пригласил Элиота и его спутников пройти к доставленным куколкам,- заодно, расскажите как идут дела у вашего Всеизвестного, Благородного, Славного Князя домена Хэнфорд?

- Дела у моего Князя… - медленно проговорил Мюррей, следуя за князем и пристально рассматривая доставленных Кукол. – О ,мое почтение, Безответственная, - проходя мимо Элеоноры, он удостоил ее кивком головы, произнеся «Безответственная» тем же тоном, каким обычно произносят «Уважаемая». Взгляд его все еще скользил по Куклам. – У Благородного, Всеизвестного и Славного Князя Домена Хэнфорд дела идут… - Элиот говорил автоматически, и несмотря на то, что он тщательно пытался скрыть то, что его внимание поглощено вовсе не разговором, это все же было заметно. - … отлично, просто отлично. – Сенешаль оторвался от созерцания еды и вновь устремил взгляд на Маркуса. – Впрочем ,позвольте мне не обременять вас всякими скучными подробностями, Благородный Князь.
Нежно взяв ближайшую к нему Куклу – миловидную девушку-брюнетку лет восемнадцати – за руку, он потянул ее на себя и, словно исполняя танцевальное па, перебросил ее безвольное тело в левую руку ,придерживая ее за талию.
- За Ваше здоровье. - он еще раз оглядел девушку. - И за процветание домена Лос-Анджелес.

Кажется наш Гость заметил, что куклы не те? Хмм,или это Сенешаль, который лично следил и за отправкой кукол или просто совпадение.. Пфф, неужели ему так охота найти подвох? Что ж, по крайней мере, я знаю, что он заметил..видимо, он понял, что так на прямик он ничего не узнает. Если, он в курсе кто доставил груз, наверняка, попробует вызнать что то у них. За Эдварда можно не переживать, но Киаран. Не плохо было бы предупредить ее о такой возможности
-Благодарю Вас- легкий поклон со стороны Маркуса в знак признательности,- наслаждайтесь- теперь, кажется, он крепко задумается... Сам принц был бы не против поддержать тост, но пока он не заметил ни одного азиата среди кукол.. однако, оглядел ближайших на предмет подходящей национальности

- Полагаю, вам будет интересно узнать о том, как нас сегодня порадовал Клан Малкавиан? - Спросил Морган, и Киаран в ответ ухмыльнулась: Малкавиане всегда чудили, и всегда их выходки были поводом для обсуждений - иногда забавным, иногда раздражающе глупым... всё зависит от конкретного представителя клана.
- Возможно, будет интересно. - Киаран чуть кивает, и вместе с тем избегает точных формулировок и прямых ответов. Формулировки - для дипломатов, не для неё. Прямые ответы – не для неё вдвойне. Несмотря на кажущуюся простоту и прямоту эта рыжая не зря зовётся Кошкой – а где вы видели наивных кошек, проживших столько лет?..
Несколько секунд она смотрит на профиль Тремера, и в глазах её искрится чуть насмешливая улыбка. Потом отводит взгляд, скользит им по толпе, оценивая ситуацию в зале как мирную и вполне стандартную - и слегка недоумевает, зачем она, Бич, могла понадобиться Хранителю. А ещё - всё ищет глазами того старого знакомого из клуба...

--->>Клуб "A Taste of L.A.", ymca
Ближе к 2 ночи, 1 мая.

