Улицы и переулки

[Рассказчик]

Восточный пригород Лос-Анджелеса.
Основан в 1905, статус города с 1923. Развивался как центр сельскохозяйственного района (цитрусовые, грецкий орех, некоторое время было развито виноградарство). После Второй Мировой Войны быстро развивался как пригород мегаполиса (в середине 1950-х годов был самым быстрорастущим городом США), сейчас является торговым центром и "спальным районом". Испаноязычные американцы составляют более 50% населения.
Здесь сдаётся множество квартир на практически любой вкус и цену.

[Винсент Вальери]

Перешел из: Бункер.

Странно, но даже поздним вечером, когда Уэст Ковина открывала свое истинное лицо, у будки топтался какой-то человечек, ждущий своей очереди. Видимо, он опустился уже настолько, что нелегальным иммигрантам - основному контингенту ночного пригорода - не было до него никакого дела, и человечек это знал.
Жаль. Он даже не пытается ничего изменить. Впрочем, это не самое худшее в жизни.Наверное, поздний гуляка очень удивился, когда перед ним, словно из-под земли, вынырнул представительный юноша в сером костюме, и вежливо улыбнулся:
- Сегодня будет дождь, посмотрите только на небо, - кивнул он случайному соседу, и занял очередь. Торопиться было некуда...
Через пять минут будка телефона-автомата освободилась, и Винсент, хрустя стеклом, которым был усеян пол, набрал номер.
- Полиция Лос-Анджелеса, детектив Вейлер, - неприветливо отозвалась трубка.
- Это я, - негромко произнес Вентру. - Здравствуй, Фредди. Как поживаешь?
- Нормально, как твои дела? - тон полицейского сразу потеплел.
- Тоже ничего, живу помаленьку, - чуть улыбнулся Вальери. - Ты помнишь о моей маленькой просьбе?..
- Андерсон?
- Да, именно он. То ли радиоведущий, то ли тележурналист. Из... из нас, если ты понимаешь, - Вальери подчеркнул голосом слово "нас".
- Хм...- Фред Вейлер зашуршал бумагами, потом в трубке вновь раздался его голос...
За выбитыми окошками телефонной будки упали первые капли дождя.
- Нам надо увидеться. Это не совсем телефонный разговор, тем более, ты сам предупреждал меня...
- Да, я знаю, - Винсент кивнул невидимому собеседнику, наблюдая за шуршащими струями дождя. - Я буду в Сенчури-сити, торговый центр "Вайолет" - мне кое-что нужно... Тебе будет удобно встретиться там в 2 часа?
- Да, мы как совы - работаем по ночам, - рассмеялся Вейлер, вешая трубку.
Винсент улыбнулся и поправил очки. Оставалось все меньше и меньше преград... А скоро еще и Бал...
Вампир вышел из будки, и быстро пошел к ближайшей стоянке такси.

Перешел на Улицы и переулки Сенчури-Сити

[Винсент Вальери]

Перешел из: Театр «Кодак»
05.00. 1 мая.

