Бар "Пьяный докер"

Маленькое заведение с неоновыми огнями на чистой витрине с надписью "Пьяный докер". Дверь с колокольчиком, внутри - несколько столов, стойка с зеркалом и штабелями бутылок за ней. Играет рок 80-х, сидит несколько местных, бармен чрезвычайно толст и приветлив. Официантка, похожая на проститутку, и проститутка, похожая на официантку, болтают у стойки каждую ночь, пока каждая не отправится по клиентам.

23.01, ночь на 2 мая.
=> Чёрный вход

Звякнул колокольчик, и, как антиследствие, открылась дверь. Парень лет тридцати в кожаной куртке и высоких ботинках вдвинулся в кабак, быстро бросив по сторонам внимательные взгляды. Когда Лешан оценил обстановку, и убедился, что непосредственной опасности нет, он спокойно прошагал к стойке и облокотился на полированное дерево. Из динамиков под потолком неслись резкие переборы электрогитары и истеричный скрим.
- ACDC, - проинформировала его совсем ещё молоденькая девушка в латексном плаще и туфлях без каблуков. Миниюбка едва доходила до бёдер, вообще вызывая сомнения в её необходимости.
- ТНТ, - проинформировал её квадратный чех, широко ей улыбаясь. – Тринитротолуол.
Присутствие, 1.
- А паренёк-то шарит, - рассмеялась сидевшая через два табурета и болтавшая с кем-то официантка в аккуратном передничке. Рик с удивлением бросил взгляд на её сапоги на высоком каблуке и прищурился. Как говорил Вин Дизель, «официантки не ходят на каблуках».
- Эх, где наша молодость, - посетовал Рик, ища глазами бармена.
Бармен нашёлся, явив залу гигантскую тушу в клетчатой рубахе и громоподобный смех.
- Ого, добро пожаловать к «Пьяному докеру», сынок! Чего изволишь?
- Пива. Только не американского, сделай милость…
- Эй паренёк! А что ты имеешь против американского пива? – возмутилась официантка на каблуках.
- Он абсолютно прав, - блеснула многосложным предложением проститутка в тапочках.
- Я не знаю, прав я или нет, но американское пиво злобно украло этот титул у своих прародителей, - хмыкнул Лешан, повернувшись к ней.
Хохот толстяка заглушил ответ «каблучницы». Перед Риком появилась кружка с шапкой пены. Толстяк внимательно проследил, как чех отпил ровно две трети, утерев пену, а потом кивнул:
- Меня зовут Барри. А с тебя пять девяносто.
- Меня зовут Уолтер. И с тебя история про тот странный клуб, что стоит за пару улиц отсюда, - чех выложил на стол бумажку.
- Гм… - бармен помолчал. – Марта подтвердит, клуб реально странный. Туда не пускают, сколько не ломись. Видимо, принадлежит какой-то банде.
- Ого, во развелось, - покачал головой чех, допивая кружку. – И ещё кружечку, пожалуйста.
- Туда пускают по приглашениям, - продолжила рассказ латексная девица, когда бармен отошёл. – Я пару раз видела, как туда входят, что-то показывая… - не договорив, она помчалась по залу к махнувшему рукой клиенту, окончательно определив свой статус.
- И туда никогда не пускают людей с улицы, - договорил вернувшийся Барри. – Раньше я боялся, что они испортят нам весь бизнес. Но клуб мирный, нет разборок или перестрелок… Хотя, помню, он горел лет эдак пятнадцать назад…
- «Арабика»?
- Дай мне Бог памяти, я не помню. Может, и «Арабика». Но сейчас наворотили какой-то египетской хрени… Как будто мало матушке-Америке ниггеров, так теперь и мумий волокут…
- Мир катится в пропасть, - оптимистично поддакнул Лешан.
Что ж… Пока что всё подтверждается. Но я всё ещё не знаю, как попасть внутрь.

Через двадцать минут Рик уже знал всё, что думают о клубе в этом баре, а заодно и во всей округе. Как ни странно, клуб был тихий, пускали в него по приглашениям, бандитов рядом не водилось…
Лешана даже начал тревожить вопрос, в то ли место он приехал. Возможно, в городе был ещё один клуб «Фараон», или же информация, полученная в Европе, оказалась ложной? Ну никак не вязался «блатной» клуб в бандитском районе с центром управления перевозками наркотиков и командным пунктом отряда элитных наёмников. И даже если предположить, что наёмники отвечали лишь за европейскую часть маршрута, «Фараон» был либо ложным местом, либо же имел отличное прикрытие.
Выцедив ещё одну кружку, чех попрощался с барменом и двумя девушками за стойкой, после чего вышел на улицу.
Наблюдать… Просто наблюдать. Действовать ещё рано. Если след ложный, мне придётся вернуться обратно в Чехию и продолжить поиски.

=> Улицы Сыновей Крипты

Территория "Эль Германдад" ---->

Форд остановился не далеко от бара. Вилл заглушил мотор
-так, малышка..я отойду не на долго. Не волнуйся, много пить не буду..водить не трезвым в моем возрасте уже сложнее, эх..- он открыл дверь и вылез наружу, аккуратно оопуская на асфальт хромую ногу. Он закрыл дверь и нажал кнопку на брелке, машина отозвалась утвердительным "бип-бип", и направился в сторону бара, немного прихрамывая. Открыв дверь, огласив свой приход перезвякиванием колокольчика, он окинул вглядом присутствующих..обычная компания. Почти никто не обратил на него внимания(как самоу Вильяму показалось)..да и кому нужен помятого вида старикан. Вильям прошел через зал к барной стойке и уселся за ней. Он кивнул толстому бармену
-Привет, как поживаешь? - обычное приветствие..как и всегда,- двойной виски со льдом- пока толстяк выполнял заказ, Вилл еще раз посмотрел по сторонам. Вроде все нормально. Толстяк поставил перед ним стакан. Вилл кивнул и сделал небольшой глоток..его понесло на воспоминания о прошлом..

00.53, ночь на 2 мая.
=> Улицы и переулки, грязный подъезд напротив «Фараона»

В баре почти ничего не изменилось – тот же старый добрый рок восьмидесятых годов, тот же громадный бармен у стойки, грустно протирающий идеально чистый стакан – видимо, все бармены в мире протирают один и тот же стакан всю свою сознательную барменскую жизнь.
Разве что проститутки, которая выглядела как официантка, уже не было в зале – видимо, отправилась на еженощные заработки ночной бабочки. Жаль, что люди так низко себя ставят. Она красива, отметил мимоходом Рик – ему в общем-то не было никакого дела до одной из сотен, а может быть, и тысяч путан в этом городе.
- С возвращением, Уолтер, - бармен, как оказалось, запомнил его.
- Ага.
- Как там твой клуб?
- Он не мой. Не знаю… Кстати, как насчёт пива?
- Кстати, как насчёт выбрать, какого?
- Гм. Давай которое пиво.
- Такого нет.
- Давай, которое вкуснее остальных, - Лешану понравилась честность Барри, он усмехнулся в усы.
Снова со стуком опустилась перед ним кружка, чех оглядел зал. Несколько новых клиентов, и какой-то старик у стойки (хотя ещё кто из них двух старик?), видимо, засевший тут уже надолго. Крестообразный шрам на лбу выдавал бурное прошлое, поношенный плащ – грустное настоящее, а идеальный узел галстука – железные принципы (ну или каменные привычки) этого старика.
Может быть, он из местных ветеранов… Или бывший бандит. На мафиозо вроде бы не похож – не тот взгляд.
Чех пересел на пару табуретов поближе.
- Поставить тебе пива, старик?