Сальвадор был откровенно не рад приглашению на бал. К слову, присутствие на этом балу кардинально шло вразрез с его принципами и убеждениями. Но "чёртов лягушатник" - бывшая канцелярская крыса Дона - Луи Фортье взял с него Слово, что Гарсия будет там. А Слово... в общем, сами знаете. К тому же, фактически, именно благодаря дипломатическому дару Фортье Камарилья в Л.А. не завершила то, что начали Квей-джин в отношении Анархистов.
Дожили, один из величайших Анархов в Мире теперь прижат к ногтю теми, против кого он боролся всю свою нежизнь. Чтож, по крайней мере, он никому не давал своего согласия и ничего ни с кем сам не подписывал. И всё это - лишь временные трудности. Временный нейтралитет. Небольшая передышка.
Включив свою фирменную лучезарную улыбку под названием "весь мир - мои друзья", Сальвадор (в костюме мирного мексиканского индейца) прошёл по холлу и вошёл в зал, остановившись у входа он принялся глазами отыскивать "лягушатника". Спустя минуту он приметил одного из потомков Фортье - Карла Регена в бордовом матовом костюме и маске оскалившегося беса, который в тот момент передавал (точнее, возвращал подписанными) какие-то бумаги, видимо, достаточно важные, и убирал "Паркер" во внутренний карман пиджака.
Сальвадор подошёл к нему.
Диалог на испанском.
- Добрый вечер, сеньор! - поприветствовал Карл, перед этим попрощавшись с прошлым собеседником. Качество знания известных Регену языков, всё же, весьма уступало их количеству. Но для несложного общения с Гарсия его знаний вполне хватало. Анарх делал на это скидку и старался как можно проще строить свои фразы.
- Добрый, добрый! Ты не видел Луи? Что-то не могу его найти.
- О, мсье Фортье сейчас общается с Бароном. У него золотистый костюм, подобно моему, и маска демона - исполнителя желаний. Вон, - Реген кивком указал в сторону Сира, - с рожками, видите?
- Спасибо, дружище! - Гарсия похлопал по плечу Карла и стал протискиваться сквозь толпу.
Вентру обратил своё внимание на приближающегося Принца в сопровождении кого? Кто же эта грациозная дама? Неужели...? Да, именно так, Беатрис Винд. В какой-то момент Гарпия оставила Принца, и Карл решил воспользоваться моментом и заговорить с ней.
- Влиятельная и Проницательная мадемуазель Винд! Чудесной Вам ночи! Нижайше прошу простить меня, если отвлекаю Вас от более важных дел, чем моё. Но не разрешите ли Вы мне похитить частичку вашего внимания на минутку-вторую? Я был бы Вам очень признателен. - Вентру обаятельно улыбнулся (Благоговение), вполне успешно расположив Беатрис к общению с ним.

(Дополнено, 3:35, 03.08.09)

>>>A Taste of L.A. - YMCA
02:0~, 1 мая

Забрав необходимые части одежды, заказанные через Сальвадора у одного араба, Дэниел расплатился с Анархом, переоделся и направился в "Кодак".

Довольно сложно описать весь его наряд полностью. Голова его была прикрыта разрисованной мало понятными африканскими узорами, из-под ткани свисал десяток ниток с крупным бисером, в каждом ухе - по пять больших колец, на плечах и предплечьях - около трёх десятков браслетов (в общей сложности). От рёбер и ниже колен Дэн был закутан в ту же ткань, но с более крупными узорами, которая держалась на двух грамотно завязанных узлах по бокам. На ногах было нечто подобное самодельным вьетнамкам. На шее висели несколько амулетов. Завершала образ устрашающая тёмная африканская маска, разрисованная преимущественно красной и белой красками.

Спойлер:

На балу он старался держаться вежливо и отстранённо, как можно меньше разговаривать с Собратьями. Дэниел прошёл в зал, нашёл себе относительно спокойное место и стал наблюдать. Просто наблюдать за публикой.

Беатрис, отойдя от Принца, была настигнута новым знакомцем - которым на этот раз оказался её со-клановец и давний знакомый.
Лучезарно улыбнувшись ему в ответ, Беатрис кивнула:
- С удовольствием, Карл. Вы можете рассчитывать на целых пять минут моего безраздельного внимания. - Гарпия, явно пребывающая в хорошем настрении, подмигнула собеседнику, давая ему понять, что ждёт развития разговора и совершенно не против данного Вентру, - и вместе с тем намекая, что её время всё же ограниченно.

Стэнли пригласил Киаран проследовать внутрь, галантно уступив ей дорогу.
-К примеру, на маскарад решил зайти один любопытный Сородич. Любопытный мне, само собой. - слегка ускорив шаг, он уже шел с нею рядом. - Хранитель Элизиума также порадовала общественность своей безалаберностью. Что с ней будет - известно лишь Князю. Еще я что-то слышал о вторичном нарушении. Но слухи слишком противоречивы, - Тремер пожал плечами. -Я как раз собирался выяснить этот вопрос. Но решил сперва переброситься парочкой слов с вами. Кстати, я присвоил мисс Смитт статус "Безотвественная" за чрезмерное трудолюбие и энтузиазм во время выполнения своих обязанностей. Она отлично подметает, насколько я мог слышать.
Вслед за словами последовала вежливая улыбка. Они приближались к залу. Все чаще на них обращали внимание другие Сородичи, все чаще Стэнли слышал шепотки за спиной, рассказывающие о самых разных вещах. Все чаще приходилось напрягать слух, чтобы слышать происходящее вокруг, выделять информацию из общего гула.
Однако, как только Гарпия и Бич вернулись в главный зал, Тремер с удовольствием дал девушке исчезнуть в толпе в поисках Хранителя Элизиума. Пусть развлекается. А Стэнли искал глазами Леди Ночь.
И нашел ее, благожелательно внимающей Карлу Регену, ее соклановцу. Что же. Мы подождем. Наблюдение - одна из обязанностей Гарпии, не так ли? Морган выбрал позицию так, чтобы иметь возможность присматривать как за Беатрис, так и за Регеном.
Посмотрим, что у тебя на уме. Мне даже слегка любопытно...
Подцепив с подноса проходящего мимо лакея что-то легкое, Стэнли погрузился в процесс ожидания.