- И всё же, - продолжал допытываться Вейлер, небрежно ведя машину по улицам Лос Анджелеса. – Это какой-нибудь съезд наркобаронов, или что?
- Нет, это что-то вроде местного высшего общества, - попытался уйти от ответа Вальери. Разумеется, он не преуспел в этом.
- Не держи нас за дураков. Мы прекрасно знаем, в каком именно заведении местное высшее общество наглатывается кокаином и таблетками. Эта вечеринка – вообще повод многих домыслов среди рядового состава. Начальство-то, понятное дело, молчит. Итак?
- Ну… Что-то вроде встречи многих влиятельных… чиновников и политиков, которые не хотят себя афишировать. Из… закрытой корпорации.
- Они там все тоже «эти», да?
- Гм, - не удержался Вальери от смешка. Попробовал бы детектив сказать «этот» в лицо незабываемому Князю… - В общем-то да.
- Ясно, - полицейский уставился вперед, где в свете фар возникали и пропадали машины, здания и люди. – Что у тебя за проблемы? Ты не привез мне автомат? - всё-таки съехидничал Вейлер.
- Нет. Ты уже утомил меня со своим автоматом! – Вальери резко повернулся к нему. – Просто теперь я кое-чем обязан одному из этих чванливых болванов. Потому что полез напролом, не зная правил! Потому что ошибся!
- Не надо на меня повышать голос, - хотя Фред был явно напуган неожиданной вспышкой, машина даже не вздрогнула. Нервы детектива не уступали стальной проволоке. – Извини. Так что именно ты должен сделать? Передать груз? Украсть или убить кого-то?
- В том и беда, - граф успокоился и немного удивленно покачал головой, досадуя на себя. – Я не знаю, что именно. Что угодно.И у них есть моя кровь.
- Может, проще тебя сразу пристрелить? – Фред искоса глянул на Винсента. – Шучу.
- Смешно.
Некоторое время они ехали молча, потом детектив снова заговорил:
- После кота, которого ты выдрессировал за одну ночь, я уже ничему не удивлюсь. Итак. Я могу как-то помочь?
Винсент представил, что сделают Тагера и ей подобные с неосмотрительным человечком, по душевной доброте сунувшего нос в дела великих и сильных. Конечно, граф понимал, что по логике самого мироздания, Собратья не могут быть тайной для правительственных служб – даже при его жизни Абвер разрабатывал какие-то смутные слухи и легенды, связанные с Проклятием. А уж за шестьдесят лет ФБР просто не могло не заметить ничего, что творится у них под носом. Впрочем, рядовой полицейский явно не относился к той категории людей, что могла бы стать серьёзной угрозой для Камариллы в городе. Да и вообще – кто может стать для неё угрозой? Эх, если бы найти тех, кто смог бы помочь… Кто дал бы силу, способную достать ненавистного Саннара?
И всплыло сказанное Сиром слово.
Шабаш.
Впрочем, кроме странного названия, похожего на еврейский праздник, у Вальери ничего не было. Он был один, и один и должен был начать свою войну.
Хотя нет. Войну начали за него. Когда приехали на военном джипе, взяли что было надо – и ушли. Если бы Фортштау-старший был рядом, он помог бы. Направил. Научил…
- Нет, Фредди. Спасибо… А впрочем. Что ты знаешь о газете «Эзер»? И её редакторе, Бэйзиле Миллинере?
- Понял, - спокойно откликнулся детектив. – Бэйзил Миллинер, «Эзер». Завтра я буду что-нибудь знать о нём. Он нужен тебе?
- Нет, мне нужен Андерсон. На Балу я видел либо его, либо кого-то очень похожего на него. Но Андерсон работает в газете «Эзер»…
«Форд подъехал к Бункеру, и Вальери закончил разговор.
- Спокойной ночи, Фредди. До завтра.
- Пока, позвони мне, Винни, - детектив по привычке резко рванул с места, оставив вампира в одиночестве стоять посреди пустынной улицы.

Перешёл в: Бункер

[Винсент Вальери]

Перешёл из: Бункер
21.20. Ночь с 1 на 2 мая.

Неожиданно под ноги метнулась серая тень. Винсент машинально шагнул в сторону, но тут же понял, что это – давешний кот. Эмпатическая связь всё ещё была сильна, поэтому графу даже не пришлось прибегать к звукам, чтобы уловить настроение маленького посланца. Неудача. Хитрый редактор скрылся на машине, и зверю не удалось запомнить хитрые людские закорючки на белой дощечке сзади. Вся надежда теперь на Фредди…
Немного подумав, Винсент вернулся к двери в убежище. Идиотизм, но всё же… Так приятно иногда увидеть существо, которое не пытается тебя убить или унизить.
Через пару минут кот прочно обосновался в Бункере, а его новый хозяин, ухмыляясь собственной блажи, снова исчез в темноте улиц.
Операция по предоставлению недвижимости для новоявленного курьера заняла около десяти минут.
Вскоре Вальери подошёл к телефонной будке, в которой так и не починили стекло, и набрал знакомый номер.
- Доброй ночи, Фред.
- И тебе, Винни, - хмыкнул детектив, тут же опередив вопрос. – Да, кое-что я вроде бы нашёл, но не так много. Мы встретимся, или говорить прямо так?
- Давай лучше там же, где и позавчера. «Вайолет», помнишь?
- Хорошо. Буду там через полтора часа. До встречи, Винни.
Детектив полиции был всегда крайне многословен в телефонных беседах. Граф повесил заляпанную чем-то вонючим трубку, и, стараясь не запачкать костюм, боком выбрался из будки. Постоял пару минут, глядя на освещённое отсветами городских фонарей небо, а потом отправился ловить такси.