Сделав еще один небольшой глоток, Вилл сунул руку в карман плаща и достал зажигалку и пачку сигарет. Неторопливым движением человек достал сигарету*щелк* открылась Зиппо. Через секунду, Вильям уже выспустил струйку дыма. Старик прикрыл глаза, будто сигарета только что сняла напряжение..может и так. Он кинул взгляд на бармена- толстяк по обычаю полирует какой то стакан. Интересно, этому учат в школе барменов? он хмыкнул и затянулся еще раз. В голову полезли мысли о прошлом. Вилл опустил взгляд и уставился на стакан.Он думал о том, что стоит навестить дочь и внуков. Черт, как быстро взрослеют дети- только ты держишь ее на руках, отворачиваешься,бац, а ей уже 24 и у нее собственный ребенок. Непроизвольно пальцы сильнее сдавили стенки стакана с алкоголем. Старик отправил внутрь еще глоток. Его размышления прервал колокольчик над дверью. Кажется, новый посетитель. Старик кинул взгляд через плече- так и есть. Какой то парень..по привычке, Вильям представил, чтобы он записал в протоколе о парне. Высокий, плотный..судя по одежде, вполне может быть местным завсегдатаем. Очки..судя по чертам лица, не склонен к насилию. Хмм, кажется сломан нос. Старик тряхнул головой отгоняя мысли и вернулся к стакану. да что это я..чертова работа. Чертов ты старик, Вилл незнакомец прошел к стойке и заговорил с барменом. Все та же привычка, подстегнула подслушать разговор, благо болтали почти рядом.. правда, ничего полезного для себя он не узнал. какой к дьяволу клуб? ааа..пошло оно.. сигарета по тихоньку "таяла" в его пальцах, пока он погружался в раздумья. От мыслей его отвлек этот парнишка. Он уже подсел ближе и предложил пива. хах, щегол..пиво..кто ж пьет пиво после виски? Он смерил юнца долгим взглядом, лицо осталось угрюмо-непроницаемым.
-поставить тебе виски, малыш?-вопросом на вопрос ответил Вилл. Он уперся взглядом в глаза лешану. Некий мини-вызов.

Люди с чувством юмора Рику Лешану нравились. Понравилось ему и то, с какой смелостью этот старик посмотрел ему в глаза – в его взгляде явно читался вызов.
- Завязывал бы ты с виски, папаша, - ничуть не обидевшись, откликнулся Лешан. Секунд десять он спокойно смотрел в чуть выцветшие глаза старика, потом не спеша – так, чтобы это не выглядело трусостью, но и чтобы не показаться чересчур агрессивным – отвёл взгляд. – Оно тебя погубит.
- Эй, бармен! Пива мне и ещё один виски папаше, если я правильно понял его намёк! – крикнул чех Барри, снова повернувшись к собеседнику. – Меня зовут Уолтер. А ты местный?
Хотя мрачное лицо мужчины ясно давало понять, что он скорее всего просто пошлёт его, Лешан знал, что некоторые вот такие завсегдатаи баров, за плечами которых огромная жизнь, иногда любят поговорить, несмотря на неприступный свой вид. Ведь обычно они очень одиноки – и отчаянно жаждут лишь благодарного собеседника. А ты сам? вдруг пришла в голову мысль, А ты сам не одинок? Кто у тебя есть, кроме… Да и есть ли хоть кто-нибудь?

-В моем возрасте поздно с чем то уже завязывать,сынок- он посмотрел на стакан потом на сигарету и кисло ухмыльнулся. Еще одна затяжка и струйка дыма. Он опять взглянул на Рика,- а людей губит кое что по страшнее, чем глоток виски, Уолтер - он не стал возражать против еще одной порции, но и благодарить тоже. Еще глоток,- Паттерсон, Вильям Паттерсон. Но ты, сынок, можешь звать меня просто мистер Паттерсон- с одной стороны сейчас старику хотелось побыть одному, но с другой, хоть какое то общение могло помочь ему развеяться.. все таки он пришел в бар, а не решил нажраться дома. Он допил виски и отодвинул пустой стакан с кубиками льда, берясь за второй,-можно сказать и местный.. я тут частый гость в последнее время- старик затянулся и внезапно закашлялся. Виллу быстро удалось взять ситуацию под контроль. Дьявол, еще и перед этим сопляком..старая ты развалина Вильям! Он затушил сигарету и промочил горло небольшим глотком виски,- а вот тебя я что то тут не особо раньше не видел, Уолтер..- Вилл вспомнил услышанное что то про какой то там клуб,- мимо проходил?- ехидно осведомился старик

Да дедуля совсем плох, в мыслях хмыкнул чех, делая вид, что не заметил кашля. Так ведь и подохнет, идиот… Ну ПОЧЕМУ вы так не цените жизнь? Если бы вы понимали…
Однако высокоморальная дискуссия, продолжавшаяся в голове у Лешана, никак не отразилась на его поведении.
- Типа того, папаша мистер Паттерсон, - впрочем, по взгляду старика Рик понял, что пора заканчивать ёрничать, и продолжил серьёзнее. – Можно и так сказать, просто мимо бегал, да споткнулся. Прям напротив чёртова клуба, что отсюда за пару улиц. И так меня этот клуб заинтересовал, что я вон бармену жизни не дал, пока всё не выспросил! Да он мало знает. Может ты чем порадуешь, мистер Паттерсон? – закончив тираду, чех шумным глотком допил пиво – помои по сравнению с изумительным напитком, который он употреблял в Чехии – и широко улыбнулся, взывая к силе Крови. Сверхъестественное очарование, дар Принца-наставника, стремительно воплощалось в самом Присутствии (Благоговение) Рика Лешана.

Когда Рик-Уолтер закончик говорить, Вилл неожиданно для себя почувствовал, что в парне то что то есть. У старика начала появляться симпатия к незнакомцу. Это отразилось в том, что выражние лица немного смягчилось, будто кусок льда начал таять Может у него проблемы какие с этим клубом? Мда, ну ка поднапрягись, вспомни что за клуб, старик, хоть раз сделаешь доброе дело Вильям попробовал напрячь память, благо маразм еше не упел напасть на старика..Ничего особенного вспомнить не удалось
-мм..клуб как клуб, парень. Ничего особого сказать не могу-я уже стар для того чтобы таким увлекаться- он ухмыльнулся и сделал небольшой глоток виск,- слышал что вход туда только по приглашениям.. Да и что там делать? В этом районе, явно ничего достойного быть не может- последнее было явным брюзжанием. Вилл заметил недовольный взгляд бармена на себе и не без ехидства добавил,- кроме этого достойного заведения, приятель. Твое здоровье- еще один глоток. Стакан с характерным звуком опустился на стойку

Что ж, так я и думал… Что этот старикан может знать о «Фараоне»… Признайся, ты просто дергаешься как индейка накануне Рождества. Пора задействовать Поллукса, да?
- Ладно, спасибо тебе, мистер Паттерсон, - усмехнулся Лешан, кивая. Время у него было, а этот старик, на вид такой угрюмый, чем-то напоминал Лешану его самого. Потерянная, одинокая судьба. Только у него конец получился куда лучше, чем у Вильяма.
- Дьявол с ним, с этим клубом. Лучше расскажи, что же ты забыл в «Докере»? Тебе бы ещё жить да веселиться, а ты вот тут сидишь...