Воу, целых пять минут вашего внимания... Как много. Едва ли выдержу. Хотя куда мне деваться с подводной лодки? - подумал Карл. Много внимания Гарпий - это действительно плохо.
- Целых пять минут, мне сегодня определённо везёт! На самом деле мне страшно неудобно отвлекать Вас от бала своими пустяками, у вас и без меня, наверное, очередь желающих пообщаться. Моё дело к Вам заключается в просьбе зарегистрировать незначительную услугу. Один маленький Носферату мне пару часов назад обязался, потому как мне пришлось отвлечь мсье Фортье от важных дел, что было также крайне неудобно для меня. Его имя Луи Бреге. Как я уже сказал, мы договорились на незначительную услугу. Есть свидетели факта обязательства - это Чистильщик... Киаран, если не ошибаюсь, и ещё одна из Малкавиан, Мэри её зовут, часто бывает в моём клубе, её волосы кислотно-зелёного цвета. Кажется, они обе собирались на бал, но я пока ещё их не встретил. Также на этот случай у меня есть, скажем так, видео-подтверждение. Если вы пожелаете, я продемонстрирую. - Карл извлёк из пиджака свой мобильный телефон.

Киаран едва заметно кивала в ответ на слова Моргана, улавливая смысл его издевательски-вежливых фраз. "Похоже, наша Беатрис действительно нашла себе хорошего помощника..." - Серые глаза Бича снова посмотрели в лицо Гарпии. - "Интересно, только ли помощника... уж больно хорош. Аккуратный такой, вполне во вкусе Г.Г., должно быть... или она уже не интересуется этими играми?" - Во взгляде Киаран скользнула хитрая улыбка.
"А девочке-Хранителю можно только посочувствовать. Хотя большинство, пожалуй, радостно упивается её промахом... стервятники, не хищники. Любопытно, зачем я ей всё-таки понадобилась?.."
- Что же, благодарю вас. Хорошего бала. - Киаран вежливо кивнула Моргану и отправилась искать Хранителя... но её взгляд наткнулся на стоящего у стены Собрата в характерной маске и не менее характерном костюме. Таком знакомом костюме...
Киаран прошла чуть дальше, но, увидев Элеонору, говорящую что-то Принцу, решила не вмешиваться и просто держать Хранителя в поле зрения. Несколько секунд помялась, потом всё-таки подошла к мужчине в африканской маске с красно-белым узором и тихо произнесла:
- Я рада, что с тобой всё в порядке.

Дэниел внимательно наблюдал за приближающейся рыжеволосой девушкой...
Кажется, она в Лос-Анджелесе уже достаточно времени... Потому как, видимо, она вовсе не последний каинит в иерархии местного серпентария. Как смешно и одновременно грустно, что теперь она с ними. И странно, что я узнаю об этом только сегодня... Хм, а вот того подлого шакала, как ни удивительно, с ней не видно... Может, он сдох наконец? Это было бы, наверное, его единственным честным поступком...
- Я рада, что с тобой всё в порядке.
Дэн мысленно выругался. Он надеялся, что Киаран пройдёт мимо, не сказав ни слова. У него не было желания ни видеть её, ни слышать, ни разговаривать с ней, ни, тем более, знать о её присутствии поблизости. Злость и обида долгие годы тянули его вниз, превращали в настоящего монстра и телом, и душой. Он даже перестал слышать духов, разговаривать с ними. Ещё немного, и зверь овладел бы им окончательно. Если бы он не наткнулся на тот роковой осколок зеркала, увидев себя в котором, он кое-что осознал. Чудовищных волевых усилий и уймы времени ему стоило вернуться на пути, взять себя в руки, снова сблизиться как с призрачным миром, так и с материальным. Притом, сблизиться так, как дано лишь немногим. Он давно уже отпустил её. Забыл о привязанности, избавился от беспокойства, превратив злобу и обиду в светлые воспоминания. И что теперь? Кто знает... Дэн не знал.

- Так ли это? Два часа назад мне показалось, вы готовы меня разорвать на части. Или вы потому и рады, что теперь сможете это сделать своими руками? - Оцелот скрестил руки на груди, на неё он теперь даже не смотрел.
К слову, его прозвище "Оцелот" никак не было связано с одноимённым южноамериканским зверем. На индейском "ocēlōtl" означает "ягуар". И это была одна из форм превращения Дэниела.