Перешёл в: Улицы Сенчури Сити, торговый центр Вайолет

[Винсент Вальери]

Перешёл с: Улицы Даунтауна
04.50. Ночь с 1 на 2 мая.

Винсент заплатил таксисту новенькой стодолларовой банкнотой, и ему пришлось подождать минуты три, пока тот искал сдачу. Глядя на то, как водитель перебирает мятые зелёные бумажки, Вальери вспомнил, что его собственные финансы – то, что он взял с собой из Германии, часть состояния графов фон Фортштау – постепенно подходят к концу. Обустройство Бункера съело львиную часть денег и довольно скоро перед ним встанет вопрос о том, как жить дальше. Разумеется, если он не найдёт способ перевести ещё немецких денег не привлекая внимания… Граф полагал, что в сложившихся обстоятельствах это довольно затруднительно.
Таксист, наконец, досчитал сдачу, и Вальери вышел из желтого «Форда». Дождь кончился, тёмное небо было лишь затянуто плотными облаками, и Винсент решил не надевать шляпу.
Неторопливым прогулочным шагом он двигался по улицам Уэст Ковины, пока, наконец, не пришёл к знакомой телефонной будке.
Из неё он позвонил Вейлеру, попросив встретить его следующей ночью около девяти двадцати, после чего, убедившись, что улица пуста, а в окнах не горит свет, скрылся в тёмном провале подвала.

Перешёл в: Бункер

[Винсент Вальери]

Перешёл из: Бункер
21.25. Ночь со 2 на 3 мая.