Чего это он так интересуется,а? Незнакомец незнакомцу рознь,да, Вилл? ладно, этот хоть поход на приличного человека..
-Дааа.. что тут еще можно забыть кроме выпивки?- Вилл с сомнением заглянул в стакан,- как там говорят:"Истина в вине" , а? хах- он попробовал улыбнуться, но вышло как то уныло. Он все еще не смотрел на своего собеседника,-иногда бываю тут, когда мысли тяжелые одолевают..Считай жизнь уже прошла, работы, на которую положил жизнь, лишили..Жизнь чертовски хитрая сука- он поднял взгляд на Уолтера и какое то время просто буравил его взглядом. Эх, парень, парень, у тебя еще вся жизнь впереди, а ты тут сидишь с каким то старым псом. Он хмыкнул,- ну а у тебя как дела, Уолтер?- еще глоток. Виски осталось глотка на два. Вилл болтнул стакан, слушая как кусочки льда ударяют о стенки

- Что ж, в некоторых случаях это довольно верная максима, - кивнул Уолтер. – Но я думаю, не стоит всё же следовать ей так верно.
Снайпер внимательно оглядел старика. Помят, не без этого, лицо опухло от пьянства, а губы пожелтели от курева… Но тем не менее, в нём оставалось что-то представительное.
Возможно, он мне пригодится… Как это ни покажется странным.
- Ну а что до меня – я чувствую себя безруким,- рассмеялся чех. – Иногда рядом просто не хватает верных тебе людей. Вот такая вот беда. Но а кем же ты работал, мистер Паттерсон? Я чувствую, что «положил жизнь» - отнюдь не фигуральное выражение. Кстати, повторим? – подмигнул Лешан, кивнув на опустевшие стаканы. Барри на другом конце стойки навострил уши.

Кажется, Вилл совсем потерял бдительность, то ли от виски, то ли погода сегодня такая, но Уолтер казался ему "своим" парнем. Создает впечатление человека много повидавшего на свое жизненном пути, но явно не хвастающийся этим. Вильям кивнул на предложение повторить..Надо будет как то же еще добраться до дома..но старик отмахнулся от этого. От одного стаканчика явно хуже не станет
-Безруким да?- переспросил он и некоторое время кажется о чем то думал,- понимаю,понимаю.. хорошего напарника днем с огнем не сыщешь, а когда находишь, оказывается что прикрыть тебя он не в состоянии и тебе приходится еще и работать на два фронта..если ты понимаешь о чем я- Вилл тяжело вздохнул и не громко продолжил. Трезвонить о том что ты бывший коп не самая лучшая идея,- детектив Паттерсон, сынок, 33 участок Полиции Лос Анжелеса- он посмотрел на Рика, не без интереса ожидая его реакции

Вот даже как… Полицейский. Не ожидал, не ожидал.
Уолтер-Рик чуть приподнял брови, одновременно удивлённый откровенностью и подобным случаем в принципе. Интересно, где находится этот 33 участок? Надо спросить у Беатрис.
- Барри, - тихо произнёс Лешан и бармен всё понял.
Тук. Тук. Перед собеседниками возникли стакан с двойным виски и бокал с шапкой пены.
- Уолтер Кондо, - коротко представился Рик. – За знакомство, мистер Паттерсон.
Когда они выпили, Лешан продолжил:
- Да, я понимаю, о чём ты говоришь. Иногда просто нужны лишние руки, а взять их уже неоткуда.
Рик вдруг с содроганием вспомнил об огненном шаре, в который превратился такой доверчивый и верный Альберт… О Принце, с сожалением глядевшем на него уже потом… Глухая тоска на секунду заполнила глаза чеха, прежде чем он вернул мимику под контроль.
- Чем ты сейчас занимаешься, мистер Паттерсон?

Вилл поднял стакан с новой порцией виски в ответном жесте
-За знакомство, Уолтер- он сделал не большой глотоки вернул стакан на место,- да, да.. хотя к подобной не хватке я привык. Я всегда работал один- он криво усмехнулся. Похоже на заезженную фразу из какого нибудь боевика,-Чем занимаюсь? Да так.. консультирую одно сыскное агентство.. не работа а кусок дерьма, если говорить честно. Но хоть приносит доход..- Вилл замолчал, обдумывая сложившееся положение. Что то я разболтался, а ведь сам об этом Уолторе ничего не знаю..- ну а ты, Уолт, чем занимаешься?

- Я? Я сотрудник… одного банка, - чуть помедлив, отозвался чешский снайпер. – И знаешь, моя работа ненамного лучше, чем твоя. Но доход тоже приносит, - усмехнулся Рик.
Вздохнув, он оглядел бар, где народу лишь прибывало. Время близилось к часу ночи, музыка стала громче, голоса – веселее, у Барри уже не оставалось времени для протирки Особого Стакана, а самые ретивые посетители уже пытались стянуть с официантки её вызывающий прикид. Та, проявляя чудеса сноровки, успешно отбивалась, успевая разносить заказы по столикам. Мелькали карты, вился сигаретный дым… К их разговору никто не прислушивался. Да и вряд ли бы смог в этом гаме.
- Ты никогда не думал о том, чтобы сменить работу? – квадратный убийца наклонился чуть ближе к бывшему копу, вежливо улыбаясь.

- Сотрудник банка?- немного недоверчиво переспросил Вилл..на клерка он не тянет, да и клерк бы не пошел в эту дыру.. ммм..охранник? да, наверное, охранник,-Океей..банка, так банка- он сделал небольшой глоток. В баре становилось все более шумно, посетителей прибывало. Приходилось говорить или громче, или наклоняться ближе, -дааа.. кому я нужен такой старик.Хах, старого пса новым трюкам не научишь - он улыбнулся, только вышло несколько грустно..с сожалением что ли,-кроме как быть копом я ничего не умею

- Ну что ты… Иногда не нужно и учиться новому, - подмигнул старику Лешан. – Старое же всегда лучше, чем новое! Ты подумай на досуге… И если вдруг решишь, что твое агентство просто куча дерьма – ты звякни. А мне бы пригодился нормальный парень, который иногда прикроет мой любимый зад.
Незаметным движением чех толкнул по стойке полированную визитную карточку, на которой был написан лишь номер телефона. Никаких отметок больше не было, разве что в вензеле вдоль краёв можно было различить стилизованную букву «Z».

- Хмм..- Вилл прижал пальцем карточку, некоторое время рассматривая. Складно говорит парень..как то так выходит интересно..А черт, ладно тебе Вилл, нормальный парень просто угостил тебя выпивкой..может тебе наконец то улыбается удача, а ты по прежнему бурчишь, старый ты пень Вильям глянул на Уолтера и подняв визитку, убрал ее в карман плаща,- давай выпьем, Уолт.. за все хорошее и чтобы любимое дело нас не покидало, только лишь потому, что возраст зовет на пенсию- он чуть улыбнулся и поднял стакан с виски

Рик удостоверился, что старик не выбросил его визитку. Разбрасываться номерами своих телефонов он не привык – пусть даже сим-карта была временной, он старался не оставлять лишних следов. Лишь после этого он рассмеялся и кивнул:
- Выпьем! – официантка, вырядившаяся как проститутка, поставила им ещё выпивки – каждому свою. – Ты прав, мистер Паттерсон! За наше любимое дело!
Если бы ты знал, как ты прав, старик. И как мне хочется, чтобы моё любимое дело меня никогда не покинуло! Интересно, как смертные могут чувствовать то, что мы сами давно потеряли способность выразить хоть как-то. Может, и вправду, душа? Нужно будет спросить у Сигмы.
И вампир, в котором так легко сочетались приветливость и жестокость, любовь к выпивке и талант одного из лучших снайперов Африки (а возможно, и самого лучшего), знания истории и самых потаённых глубин мрачного человеческого дна, поднял кружку в извечном салюте своему собеседнику.