К счастью, лицо Рика было закрыто железной маской. Иначе он бы не поручился за то, что его эмоции остались неразгаданными. А ведь началось все с рыжеволосой девушки, выскользнувшей из заинтересовавшего Вентру коридора. Лешан проследил за ней глазами, заметив, как она перекинулась парой слов с его недавним собеседником, рассказавшем ему о Примогене Малкавиан. А потом не спеша двинулся сквозь толпу вслед за ней – вообще-то он хотел найти пана Моргана (если он правильно расслышал фамилию), и остановился как вкопанный, так что на него чуть не налетел официант.
В глазах чеха плескался ужас, ничем не прикрытый и не скрываемый. Хотя внешне фигура в длинном плаще осталась такой же неподвижной, как и всегда, внутренности Лешана на мгновение передернулись.
Ряженый «шаман», на котором остановились чуть остекленевшие глаза Рика, скорее всего, вовсе не был ряженым. По крайней мере, частично. Рик, один из очень немногих в этом зале, из-за того, что сам уделял довольно много внимания различным эзотерическим учениям и даже занимался медитацией – делом, непредставимым для большинства Сородичей – мог уловить нечто странное, исходившее от всего облика «шамана». Нет, Лешан не мог ни объяснить значения амулетов, ни даже сказать что-то конкретное.
Просто он знал, знал всей душой, или её заменителем, что никогда не пойдет навстречу такому шаману по тёмному переулку. Уж лучше он поищет обходной путь…
Чех быстро развернулся и, хромая, исчез в толпе.
Надо как можно быстрее найти Гарпию, и покинуть Бал. Что-то он мне разонравился… Ах, да вон и она. Разговаривает. Что ж, закончит – надо с ней побеседовать…

Киаран широко ухмыльнулась - но за внешней бравадой пряталась горечь. Чуть перехватив гитару, другой рукой Кира провела по волосам, отбрасывая пряди с лица, неспешно прошлась взглядом по толпе, Хранителю и Принцу, и только потом ответила - спокойно и небрежно, с лёгкой издёвкой, как никогда прежде напоминая интонациями своего Сира:
- Я не ожидала встретить тебя на своей территории. Жаль, ты сменил имя - иначе бы этот разговор состоялся раньше... - Она прищурила глаза, разглядывая облачение Дэниела. И снова, с той же небрежностью:
- Неплохой костюм. Похож на тот, который ты носил тогда. - Киаран усмехнулась, вспомнив безграничное изумление, охватившее её, когда она в первый раз увидела похожий костюм - на этом же Собрате, но не на маскараде, а в реальной обстановке. Тогда Дэн казался ей кем-то нереальным, вроде лесного духа или Народа Холмов из сказок матери. Когда её усмешка погасла, Бич сделала небольшой шаг вперёд, попыталась заглянуть в прорези для глаз и другим, серьёзным и печальным тоном добавила:
- Только ты сам - совсем другой.

Беатрис кивнула:
- Будьте добры, продемонстрируйте запись. И, если вам не сложно, я бы хотела получить подтверждение договора от Мэри.
"А с Киаран я сама поговорю".

Только Карл снял маску и нашёл видеозапись в телефоне, как на глаза ему легли чьи-то ладони, и воздух вокруг наполнился ароматом каких-то слезоточивых (возможно, от применённого количества) женских духов вперемешку с запахом жжёной "дури". Бедолагу Карла аж передёрнуло, он отшатнулся.
Конечно же, это была Мэри. Ну кто же ещё? Она весело захихикала, взгляд у Мэри был, как обычно, затуманен. Мягко говоря.
- Кто меня здесь хотел...? - Внимание Малкавианки переместилось куда-то вниз. - Ой, какой прикольный бесяра! А ну дай сюда! - Она вырвала из рук Карла его маску и примерила, изобразив какой-то устрашающий жест (очевидно, по её разумению, так должны были запугивать те самые бесы). И пока тот был в замешательстве, она напялила свою маску на него - маску большого листа конопли с прорезями для глаз и рта. И жизнеутверждающе заявила. - А теперь я тебя буду курить.
Но тут Мэри осеклась и повернулась к Беатрис.
- Ой! Верьте ему, он говорит правду! Мистер Конопля не может лгать!
Карл посмотрел на Беатрис. Если бы на нём не было сейчас этой нелепой маски, по его взгляду можно было бы понять, что он не знает, что сказать. Он только запустил видео и показал экранчик Главной Гарпии.

Отыграно совместно с Беатрис...........и Мэри.