Труднее всего в наложении нового образа было то, что всегда необходимо менять не только внешние черты, но и особенности поведения, мотивации, иногда даже нужно изменять характер. И хотя сегодняшняя маска нужна была лишь для того, чтобы девушка из кафе в случае расследования бы показала, что Винсент вообще там не появлялся этой ночью, требовалось тщательно сгенерировать новый образ. Разумеется, правосудие Собратьев действовало по совершенно иной схеме – но иногда важны даже мелочи.
Вальери аккуратно снял с пальца серебряное кольцо с надписью на немецком и убрал его в глубокий внутренний карман. Очки он тоже снял, напомнив себе, что нужно купить какие-то взамен. Больше, вроде бы, в его внешности не оставалось общих деталей.
«Форд-Мондео» стоял там же, где и обычно – через три квартала от бункера, передними колёсами в глубокой, бурлящей от дождя луже. Дворники отчаянно смахивали с ветрового стекла потоки воды.
Как только промокший граф рухнул на переднее сиденье, ему в висок со всей силы врезался тёплый от нахождения рядом с телом ствол воронёной «Беретты».
- Ты кто, твою мать?! – нервно рявкнул полицейский. – Вали из тачки, сука!
- Меня зовут синьоре Армини, mi s…
- Вали, тебе что, неясно?! – впрочем, Вейлер уже начал подозревать, что что-то неладно. Фон Фортштау был доволен – Фредерик не разочаровал его.
- Хотя постой-ка…
- Сообразил, - удовлетворённо кивнул Винсент, указав на зеркало заднего вида, где он отражался. – Это что-то вроде психологического трюка. Ты слишком хорошо меня знаешь, чтобы не чувствовать подвоха… У других так просто не получится. Да, и извини, что немного опоздал.
- Погоди… Вы что, все так умеете?
- Нет, - Винсент покачал головой. – Но есть среди нас те, кто владеет этим искусством куда лучше, чем я.
- И как вас можно распознать, а? – в голосе детектива отчётливо прозвучал страх от перспектив встреч с такими вот «масками».
- По мелочам, - Винсент уже пожалел, что использовал маску слишком рано. Но с другой стороны, за торговым центром могли бы следить, и его перевоплощение не осталось бы незамеченным. – Во-первых, сиденье не прогнулось так сильно, как должно при видимой комплекции. Во-вторых, я ни разу не видел, чтобы завеса срабатывала на зеркалах – хотя не говорю, что это невозможно… - граф не любил раскрывать все свои секреты и замолчал. - Кстати, мы вообще поедем сегодня?
- Да… - Вейлер заблокировал двери и машина помчалась по улице, разбрызгивая воду из луж. – Кстати, как тебе погодка?
- Омерзительно, - скривился граф. – Даже в Белоруссии было лучше.
- О чём это ты? – остро глянул на него Фредерик.
- Да неважно, забудь… Кстати, какие-нибудь ещё новости о Миллинере есть?
- В общем-то нет… - протянул детектив и замолчал. Винсент повернул голову в сторону собеседника, молча ожидая продолжения.
- Есть один чувачок… Ну он уже старый, как завет Моисея, говорят, спился в самую задницу.
Вентру отвернулся, глядя теперь сквозь заливаемое потоками воды стекло на улицы Города Ангелов. Смог, который всегда туманом висел над долиной, сегодня был прибит к земле ливнем – и бескрайнее море огней, расстилавшееся перед ними, когда машина выехала на возвышенность, в очередной раз захватило графа.
- Короче, раньше он был таким волкодавом, что просто ужас. То ли ирландец, то ли местный – точно не знаю, но повадки… В зубы мог дать быстрее, чем додумается, зачем, - фоном звучал голос детектива. – Короче, за это его не особо любили. Да и я тоже не в восторге от него был, но могу сказать одно – ищейка он классный. Он вполне может что-то знать. Если, конечно, не спился окончательно. Эй, ты меня вообще слушаешь?
Винсент кивнул, отрываясь от созерцания городской панорамы. Они приближались к Сенчури-сити…

Перешёл на: Улицы и переулки Сенчури-сити

[Ральф Андерсон]

----------Клуб
22:30 - 00:15, 2-3 мая.

Какое-то время Ральф и Микки ездили по закоулкам Ковины, ища кого-то или что-то, что могло бы помочь им в поисках. Наконец, они набрели на небольшой одноэтажный ночной клуб. Вывеска гласила, что он называется "220V". У входа стояли двое латиносов - явных отморозков - в балахонах с капюшонами. "Выбор охрененно прост, чтоб его конем", - подумал Ральф и слез с мотоцикла.
- Обожди здесь, - сказал он Микки, краем глаза заметив, что тот положил руку на дробовик, прицепленный к мотоциклу проволокой. Ральф в свою очередь засунул одну руку в карман к пистолету. Подойдя ближе ко входу, он услышал чьё-то бормотание из переулка справа от клуба. Там, у массивной железной двери чёрного входа, под навесом курил низкорослый тощий нигер в шляпе.
- Здорова, бродяга! - поприветствовал Ральф.
- Чё те, нигер? - без какой-либо враждебности ответил курящий. В округе чуствовался приторный запах. "Трава", - подумал Ральф.
- А че это за хатка такая приметная? - спросил Ральф. - Мне бы с деловыми людьми побазарить надо.
- Кто те нужен? Чё случилось?
- Хату бы снять на время надо. Только без чинуш и прочего. Не знаешь, кто за это знает?
- Ну я знаю. Я Ленин.
- Ральф, - представился Здоровяк. - Есть настроение побазарить? Тока не стоя, я думаю. - Будь Гарри на месте Ральфа, он бы несомненно оценил имя нового знакомого. Но, увы, Ральф не был достаточно образован для этого.
- Ну давай побазарим. - Ленин сделал последнюю затяжку и метнул окурок в мусорку, но не попал.
- Прямо тут, что ли, или внутрь зайдем? Или туда нигеров не пускают? - последняя фраза явно была шуткой, по крайней мере, Ральф ухмыльнулся.
- Не, нах там, тут побазарим, там гондонов с ушами много. Так чё те за хата нужна, когда?
- Хата, чтобы рыл десять влезло. В ближайшее время, сёдня-завтра хотелось бы. Лучше, чтобы где подальше. Хотелось бы, чтобы погреб или какая-то такая хреновина была. Но это не критично. По времени - на неделю точно. И, ясно дело, чтоб без особого палева, чтоб его конем. Есть чё на примете?
- Найдём. Сча помыслю. - Он помыслил, хотя это было для него явно непривычным действием. - Короче... Сча зайдём к одному перцу, у него есть, чё надо...
В этот момент Ральф услышал пронзительный свист и обернулся. Ленин вытащил из-за пазухи Ингрэм и нацелил на выход из переулка. Через несколько секунд послышался шум моторов, а затем скрип тормозов. Переулок перегородила полицейская машина. Из нее моментально выскочили трое полицейских в дождевиках.
- FREEZE! POLICE! - выкрикнули они и взяли негров на прицел. Ленин сразу бросил оружие в мусорку.
"Е..ные п...доры, чтоб их конем в жопу...", - мысленно выругался Ральф. Затем он поднял руки над головой и медленно двинулся к копам. "Черт...один с дробачем...худо", - пригляделся он к полицейским. Один и правда имел при себе дробовик, другие были вооружены пистолетами. А у одного из них в руках была еще и рация.
- Не сцы...щас все будет, - шепнул Ральф Ленину, когда отходил. Он держал руки так, чтобы их видели, одновременно с этим начиная прогонять кровь по телу, в ожидании, когда мир начнет двигаться медленнее.