Вилл сделал небольшой глоток..его уже расслабило от алкоголя и он решил пока повременить. Поставил стакан, достал пачку сигарет, зажигалку и закурил. Не частые моменты, когда, казалось бы, старику было не плохо от пребывания в своей шкуре
-Да.. и почему люди не живут вечно, а? -он хмыкнул,- эх, помню еще в первый год моей службы, участвовал в задержании одного местного наркобарона..до чего люди прогнившие бывают, ты представить себе не можешь, Уолт..- он о чем подумал и задумчиво протянул,- даааа...тогда кстати заработал свое первое ранение. Ты служил, парень?- еще затяжка и струйка дыма вырвалась на свободу

Колокольчик тревоги, прозвеневший в сознании Лешана, быстро стих – случайная фраза, не более того.
- Знаешь, мистер Паттерсон, тут я тебя понимаю, - серьёзно кивнул Рик. – А тот ублюдок, что продырявит тебе шкуру в первый раз, всегда запоминается надолго. Всё равно, что лишиться девственности с самой красивой девчонкой города! – Уолтер-Лешан засмеялся, строя из себя заправского рубаху-парня. – И как мне не служить, старик! Жаль только, я не заслужил даже благодарности… Когда я начинал службу, мы назывались Советской Армией. Империя Зла и всё такое, как вещал старина Рейган… А потом этот ублюдок и Михаил Горбачёв обнимались с детишками на Красной площади… и меня пнули ногой под задницу. Вот я и решил поискать счастья на этой благословенной земле, - странно, но в этот раз Лешан рассказал чуть больше, чем говорил обычно. – А чем ты занимался, работая в полиции?

Сравнение Уолтера своей неожиданностью развеселила старика. Он глухо рассмеялся
-Черт, парень..хорошее сравнение, ей богу- он затянулся и потушил окурок в пепельнице,- Советская армия? дак ты из этих..комуняк?- Вилл криво усмехнулся. С кем только тут нельзя столкнуться..,- да уж лет 20 наверное прошло с того момента как ваша империя затрещала по швам и распалась. Кашу заварило правительство, а досталось, как обычно, таким работяга вроде нас с тобой- он сделал небольшой глоток из стакана с виски и посмотрел в него. Кубики льда уже начали таять,- чем занимался?- Виллу вопрос показался весьма странным,- хех..ну ты даешь, Уолт. Служить и защищать, дьявол бы все побрал- последние слова старик скорее пробурчал,- старался всегда защищать закон и невинных. Наверное, для тех кто не работал в полиции, сложно представить как все есть.. Когда начинаешь служить обществу, входишь с головой в большое озера дерьма, прямо по самые уши. Потом пытаешься начать все это расчищать..хорошо если по шею освободишься и хоть как то дышать сможешь- он усмехнулся и глянул на Уолтера,- знаешь, приятель, на мой взгляд, бороться с криминалом можно до бесконечности..- он тяжело вздохнул и опять уставился в стакан

- Да какие, к дьяволу, комуняки? Я из Восточной Европы, служил в начале девяностых. И эта чёртова Империя… - Вентру в бессильной ярости махнул рукой, показывая, что он думает о Союзе Советских Социалистических Республик вообще, и о товарище Горбачёве в частности. – Правильно ты сказал, всё валят на нас.
Пиво в кружке оставалось катастрофически мало, но новую порцию Рик решил уже не брать, он успел заметить, что чем больше пищи в желудке, тем сложнее контролировать каждую секунду её там нахождения.
- Служить и защищать… У нас был похожий, мать его, девиз. По-моему, люди и идеи везде одинаковые, мистер Паттерсон. А борьба с криминалом – это просто попытка вычерпать кружкой озеро. Хотя с другой стороны, каждый ублюдок, которого ты посадил и пристрелил в Америке – это спасённые жизни её граждан. У нас каждый ублюдок попросту обогащал казну и выходил на свободу, - чех покачал головой, вспоминая своё далёкое прошлое.
- Ладно, мистер Паттерсон… Пойду я, наверное. Что-то сегодня ночь выдалась хорошая… Грех не прогуляться.

Вилл лишь иногда утвердительно кивал головой, показывая что поддерживает мысли собеседника. Уолт сказал, что хочет прогуляться
-да, понимаю..ночь действительно выдалась приятной-Начало, по крайней мере. Он не стал предлагать парню продолжение беседы , тем более, свою кампанию,- Был рад познакомиться с тобой, Уолт..может еще увидимся- бывший коп чуть улыбнулся и протянул руку собеседнику,- я здесь все чаще в последнее время- надо бы и мне тоже прогуляться пожалуй, пока совсем глаза не золил. Рик-Уолтер всколыхнул в нем воспоминания, что в кпе с алкоголем, подействовало на старика не самым благоразумным образом. Стали лезть мысли, чтобы прокатиться и поискать приключений

- Не просто может. Я бы хотел встретиться ещё. Позвони мне, как будет настроение, мистер Паттерсон. Возможно, я смогу как-нибудь помочь тебе, если это вдруг когда-нибудь понадобится…
С этими словами чех поднялся, чуть потянувшись, и кивнул Барри:
- Сколько там с меня?
Бармен назвал сумму и Лешан выложил на стойку несколько зелёных бумажек. Вильям увидел, что парень заплатил и за него.
- Удачи, мистер Паттерсон, - бросил на прощание Рик и направился к выходу…

=> Улицы и переулки

-Договорились, Уолт, номер твой у меня есть..думаю скоро еще увидимся- он добродушно улыбнулся на прощанье. Все таки хороший парень мысль эту укрепил еще и жест с оплатой счета. В другой раз это бы изрядно разозлило бы бывшего копа, но сегодня только порадовало,- Удачи, парень..- Вилл проводил взглядом Рика и повернулся к бармену,- хороший парень этот Уолт..- Бармен лишь пожал плечами, что могло означать и "да и нет и мне все равно". Собственно, другого Вильям и не ждал. Он вздохнул и уставился в стакан с остатками виски, погружаясь в свои мысли, будто в болото..

Уолтер уже давно ушел, а Вилл все так же нависал все над тем же почти опустевшем стаканом виски..Правда тут уже скорее была вода от расстаявшего льда..Старик курил очередную сигарету, уперевшись взглядом в стойку. Бар вокруг него жил своей повседневной жизнью, народу хватало, но не настолько много, чтобы бармен теребил старика заказывать еще или убираться прочь..
..Этот молодой парнишка всколыхнул в бывшем детективе грустные воспоминания.. впрочем, впоследнее время они всегда при нем. Он глубо затянулся, выпуская дым в стакан.. Еще не так давно он с гордостью носил жестянку с номером, регалии полицейского Лос Анжелеса, защищал невиновных, наказывал преступников..Вилл вспоминал тот день, когда шеф вызвал его в свой кабинет.. Шеф Стоун в сущности не плохой полицейский..только большой письменный стол и просиживание штанов в кресле сделали из него бюррократа. Как он тогда сказал: ты больше не нужен городу, расслабься, Вилл, сиди себе спокойно на пенсии, об остальном позаботимся мы.. напрасно все же Вильям тогда не ушел спокойно..сейчас старки жалел о небольшом представлении что устроил в кабинете у шефа. Ну да и хер бы с ним, сейчас это уже не имеет никакого значения, да старина? Вилл сделал еще затяжку. От сигареты остался один фильтр. Человек какое то время задмучиво смотрел на него, прежде чем положить в пепельницу. Пора бы тебе поехать домой,старик, завтра пора заняться тем делом насчет Пассадены..встать с утра и заняться Вилл потер рукой глаза, отгоняя дремоту и поднялся с стула. Он глубоко вздохнул и подождал несколько секунд-ноги занимели от неподвижного сидения. Неспеша, закурив новую сигарету, старик направился на выход