Просмотрев запись, Беатрис кивнула, постараясь придать своему лицу профессионально серьёзное выражение - что было сложно, учитывая фееричное присутствие Мэри и её постоянные попытки расшевелить окружающих, заставить их улыбнуться.
- Хорошо, Карл. Пока что ваши кхм... доводы, - Беатрис покосилась на "Мистера Коноплю" и всё-таки улыбнулась, - вполне убедительны. Я поговорю с Устрашающей, когда она освободится, и, если она подтвердит ваши слова - в чём я не сомневаюсь, - услуга будет засчитана.
"Кстати, о Биче... а, вон она. Оу, кто это с ней?" - Синие глаза Беатрис заинтересованно блеснули, остановившись на спутнике Киаран - его костюм был крайне оригинален.

02.11

=> Особняк Беатрис Винд

"Мерседес" остановился у входа в театр "Кодак". Майкл вышел из автомобиля, кивнул Францу и спокойно пошёл вперёд, не обращая внимания на полицейских. У самого входа он предъявил приглашение Ашеля, тихо произнёс что-то - и вот они уже в холле. Гуль Беатрис достал из кармана простую серую полумаску, одел её и повёл Тореадора в основной зал.
Собственно, зал встретил их большим количеством гостей, мерным гулом голосов, разнообразием костюмов. Франц с интересом огляделся – тут было на что посмотреть. Некоторое время они так и стояли, Майкл дал юноше немного времени, чтобы приглядеться и освоиться. Впрочем, Ашель отнюдь не чувствовал себя скованно. Мягким жестом он привлёк к себе симпатичную куколку с длинными ресницами, и, чуть улыбнувшись, подкрепил силы.
Наконец, Майкл легко тронул юношу за локоть и указал взглядом на невысокую, изящную леди в полуночно-синем бархате. У леди была полумаска на ручке, которую девушка время от времени отстраняла - и тогда было видно её красивое лицо. Она разговаривала с двумя Собратьями, но, видимо, разговор подходил к концу.

Стэнли вышел из тени, оставив рядом с вазоном пустой бокал. Он ловил взгляды, устремленные в сторону Беатрис. Их было слишком много, чтобы прохлаждаться в стороне, когда разговор уже близится к завершению. Несмотря на то, что она сейчас работает, да и многие Сородичи сейчас хотят обратиться к ней именно по вопросам, связанным с ее положением в Домене, это не повод заставлять себя ждать. Особенно, когда он уже был настолько близок.
Кивнув нескольким Сородичам, проходившим мимо, Стэнли направился прямиком к Главной Гарпии, заканчивающей разговор с анархом. Острый взгляд Тремера различил уже как минимум двоих Сородичей, которые пытаются сделать то же самое, но он будет первым. Перебивать гостей Бала не слишком правильно, поэтому вторая Гарпия просто возникнет рядом и слегка поотсвечивает, ожидая, когда разговор закончится.
Появившись рядом с миледи Винд, Карлом Регеном и Мэри, Стэнли вежливо кивнул всем, улыбнулся Беатрис и сделал вид, что прислушивается к остатку разговора, который, как никак, касался и его работы тоже.
За это время Тремер не произнес ни слова.

По крайней мере по близости таковых куколок не оказалось. Принц, немного сокрушенно подумал о Чанге, но понял что мысли о еде еще стоят вдалеке. За разговором с Элиоттом- о политические дрязги!- князь упустил из виду, что временный хранитель подошла как он и просил. Хорошо хоть не прервала разговор, какой нибудь очередной глупостью..А еще Сильвия показалась на горизонте, заняв выжидательную позицию не в далеке. Столько дел, столько дел. Принц повернулся к Элеоноре
-мисс Смит, вы разобрались со всеми неприятностями?-он оказался совсем рядом с девушкой, чтобы как можно меньше ушей слышало их разговор и вопросительно взглянул на Элеанору