Спойлер:

- Че-то случилось, начальник? - спокойно спросил он копов, пока шел.
- Лёг на землю! Разговаривать будем потом! - крикнул один из копов. - Руки за голову!
- Я тут вообще мимо проходил, че случилось-то? - Ральф оглянулся на Ленина. Тот уже лежал лицом в землю. "Их там несколько машин...не выдюжу, чтоб его конем", - подумал он и начал опускаться на землю. В кармане пиликнул телефон. "Черт...это еще кто там..."

***

Через некоторое время Ральф уже был в наручниках, без пистолета и сидел в полицейской машине. Из-за его размеров, он сидел там один, если не считать двоих полицейских спереди. Из клуба уже выводили людей. Ральф также заметил что всего здесь набралось три легковушки и фургон. "Там кто-то звонил какжется..." - кое-как извернувшись, Ральф смог вытащить телефон из заднего кармана, нажать на ощупь нужные кнопки и бросить его на сиденье рядом. Это была СМС от Микки. "Не кипишуй, всё будет тип-топ." Ральф, еще раз вывернувшись, положил телефон обратно в карман. "Тип-топ, говоришь...ну, надеюсь, ты прав, чтоб тебя конем."
Наконец-то машины загрузили, и они поехали. Ральф ехал в самой последней машине. "Наручники так просто не снять...хреново", - подумал Ральф, когда второй полицейский, до того крутивший в руках авторучку, повернулся к нему и подмигнул. И щелкнул ручкой. "Что за..." - Ральф не успел додумать мысль, когда раздались три последовательных взрыва, и первые три машины по очереди взлетели на воздух, в самом прямом смысле, начиная с самой дальней.
- Бл@ть! Ни...я себе! - Зверь Ральф среагировал быстрее, вынудив его упасть на пол машины и спрятаться там, однако Ральф все же успел заметить очень странный взгляд второго полицейского, глядящего на огонь.
Водитель ударил по тормозам в момент первого же взрыва, и поэтому их машину не задело, только вмялось лобовое стекло. Ральф поднялся. Он сделал это как раз тогда, когда второй полицейский приставил к голове водителя пистолет. После этого, он забрал его значок, наручники с ключами и пистолет с дробовиком. А затем, перерезал рацию и жестом показал Ральфу выбираться из машины. Когда Здоровяк последовал примеру, тот выбрался сам и, не переставая целиться в водителя, кивнул в сторону парка. Ральф заметил, что стены близжайших домов тоже пострадали от взрывов, а кроме этого вылетели все стёкла окон.
Когда они отошли на некоторое расстояние, коп достал пульт от старого телевизора и щелкнул красную кнопку "Stand by". Ральф уже догадался, что сейчас будет, поэтому решил не нервировать Зверя и отвернулся. Раздался оглушительный взрыв. Когда негр обернулся - машина, в которой он только что ехал, уже была грудой горящего металла. Полицейский достал ключи и освободил Ральфа. Теперь Ральф видел, что это Микки, одетый в форму копа. Одежда видимо была настоящей, и, надо сказать, не очень на нём хорошо сидела.
- Нихреново ты их...от души!
- Я ещё и не так могу.
Ральф осмотрел место происшествия. Взрывы были такой силы, что выжить там физически не мог никто. Разве что, если кто-то обладал огне- и взрывоупорной кожей и костями.
- Верю, - кивнул Ральф. - Надо вернуться за байками. И валить отсюда к чертовой матери, чтоб его конем, - продолжил он. - Съездили, бл...ть, по квартирки. - Ральф снова повернулся к Микки. - От души тебе, братан. Выручил нехреново.
- Лан, должен будешь. - Микки хохотнул. - Обожаю это дело.
- Не боись, сочтемся... - ответил Ральф. - Маньяк, чтоб его конем, - последнее было сказано беззлобно.
Они вернулись туда, где оставили мотоциклы. К удивлению Ральфа, на месте были не только мотоциклы, но и сумки, и дробовик Микки на мотоцикле. "Удивительно, мать его..." - подумал Ральф, принимая от Микки дробовик и Беретту.
- Валим отсюда, - сказал Ральф, и они завели мотоциклы.