4-ая ночь около 22:20

Из собственной квартиры

Вилл притормозил на том же месте что и вчера. Пора бы поставить табличку, что место забронировано, да, Вилл, хех? Он заглушил мотор. Дождь за окном не утих и утихать, похоже, не собирался. Человек вздохнул, поднял ворот плаща и выбрался из машины, закрывая ее и быстрым шагом, немного прихрамывая пошел в "Докер", на ходу бурча, вспоминая плохую погоду. старик зашел в бар и прикрыл за собой дверь. Он встряхнул плащ и несколько секунд постоял на пороге, пока стекала вода. Он обвел взглядом помещение..Мда, седня не густо. Может позже еще кто подтянется В баре царило относительное запустение, большинство столов было пусто, за стойкой сидел какой то мужик с кружкой в руке и пялящийся в телек. Вильям еще раз тряхнул плащем и направился неспеша к стойке. После ранения он привык передвигаться медленно. Если бы не тренировки по атлетике в молодости, возможно, это был бы единственный способ передвижения, если еще и не с тростью..Он присел за барную стойку и вскинул руку в приветственном жесте бармену. Тот отвлекся от телека и кивнул в ответ
-Как обычно?- поинтересовался он у Вилла. Старик утвердительно кивнул и потянулся в карман за сигаретами и зажигалкой. Положив их на стойку, Вилл снял мокрый плащ и положил на стул рядом с собой..до вешалки идти не хотелось, а народу все равно не было. Вильям поправил ворот рубахи.. Жилет был застегнут на все пуговицы и выглядел вполне аккуратным и чистым, не смотря на то что уже третью недели не видел стирки. Рукава рубашки были подвернуты до локтей. Экс коп достал сигарету, открыл зажигалку и прикурил, одни движение закрывая Зиппо. С наслаждением втянув в себя дозу никотина, старик прикрыл глаза.. В голове было немного мутно, похоже еще не отошел ото сна..Ничего глоток виски все решит Бармен поставил выпивку на стойку. Вильям кивнул и взялся за бокал, делая небольшой глоток..Фред должен быть чуть позже..если не застрянет в пробке..время посидеть и выпить еще есть. Затягиваясь еще раз, Вилл повернулся к телевизору, по которому ведущий выдавал вечерние новости..

Дверь жалобно звякнула, пропуская в зальчик тошниловки очередного посетителя - среднего роста молодого человека с внимательными зелёными глазами. В отличие от многих обитателей этого придонного места, человек с зелёными глазами не выглядел подавленным - наоборот, в его движениях чувствовалась какая-то странная грация.
- Привет, развалина - подойдя сзади он хлопнул бывшего детектива по плечу. - Почему мы встретились не в "Шератоне", где ты снимаешь себе целый люкс, судя по одежде?


Вилл слышал как открылась дверь и предположил, что, судя по времени, это может быть Фред. Старик не обернулся. Он никуда не спешил, так что если это будет не его приятель из полиции, он только обрадуется возможности еще посидеть на едине с стаканом. Приложившись к выпивке, Вилл почувствовал чью то ладонь на плече. Машинально, старикан хотел развернуться и как минимум нагрубить наглецу. Но, вместо этого, лишь покосился через плече и чуть улыбнулся, признавая Фреда
-ха ха, недорос еще до таких мест, парень. Чем тебе не нравится мой выбор?- он хмыкнул и посмотрел за полицейского. Несколько столов оставалось свободными,- закажешь себе чего нибудь, Фредди? Да пойдем, присядем за стол лучше- старик начал подниматься, прихватив плащ и стакан, сигарету предварительно затушив в пепельнице на стойке

- Слышь, детка, принесёшь мне пива за тот столик, - подмигнул Вейлер официантке, наряженной в проститутку. - И... И ещё двойной виски для вон того старого дьявола. А лучше вообще полный стакан, его даже спирт ни черта не берёт.
Когда Фред уселся за столик напротив Паттерсона, он негромко заметил:
- Ты же всё равно меня увидел раньше, да? Ты же ещё не так развалился, как сам себе хочешь доказать?

Вилл прошел к столу. Он выбрал окруженный парой пустых, еще не занятых, столов. Он кинул плащ на место рядом с собой и сел сам, ставя стакан. Сразу напротив него оказался Фред и его вопрос. Вот так то, старик, он то явно не знает, что ты готов был обделаться от неожиданности.. Но показывать перед юнцом, что он не был бдителен, Вильям не хотел.
-да, а то..старого цепного пса не проведешь- он кисло улыбнулся и глотнул из стакана с виски. Он посмотрел на Фреда. Молод, свеж, полон энтузиазма..у него еще вся жизнь впереди. Вилл вздохнул и попробовал отогнать невеселые мысли, его еще ждала работа,- Ты как.. спешишь куда или у меня есть время спросить как дела?

Молодой детектив хмыкнул.
- Слушай, сейчас половина одиннадцатого. Если я куда-то и спешил бы, то только спать. Но ты меня и так разбудил, так что считаем, что ты спросил. У меня всё нормально... Если не считать идиотов-Германдадов. Слышал - вчера ещё кучу народу там порезали, испанские му*озвоны... Вот этим и занимаюсь.
Выдержав паузу, пока официантка ставила на стол новые стаканы, Фред спросил:
- Как сам?

При виде нового стакана, полного до краев, в глазах экс-детектива отразился какой то мимолетный блеск. Он допил остатки и отставил пустой стакан.
-Дааа..более менее..Скука смертная, сам понимаешь, наверное. Почти весь день сплю, вечером пытаюсь что то делать.Да и то работы не особо много. Зато у тебя вижу дел хоть отбавляй я смотрю. Как там дела в участке?

- Да какое хоть отбавляй... Сиди да перебирай бумажки - и это называется - детектив. Вчера хоть в рейд вышел, брали наркоторговца какого-то. Взяли, а дальше оформляли всем отделом бумажек больше, чем тот за всю жизнь кокаина продал, - видно было, что молодой полицейский совсем не доволен сложившимся положением. - Кстати, тебя порадует - того козла Ларри, который ещё был жирный, как корова из "Карлс Джуниора", посадили за взяточничество. Капитану дали ещё одну медаль за "самую жирную задницу", а Мэтти забрали куда-то в ФБР на курсы, - Вейлер рассказывал новости беззаботно, он явно был рад возможности хоть с кем-то нормально поговорить. И с кем, как ни со старым коллегой, почти что напарником?

-Хах!- казалось на лице старика впервые появилась искренняя улыбка,- да ну, наконец то кто то прихватил его за жирный зад?! Мне всегда казалось что там с ним что то не то..нельзя столько наесть на зарплату полицеского- отшутился Вилл посмотрев на Фредерика. Старик взял стакан,-дааа..некоторые вещи со временем не особо меняются. В наше время, правда, взяток меньше брали..зато Капитан уже тогда мог похвастаться медалью и не одной, хех- он поднял стакан,- давай выпьем, Фредди.

Фред рассмеялся. Капитана в отделе не то что бы не любили, но, сказать прямо, уважали не сильно.
- Твоё здоровье, Вилл!
Они выпили, после чего Фред, чуть порозовевший, рассказал ещё несколько новостей о работе их родного участка, а спустя минут десять спросил:
- Слушай, так что у тебя было ко мне за дело, которое не ждало до утра?