- Сменил имя... сменил место обитания... стал другим. Да. И, к несчастью, опять вас встретил. Какое досадное стечение обстоятельств. - Сухо констатировал Дэниел.
- Оу... - В глазах Киаран мелькнули игривые золотые искры. Она довольно кивнула: - Я тоже очень рада тебя видеть.
Рыжая широко улыбнулась - одновременно обаятельно и издевательски. Её ладонь легла на плечо Гангрела, легко погладила, а Киаран продолжила:
- Итак, мы оба рады этой встрече и, пожалуй, даже можем немного поболтать. - Она подарила собеседнику ещё одну ослепительную улыбку.
Когда рука Киры легла Дэниелу на плечо, тот даже не шелохнулся.
- Вы здесь одна? Что-то не видно здесь вашего горячо любимого шакала, - спросил он невозмутимым тоном.
- Одна, как перст, - Киаран печально склонила голову, потом ухмыльнулась, проведя ноготком по узору его татуировки:
- А почему тебя это интересует?
- Неужели нашёлся кто-то, кто милосердно избавил мир от этого бестолкового существа? - едва заметные нотки удивления появились в его голосе.
- Нет, он познакомился с Далай-ламой и ушёл в буддистский монастырь, замаливать грехи. - Киаран ласково улыбнулась. - Но хватит о нём. Неужели у нас нет более приятной темы для разговора, ммм? Если я верно помню, когда-то нам было очень неплохо вместе.
- Неплохо? Возможно и было неплохо. Но также неплохо вам было и жить, как вам говорят. Вы сами выбрали второе. Так что, боюсь, вернуться к первому теперь никогда уже не получится. Нас с вами ничего больше не связывает. - В голосе совершенно не было эмоций. Ни обиды, ни сожаления, - ничего подобного. Просто пустота. Дэн аккуратно снял руку рыжей со своего плеча.
Киаран улыбалась, глядя на африканскую маску. "Он даже не снял её..." - Какой-то миг улыбка Бича казалась мёртвой, неестественной - потом стала злой, яростной.
- Надо же... - Кира склонила голову чуть набок, прищурила глаза и, всё так же улыбаясь, промурлыкала:
- А Габриель был прав насчёт тебя. Мы поспорили на сотню - он утверждал, что такие, как ты, не умеют испытывать... каких-либо чувств к другим. Я считала, что он не прав... эх, придётся теперь искать его, чтобы отдать выигрыш.
- Если угодно. - Ответил Дэн. - Приятной ночи.
С места он не сдвинулся, уходить он пока не собирался, но дал собеседнице понять, что разговаривать с ней более не намерен.
- Что же... - Киаран начала поворачиваться, чтобы уйти, но вернулась, сделала ещё один шаг к Дэну, почти прижавшись к нему, провела носом вдоль его шеи, жадно вдохнув запах мужчины, как любила делать всегда, и прошептала:
- Наслаждайся балом, Дэнни.
В следующий миг она быстро развернулась на пятках и направилась прочь.

Написано совместно с Дэнни Дэниелом

О, на меня обратили внимание? Это хорошо… или плохо.
Хранительница поклонилась и, спокойно посмотрев принцу прямо в глаза, ответила
- Да, мой Князь, все прошлые проблемы решены – можете приступать. У нас есть передышка. Сегодня странная ночь и она еще не закончилась… Тогда, как я понимаю, сейчас Вы думаете сказать мне, что я свободна? Имеется в виду не сегодня, а вообще.
Элеонора улыбнулась.
- Но мне кажется, что даже плохой хранитель лучше, чем никого. Сегодняшнюю ночь, я, конечно, отдежурю, ну если не будет других указаний.
Ага, а потом ищите меня… хотя кому мы врем? У нас духу не хватит сбежать. Но все может измениться…

=>Улицы и переулки
2:12 1мая.
Такси остановилось поблизости у театра. Иван расплатился с таксистом, вышел и направился к входу. Его не удивило что у театра дежурят полицейские, и он прошёл мимо них не обращая на них пристального внимания. У входа Иван предъявил приглашение? полицейскому который его остановил. Через несколько мгновений, которые ушли на то что полицейский изучал приглашение, Иван оказался в холе.
Полицейский, который проверял приглашения, указал Ивану на вход в зал, где и происходило торжественное мероприятие. Надев маску ворона, Иван прошёл по холлу в зал, где ходило множество разодетых в разные наряды вампиров. Пройдя немного вглубь зала, Иван стал высматривать князя, или того кого можно спросить о том где тут князь.
Он увидел приближающуюся к нему рыжую девушку, которая шла куда-то мимо него. Иван сделал шаг вперёд и встал у неё на пути. –Здравствуйте, похоже вы местная и всех тут знаете, подскажите мне где тут князь-

Пожалуй, если бы Лешан не имел за плечами солидный опыт банковской (а значит, и дипломатической карьеры), улыбка на его губах превратилась бы в змеиную. Всех его желаемых собеседников растаскивали одного за другим. И на этот раз чех наплевал на, похоже, неизвестные в Америке правила приличия и протокол, и совершенно спокойно двинулся к Главной Гарпии. Косым взглядом он проводил рыжую девушку, про которую кто-то из местных шепнул ему, что она – Чистильщик. С ней тоже нужно было поговорить.
Рядом возвышался каланчой высокий пан Морган. Что ж, его нужно пропустить вперед хотя бы потому, что он ответил ему на недавний вопрос. И потом, он – Гарпия.
Гарпий как таковых Рик не любил – они чрезмерно усложняли предельно простой производственный процесс: делаешь – ешь, не делаешь – не ешь. Нет, обязательно надо какие-то долги, разбирательства… В «Златобанке» Рик бы такого не потерпел. Но, сбросив маску официальной функции, Гарпии могли быть весьма приятными и интересными собеседниками, а также крайне нужными союзниками.
Вежливо склонив блестящее забрало в сторону пана Моргана, Лешан взглянул в глаза Главной Гарпии, показывая, что хочет разговора, и снял маску. Она поймет, что имеет дело с гостем.
Потом Рик, чуть улыбнувшись, отступил от кружка, собравшегося подле мадам Винд, словно говоря, что его очередь – последняя, он подождет.
Конечно, он мог бы растолкать всех, сунуть под изящный носик гербовое письмо с устрашающе коронованной сталью розой, потребовать аудиенции… И это не дало бы ему ничего, кроме неприятностей. Пример Руперта так и не стал менее ярким в памяти Рика, как и легкие, танцующие шаги маэстро. Рик не хотел, чтобы местный маэстро так подкрался к нему. Уж лучше он спокойно подождёт…

Разговор с созданием в маске из дешевого железа, но тем не менее вызывающей уважение хотя бы своим стремлением быть ближе к знаменитому оригиналу, оставил в душе Вальери двойной след: с одной стороны, еще раз показал, что вокруг него все тот же склеп, и ни угощение, которое так омерзительно подавалось прямо у всех на виду, ни «развлечения», которым, как с оттенком стыда, осознавал граф, он послужил главной пока причиной, не изменили состояния окружавших его существ. Летаргия души. Просто огромная, шевелящаяся могила, и даже ее могильщик, сопровождаемый толпой холуев, не выглядел более живым. А с другой: даже самая страшная ошибка помнится тут лишь одну ночь. Нет, расплата придет, в этом Вальери не сомневался, но вскоре многие вообще забудут, что на Балу случилось нечто экстраординарное. Мертвая память невероятно цепка, это так. Но она еще и эгоистична, поэтому ее цепкость заканчивается там же, где и руки владельца.
От размышлений графа отвлекло огненное пятно, метнувшееся сквозь толпу, потом замершее перед кем-то. Хотя бы слабый проблеск движения. Нарушение в идеально отлаженном часовом механизме. Интересно, как ее тут терпят, подумал Винсент.
Вентру неторопливо побрел сквозь толпу. Сейчас он как никогда чувствовал себя одиноким. И не он один, как был уверен Фортштау. Разве что другие не находили в себе смелости признать это.
А! Вон впереди и Князь. Их Всем Известнейшее величество, Император Камариллский, герр Маркус. Рядом с ним – Элеонора Смит, кто-то еще… Вальери не имел ни малейшего желания подходить к ним.
Хотя бывший офицер не мог не признать, что чувствовалась в старом принце какая-то закалка, какой-то стержень… Наверно, он был бы неплохим командиром.

Морф некоторое время смотрел на Сэма, удивлённо хлопая глазами.
"Ты что, упал, Носфер? Я тебя вижу впервые, а тебе ещё давай информацию за две с половиной штуки взаймы. Мало того, да ещё и для того, чтобы её распространить вот просто так. Э, нет, друг, не на того напал," - подумал громила. И ответил заметно недовольным тоном:
- Ну на тебе, приехали... Я херею с вас, други дорогие. Что я тогда здесь вообще ловлю, если тебе нечем платить? В моих принципах - не делать двух вещей: не торговаться и не давать информацию взаймы. Если в близжайшее время твоё финансовое положение вдруг изменится, я буду в зале. Сорок минут - уж как минимум. А Примоген всё равно ещё не пришёл... Ах, да, на всякий захвати три тысячи. Вдруг тебе будет интересно доп-инфо.
Морфий развернулся и неспешно направился к выходу.

Маркус кивнул Элеоноре. Не сложно было догадаться. Хорошо хоть примогена малкавиан нету по близости, а то не миновать еще какой нибудь глупости.
-Вы улавливаете суть дела, мисс Смит, но все не совсем так просто.. прошу вас, давайте отойдем туда, где не будет столько любопытных ушей, есть некоторые вопросы, требующие немедленного решения- Принц предложил девушке взять его под руку,- на втором этаже есть несколько комнат, они нам вполне подойдут- не дожидаясь полного согласия девушки, лишь пока она возьмет его под руку, Принц уверенным, но неспешным шагом, направился на второй этаж вместе с Временным Хранителем. Они прошли мимо Селины, Маркус задержал на ней взгляд..к ней у него тоже было важное дело. Князь задержался рядом с гулем и не громко сказал
-Юный гуль, через 10 минут будь на втором этаже-коротко и без эмоций. Это могло показаться применение Доминирования со стороны