-твое здоровье, малыш- старик чуть улыбнулся и пригубил из стакана. Ему нравилось вот так вот проводить время в компании людей еще моллодых и бойких, с какой то большой целью. Как вчерашний паренек, так и Фредди казались именно такими. Они еще обменялись последними новостями и обстановкой в городе, Вилл, как обычно, говорил что от полицейских требуется неустанный контроль и постоянная бдительность, особенно в теперешнее время..Наконец они дошли до главного
-Да, есть одна небольшая просьба. Помнишь тот инцидент с поджогами людей в Пассадене? Агентство как раз занялось этим случаем и меня припрягли помочь. Пытаюсь собрать информацию , хоть что то..но пока не удается выяснить нечто больше, чем писали в газетах. Решил обратиться к вам..- Вилл отставил стакан и посмотрел на Фреда, ожидая ответа

Фред допил уже второе пиво и откинулся на жёсткую спинку стула, медленно водя пальцем по царапинам на столешнице... Какой-то байкер воткнул в доисторическом музыкальном автомате "Road 66", и пока играла песня полицейский размышлял. Нет, он, пожалуй, доверял Паттерсону - насколько можно доверять спивающемуся копу - но его "агентство"...
- Помню эту историю. Как у нас выразился О'Брайан, "хорошо что моя задница была в другом конце города в ту ночь". Вилл, слушай, ты мне так и не сказал конкретно, что же у тебя за агентство такое? Ты же понимаешь, тебе я верю... Но на кого ты работаешь...

Вилл смотрел на полицейского напротив, какое то время просто молча. Наверное, он не доверяет мне..или не доверяет тому на кого я работаю.. Что ж похвально, похвально, сынок, в таких вещах не стоит быть размазней
-Миллинер.. Некто с этой фамилией то ли владеет агенством, то ли нанял для этого дела. Я слышал, что этот человек являетяс главным редактором в одном из глянцевых журнальчиков.
Не уверен, но ты наверняка должен был что нибудь слышать о нем

Фредерик внезапно похолодевшим взглядом посмотрел в глаза старика. "Я не смогу выяснить даже, где он живёт...", "...имя Миллинер известно у нас в департаменте...", "...агентством "По", как я слышал..."
Куски разговора с его ужасным союзником вставали в памяти, выстраивая цепочку следствий. Детектив начал понимать, сколь же глубока паутина, которой кто-то окутал весь город, проник чуть ли н во все сферы жизни и деятельности - почему-то в последние дни любой кусок информации, полученный им, приводил его к Миллинеру. Но на всякий случай детектив уточнил:
- Бэйзил Миллинер? Детективное агентство "По"?

От старика не смогла ускользнуть перемена настроения его собеседника. Неужели попал в точку, старик? Вилл глотнулеще виски не отводя взгляда от Фреда
-Да,точно, Бэйзил Миллинер.То самое агентство..наслышал,Фред?

"Когда-то Винсент сказал мне, что судьба ведёт человека, а не его сознание. Чёрт возьми, возможно он и был прав..."
- Скорее, просто сталкивался. Один человек ищет кого-нибудь из этого агентства, и попросил меня узнать про него что-нибудь... Вот так совпадение.

-кхм..-Вильям недовольно нахмурился, чувствуя какой то подвох. Нет, он не думал сомневаться в Фредерике Вейлере, но..Старик достал сигарету и Зиппо..щелк..облачко дыма на несколько мгновений застыло над их столом, прежде чем развеяться,-да неужели, Фредди..- старик ухмыльнулся,- и что же это?

- Ну... Это достаточно необычный человек, - протянул Вейлер. - И насколько я понимаю, он может хорошо вознаградить за работу. Меня это не интересует, я полицейский, - внутренне Фред усмехнулся, - но тебе может помочь? Не хочешь с ним как-нибудь встретиться?

Вилл еще раз затянулся, не забыв глотнуть виски
-Твой друг? Ему можно доверять?

Фредерик последовал примеру Вильяма, допив своё пиво.
- Он ни разу не подводил меня.

-Возможно, Фред,возможно..толькотогда давай сначала поговорим о Пассадене..

Фред небрежно махнул рукой:
- Насчёт Пасадены в управлении ходит неимоверное количество слухов. Ты не поверишь, но Алан, который из технарей, сказал, что тот монах - это агент китайской разведки, который хотел спровоцировать беспорядки в Лос-Анджелесе для захвата власти. Мда... - Вейлер провёл рукой по волосам. - В этом деле неясно почти всё, макимум, что я смогу сделать - это свести тебя с человеком, который ведёт расследование. На данный момент он знает больше всех про то, что произошло.

Вильям откинулся на спинку сиденья усваивая информацию от полицейского. Ага, значит у них, фактически, тоже голяк..проклятье..
-хах, нападение коммунистов? Ну и ну, что за бред..-он стряхнул пепел с сигареты в пепельницу,- предположение про вторжение пришельцев еще не рассматривались?- он улыбнулся,-Окей..если сведешь, будет проще пожалуй..Кстати, может я его знаю?


- Тогда подожди пару минут, - согласно кивнул детектив, вытаскивая телефон.
- Слышь, Джонсон, кто ведёт Пасадену? Да, про сбрендившего монаха. Нет, ничего не знаю. Просто нужно поговорить... Ага, хорошо.
Детектив поморщился, в раздражении глядя на мобильник. Потом набрал ещё один номер. Потом ещё. И лишь через восемь минут довольно улыбнулся, поблагодарив невидимого собеседника:
- Лейтенант Хилл, из полиции Пасадены. Знаешь, где это?

-Хмм..- Вилл посторался припомнить подробности,- Да, кажется, я там даже был раз-другой..Неуверен, конечно, что они захотят делиться информацией с бывшим копом Эл Эй, хехе- он криво усмехнулся,- буду искать аргументы. Спасибо, Фредди, ты мне подсобил- он взял сткан с виски,- твое здоровье, малыш- он сделал небольшой глоток. Вроде бы он узнал , что хотел, но как то обрывать вот так беседу не хотелось. С кем другим да, но Фред не был таким уж чужим для старика. Можно сказать, один из немногих, через кого Вильям еще общался с миром. Старикан вздохнул,- да, попробую туда наведаться. Вообще, странно что кто то частный решил этим заинтересоваться..