- Благодарю, мадемуазель Винд. - Ответил ей Вентру.
Раскланявшись с Карлом, Беатрис отследила странный манёвр Киаран - "О боги, это что, очередной...?", - Легко кивнула Моргану, показывая, что видит его и непременно уделит ему внимание - столько, сколько понадобится. Может быть, даже чуть больше...
Далее последовал быстрый взгляд в сторону - туда, где терпеливо стояли Майкл и очаровательный молодой человек... молодой каинит. Одна из талантлевейших находок Клана Розы - юный Франц Ашель. Изящный жест кистью руки - Майкл поймёт, что это значит. "Дайте мне ещё пару минут, я сама к вам подойду... угостите пока нашего гостя". Гуль в ответ покорно склонил голову - за годы, проведённые рядом с госпожой, он научился понимать её с полувзгляда, полужеста. Беатрис уловила лёгкое недовольство во взгляде Майкла, обращённом на Моргана, и в который раз мысленно усмехнулась.
На всё вышеперечисленное у Беаты ушло не более минуты - сказывался многолетний опыт присутствия на подобных раутах. Потом она улыбнулась Собрату, снявшему железную маску, и направилась прямо к нему.
- Доброй ночи. - Она отвела маску от лица и улыбнулась ещё раз, очень мягко. - У вас ангельское терпение.

Вспышку негативных эмоций, вызванную фразой Вентру, пришлось подавить. "Доставляет ли это ему удовольствие? Чудная ситуация. Просто прекрасная. Мне бы доставляла... Мне. А это он".
Она снова принялась разглядывать присутствующих. "Почти у каждого из них в руках находится власть". Власть. Уважение. "На что можно пойти, чтобы это заполучить? Полагаю, очень на многое... Ах, но да я всего лишь бедная деточка со своими слабостями". Селина недобро усмехнулась и по истечении десяти минут пошла наверх, чтобы поговорить с Маркусом.

Киаран сделала несколько шагов, упиваясь запахом Дэна. О, сейчас она благодарила Судьбу за своё тонкое обоняние - мало кто даже из Ночных хищников мог испытать такую эйфорию, просто вдохнув запах... смесь запахов. То, что представляло собой личность, индивидуальность, неповторимость...
...И только благодаря необыкновенному, возвышенному, радостному и эйфоричному настроению Киаран тот, кто заступил ей путь, не познал на себе одну простую истину: никогда не вставайте на пути у Бича. Особенно в те моменты, когда он явно задумался о чём-то своём...
Киаран, не замедляя движения, скользнула в сторону - так дикий кот грациозно и небрежно обходит неожиданное препятствие. И, зайдя к неизвестному в чёрном за спину, негромко и очень ласково произнесла:
- Никогда больше так не делай, дорогой...
Ещё один шаг, пропитанной хищной грацией - и рыжая с усмешкой заглянула в прорези глаз маски Ворона.
- ...мне не хотелось бы объяснять Его Высочеству, откуда взялась эта симпатичная горстка праха на полу Элизиума.
Замкнув круг движения, "местная" Киаран остановилась прямо перед Вороном и ухмыльнулась чуть шире, позволив незнакомцу (и явно "неместному") полюбоваться её клыками пару секунд:
- Принц? А зачем тебе Принц, дорогой?

Ивам всё это время стоял прямо и не дёргался, но когда услышал последнюю реплику девушки, вернее её вопрос, то ответил. -Я недавно приехал, и по правилам должен посетить князя, чтоб засвидетельствовать своё прибытие.- Иван снял маску, и посмотрел на девушку своим единственным, нормальным глазом, второй же глаз тоже был открыт, но так для симметрии. –Надеюсь я насытил ваше любопытство? Скажите мне где князь.- Он слегка улыбнулся гладя девушке в глаза.

Киаран чуть склонила голову набок, разглядывая лицо и - с особенным, живым любопытством, - шрамы на роже новичка. "Какая прелесть..." - Рыжая продолжала всё так же широко скалиться, и не думая прятать клыки. Казалось, ей было приятно, как на неё покосился какой-то неонат (ага, и чуть шарахнулся в сторону) - а этот товарищ со шрамами ещё и улыбнулся.
- О, не так быстро, honey, - Оскал рыжей стал дружелюбнее. - Моё любопытство ненасытно... если ты понимаешь, о чём я, - она подмигнула мужчине, сделала скользящий подшаг, и, оказавшись совсем рядом с ним, так близко, что он мог почувствовать лёгкий, сладковатый запах вишнёвого табака, почти прошептала, добавив в голос игривой хрипотцы: - Принц немного уединился с одной малышкой, и я думаю, не стоит его сейчас отвлекать. Ты мог бы представиться Примогену своего клана... и мне, кстати. Не вижу причин не познакомиться, раз уж у нас такая милая беседа.