Фред усмехнулся, глядя на старика со смесью уважения и сочувствия. "А ведь когда-то он был гордостью участка... Шёл в гору... Интересно, что же в конечном итоге его сгубило?" Впрочем, сложно было ответить на этот вопрос. Возможно, выпивка. Возможно, отсутсвие цели в жизни...
- Да не за что, Вилл, - махнул рукой Вейлер. - Это мелочь. Да, кстати... - детектив вытащил из кармана куртки блокнот и ручку, написав там номер телефона, после чего вырвал листок и протянул старику. - Это его рабочий. Не знаю, какой у него там график, но телефон правильный.
­
Вильям принял листок, мельком глянув на цифры и сунул в карман жилета
- Мелочь не мелочь..обращайся, если вдруг что то еще может пригоиться от старика. За мной должек, Фред..ну или хотя бы пиво, если дело выгорит- он подмигнул детективу,- даааа..надо будет встретиться еще в ближайше время- он хмыкнул и глоткнул из стакана немного виски. Алкоголь приятным теплом расплывался по телу, в мысли лезли воспоминания, ностальгия по тому что было. Хотелось еще поговорить с эти парнем, который мог понять Вилла ничуть не хуже, чем он сам..Но это была бы, пожалуй, самая непозволительная роскош в мире,- ладно, парень, не когда мне тут рассиживаться с тобой. Дела, дела..- взгляд старика сделался суровей,- да и ты тоже хорош- сидишь тут, а преступность явно не отдыхает
­
Детектив засмеялся и поднял руки, шутливо сдаваясь:
- Окей-окей, старый бульдог, уже иду защищать закон. Хотя я так хотел выспаться хоть сегодня... Ну да ладно. Я надеюсь, что скоро встретимся, - детектив собрался было встать, но вспомнил слова Вильяма, сказанные минуту назад:
- Да, насчёт странностей, Вилл... Не посчитай меня идиотом, пожалуйста... Но дело вообще непонятное, и частное вмешательство ещё не самое странное в нём... Говорят, - полицейский понизил голос, - что ни одна чёртова камера не засекла того ублюдка. Понимаешь?
­
Вилл усмехнулся. That's my boy. Он уже потянулся за плащем, когда Фред добавил насчет камер. Это заставило старика задержаться
-Да ну? Я думал это все "газетная утка"- я еще слышал,что несколько человек по разному описывали его внешность совершенно по разному..хах, ты что решил на последок пошутить?- на губах экс копа заиграла улыбка, правда уверенности в ней не отражалось
­
Фред просто пожал плечами.
- Я не знаю, Вилл. Я честно не знаю. Спроси у этого лейтенанта. Но одно тут очевидно - дело какое-то мерзкое.
Детектив поднялся, взмахом руки указав официантке на их столик и лежавшую на нём купюру.
- Короче, Вилл, береги себя... Если что - звони мне, я что смогу - то сделаю. И смотри, чтобы твоё частное лицо не прибавляло к своему имени словечко полковник и не проживало где-нибудь в Лэнгли... - Вейлер улыбнулся, показывая, что последняя фраза - просто шутка.
­
Вилл тяжело вздохнул, обдумывая услышанное. Да уж, старик, ты умеешь наступить в то, что остальные постораются обойти..
-окей, Фредди, постораюсь не поджариться -он кивнул детективу на последок и улыбнулся,- удачной ночи, парень, будь на стороже. Если что, еще поговорим
­
- Давай, звони... - кивнул Вейлер Паттерсону и, подождав пока за бывшим копом со звоном закроется дверь, подошёл к телефону в углу зала. Там он быстро набрал номер "Регины" и попросил ответившую официантку передать трубку Винсенту.
- Простите, сэр, Винсента сегодня не было весь день. Даже в его обычное время...
- Извините за беспокойство, - ответил Фредерик, заканчивая разговор. "Какого чёрта... Я же сегодня его отвозил туда... Неужели чёртова маска так эффективна? Блин, в самый, конечно, нужный момент."
Нахмурившись, полицейский покинул "Пьяный докер", сел в машину и исчез за завесой ливня...

Вилл проводил парня взглядом. Поднявшись из за стола, старик надел свой плащ и похромал к выходу. Подняв ворот плаща, он открыл дверь и вышел прочь. Насколько быстро позволяла старая рана, направился к Бетти. Пикнула сигнализация и бывший детектив скрылся в утробе своей машины. Чуть отдышавшись, Вильям достал сложенный лист из кармана жилета, телефон и ввел номер в телефонную книгу.
-тааак..Лейтенант Хилл, Пассадена..посмотрим чем занимается на ночь глядя лейтенант Хилл..-Вилл нажал на кнопку вызова

Отыграно вместе с детективом Фредериком Вейлером

Спустя несколько минут, Вилл нажал на кнопку сброса звонка. Вести выдались самые паршивые. Старик сжал в ладонях руль и опустил голову на "баранку" авто. В лабораторию кто то заявился, украли прах.. Так так, федералы прикарманили все оставшиеся улики себе. Иметь дело с ФБР..боже, старик, с ними тебе не совладать, даже и не думай. Остается лаборатория и возможные зацепки, тех кто выкрал прах.. Вот только вход в лабораторию мне заказан. Черт! он откинулся на спинку сидения, положив телефон на торпедо- возможно он ему сейчас пригодится. Кто то проникает в лабораторию и забирает улики..хмм.. чего такого может быть в прахе важного? Видимо, по праху убийцы можно восстановить его личность? хех..в любом случае, прах оставшийся от маньяка, кто то посчитал очень важным. Какие мотивы? Кому нужно покрывать убийцу? Хмм..сообщиники? Или дело рук каких нибудь гос. служб? Слишком мало есть, чтобы сказать что то утвердительно. Даааа, старик, как не тяжело признавать, тебе этой ночью одному не сладить.. Одна голова хорошо, две- лучше. Стоит позвонить Фреду или кому то еще.. да что уж там, ему одному я могу позвонить. Возможно, вдвоем удастся быстрее покончить с этим делом

Вилл какое то время просидел копаясь в себе и своих принципах. Воможно, это будет отличный вариант тряхнуть стариной на последок- дело похоже Уже приняло дурной оборот.. Кто то пытается покрывать преступника, унесших жизни невинных людей. На этот раз,старик, приткнись и перешагни через себя..Уверенным движением он нашел номер Фреда в телефоне и уж второй раз за вечер "набрал" детектива, ожидая пока гудки сменит человеческий голос

Фред чертыхнулся, когда вновь зазвонил мобильник - звук застал его на крутом повороте, и он не смог ответить сразу. Взглянув же на номер, он удивлённо поднял брови. "Опять?"
- Вилл, это дежа-вю, или ты и впрямь звонишь мне уже второй раз за два дня?


-Да, да, приятель, самому тяжело в такое поверить, но..Нужна твоя помощь- последнее сказать, далось довольно не просто, Фред мог заметить это,- не просто совет или информация, а именно содействие. Все по тому же делу, что мы обсуждали.. Надеюсь, ты не строил грандиозных планов на эту ночь, хех?


Вейлер затормозил перед светофором, одновременно переваривая просьбу. "Какого вообще чёрта творится? Что за хрень такая происходит?" Полицейскому и так хватало забот, ещё одна - просто чрезвычайно радостное событие! С другой стороны, Вильям Паттерсон никогда, НИКОГДА не просил его о помощи...
- Вилл... Понимаешь... Я вроде как работаю. У меня дел меньше не становится. Ты уверен, что я действительно тебе нужен?..


Вилл откинулся на спинку сиденься, ладонью потерев лоб, затягивая с ответом.
-Я бы сказал, что это требует внимания.. Я звонил в Пассадену, видишь ли, они сказали что у них кое-что пропало - Вилл сделал ударение на слово "кое-что", надеясь что Фред без труда поймет о чем речь,- я подозреваю здесь началась большая игра,а я, возможно, уже стар, чтобы.. чтобы обойтись без напарника. Надеюс, ты меня поймешь, парень. Да и без жестянки у меня теперь нет доступа в многие места. С тобой, все пойдет проще. Фред.. кто то пытается замести следы, причем действует довольно оперативно


Теперь настало время Фреда тянуть с ответом - Вейлер напряжённо размышлял, куда это его пытается втравить Паттерсон. Старый бульдог, безусловно, был однозначно "хорошим парнем", но ему всегда не хватало чувства меры. Куда он снова вздумал лезть?"
- Пропало, говоришь... Полиция - это не то место, где всё пропадает. А уж если ты подозреваешь "большую игру", то это что-то явно не пропало, - Вейлер отчаянно делал вид, что не понимает, о чём речь. - Что значит, замести следы? Кто заметает?
Лишь после последнего вопроса Фред понял, что невольно выдал свой интерес.

Виллу совсем не хотелось говорить о таком по телефону, но похоже, что детали- это чуть ли не единственное что могло бы " зацепить " Фреда. Давай парень, я же знаю тебя тоже коребит, от мысли что преступник может уйти от Правосудия
-Сам посуди- ладонь вила, опустилась вниз, он потер глаза, собираясь с мыслями,-прах пропадает, в дело вступают федералы. Кому то явно не хочется, чтобы это дело поулчило огласку. Возможно, какие то религиозные фанатики, чертовы сектанты или свидетели Иеговы.. Хрен знает, но явно эти парни серьезней некуда.


- И ты действительно хочешь, чтобы я помогал тебе плыть против чёртова течения? Да ещё и федов? - Фред действительно был поражён. Нет, дело, конечно, было странное, но он не очень-то хотел жертвовать ради него своим сном... а возможно, и карьерой. "Так, я просто узнаю всё, что можно, а потом откажусь. Просто узнаю - просто откажусь. Надо." Но Вейлер не очень-то верил сам себе.
- Через полчаса сможешь быть в... давай в ТЦ "Вайолет", это в Сенчури? - Вейлер назвал именно это место, подсознательно вспомнив Винсента - вот уж кто мог бы помочь...

-Хмм..да, кажется, я представляю где это. Буду там, парень- он немного помолчал. Он чувствовал, что уже благодарен пареньку, за то что тот просто не послал старого дурака к черту,- Спасибо. Увидимся - Вилл повесил трубку


- Твою ж мать, - сказал детектив гудкам, после чего резко вывернул руль, чуть не наградив инфарктом старую женщину за рулём следовавшей за ним "Тойоты". - Ну вот что за твою мать...

Последнего старый коп уже не слышал. Он завел машину. Бэти отозвалась сразу. Похоже и ей
так же не улыбалось долго мокнуть под дождем. До Сенчури- Сити путь не близкий, стоит поторпиться. Вилл включил первую передачу и тронулся с места. Вилл включил приемник, где то на середине какой то песни:

Старик выехал на дорогу. Постукивая пальцами по рулю в такт музыке, он думал о предстоящей не легкой ночи

Сенчури- сити, Торговый центр "Вайолет"

отыграно вместе с детективом Вейлером

3 мая, 00:12

Улицы и переулки------>

Оставив байк снаружи, Гордон придал своей коже более здоровый оттенок и зашел в бар. Стоящий за стойкой бармен сразу узнал его и поприветствовал кивком и улыбкой. Также его узнали и обе девушки у стойки. Этого можно было бы ожидать, учитывая что это уже седьмой год как он начал наведываться сюда для встреч с Манки.
Официантка подошла к нему взять заказ, в то время как магдалина кокетливо улыбнулась и, склонив голову набок начала водить пальцем по краях декольте.
Сказав, что пока выбирает, Гордон отослал официантку и принялся ждать Манки.
Тот как всегда появился с запозданием, но полный энергии.
- Привет, Найджел-братишка. Как поживаешь? - сказал бодренько он, садясь рядом с Гордоном. - Хм... Тебе нужен отпуск. Нездорово выглядишь. Тебе бы на пляж пойти позагорать. И поесть чего-нибудь наконец! Худой как смерть.
Гордон не смог не улыбнуться. Да, Манки был таков. Ну по крайней мере с друзьями и близкими.
- С радостью бы сходил на пляж, но времени нет. Дела-дела-дела-дела. Сам то как?
Манки был довольно высок и худощав. Густые черные волосы, козлиная бородка и усики, темные очки. Длинная челка прикрывала лоб, но Гордон знал, что там частично видна татуировка в виде лимба, который опоясывал голову.
- Я? - переспросил тот, а затем продолжил чуть потише. - Я, братец, сижу в первом ряду и наблюдаю как с каждым разом на пропеллер вбрасывают больше и больше дерьма.
- В смысле?
- В том, - Манки наклонился над столиком, - что скоро в этих местах станет ооочень неуютно. Хоть это только слухи, но похоже наши парни наконец-то решили поставить этих выблядков из Эль Германдата на место. Назревает война.
- Хех, она назревает уже довольно давно. Пора бы ей уже дозреть. Так откуда слухи?
- Ну, знаешь, стычка тут, стычка там. Сначала Сыновья порвали несколько ребят из Эля, затем был набег Эля на Сыновей, они поймали несколько человек, связали и сожгли на заднем дворике бывшего ресторанчика или закусочной.
- Аматоры... - хмыкнул Гордон.
- Ты это о чем сейчас?
- Забудь, - он поставил пакет на стол и подтолкнул его в сторону Манки. - Не боишься сам попасться Элям?
- Бизнес есть бизнес. Народ знает, что если им нужны деньги и нужно от чего-то избавится или приобрести, то моя лавка открыта, даже по воскресеньях и на праздники, - он заглянул в пакет. - Но, с другой стороны, если бы я совсем не боялся, то не пытался бы держаться инкогнито. О... Приятно видеть когда все на свои местах. Что у нас тут? - он взял в руку одну из пачек, не доставая её из пакета. - Траници-, трацини-, транилципромин? Хех, кажется вспомнил... Сколько эта гадость стоит в магазинах?
- Ну, там четыре пачки по 180 таблеток, если меня память не подводит он около 300 баков. Кстати, до меня дошел слух, что недавно кто-то наложил лапу на поместие какого-то мажора в Голивуде. "Кремовая Роза" называется. Ничего об этом не слышал?
- Нет... - Манки явно уже был на какой-то своей волне, оценивая содержимое пакета. - Тебе то что?
- Да так. Ходили слухи, что у владельца был чертовски хороший выбор картин и... словом ты не мог бы оказать услугу?
- Какую?
- Ну если где-нить будут говорить о картинах с этого поместия, попытайся узнать кто продает. Ну или вообще какие предметы оттуда. Вдруг какое интересно имя всплывет...
- Ладно, ладно... Узнаю что, узнаешь и ты, - он оторвался от пакета и откинулся на спинку кресла.
- Ну, и сколько дашь?
- Нуу, ты же понимаешь, что учитывая как близки мы к полномасштабной войне банд, бизнес может пострадать, так что я могу дать тебе... 3500 по старой дружбе.
"Ну что же, не плохо"
- Манки, у тебя всегда было хорошо с чувством юмора. Но теперь давай серьезно.
- А что ты ожидал? Принес бы мне что-нить новое, было бы больше. И так до хрена денег предлагаю.
- Слушай, мне бы одному этого хватило. Но ведь 50 процентов моему источнику. Давай, Манки, накинь еще немного, на девочек.
- Не знаю по каким девочкам ты шляешься, но ты явно им переплачиваешь. Накину тебе еще 250, ни цента больше. И надеюсь вскоре увидеть новую партию товара этого же качества.
- Ну что же, согласен, - "Еще бы! Это же даже если 750 отойдет Пауэлу, у меня на руках останутся три тысячи. Чёрт, неплохо, Гордон. Очень неплохо".
Они еще немного посидели, ностальгируя за старыми добрыми временами.
Перед тем как уйти Найджел спросил у Манки еще кое-что.
- Слушай, Манки, а ты ничего не слышал о месте под названием "Фараон"?
- Не знаю что тебе там нужно, но не суйся туда, братец, - ответил тот весьма серьезно.
- Почему? Что за дела?
- Плохая репутация у места. Ничего конкретного не знаю. Но также слышал, что там тоже толкают оружие и наркоту.
- А кто владелец этого... заведение? Кто-нить из ваших?
- Х** его знает. У меня там дел нет и слава Богу. И у тебя там тоже нет никаких дел. Доверься мне.
- Спасибо за предупреждение, но все-таки прийдется туда заглянуть.
Манки никак это не прокоментировал. Скоро они уже собрались выходить. Гордон засунул в пиджак свои деньги, оставил двадцатку бармену, Манки положил бумажный пакет в какую-то свою сумку и расплатился за свои заказы, и они вышли из бара.

----->Улицы и переулки