Отыграно с чертовым маньяком Мкии, который спас мою черную ж...адницу!

[Ральф Андерсон]

00 15, 3 мая.
По пути домой у Ральфа зазвонил телефон.
- Але! - крикнул Ральф в трубку.
- Верзила-Ральф? - уточнил Луи.
- Нет, бл@, коротышка-Джек. - ответил Ральф. Судя по всему он несколько взбудоражен - Это ты, красавец?
-Ты меня не забыл... Как приятно! - судя по голосу, носферату улыбался, когда это произносил (ну или ухмылялся). - Ты так и не звякнул насчёт работёнки, Ральф...
- Дел за гланды было. - ответил Ральф - Ты поболтать звонишь или с делом?
- Так значит для супер-крутого-шпиона-вора-убийцы не нашлось никакого дела? Жаль... - сказал он с оттенком досады в голосе. Впрочем, буквально через пару секунд от этого оттенка не осталось и следа. - Ну да х*р с ним! Зато у меня есть дело для тебя, Ральф! Плёвая, но грязная работёнка. Платят хорошие деньги. Интересует?
- Выкладывай - ответил Ральф
- Как я уже говорил - дело несложное. Нужен здоровяк, вроде тебя, способный отвлечь пару охранников, стерегущих склад в районе Глендэйла, пока я буду оттуда кое-что выносить. Платят двенадцать косарей: если ты в деле - пять из них твои. Что скажешь?
- Когда само дельце? И стоило бы пересечься на тему подробностей.
- Обсудить всё надо сегодня: чтобы, если ты откажешься, я успел найти кого-то ещё... Ну а дельце провернём завтра в полночь.
- Хорошо. Когда и где предлагаешь погутарить?
- Можно встретиться у нас, в Тэйсте, в половине четвёртого, - предложил Луи. - Ну или где-нибудь ещё...
- Хм...давай сделаем так - я отзвонюсь тебе сегодня, тогда и забьемся. Заодно сообщу что я скумекал на данный момент. Идет?
- Конечно, Ральф! Только звони после трёх: до этого я буду немного занят.
- Хокей, красавец. До звонка.
- До звонка! - Луи отменил вызов.
----------------Улицы Лонг-Бич

[Рассказчик]

Уходя, Ральф и Микки не заметили, как неподалёку от места трагедии, в темноте среди деревьев сверкнул рубиновый огонёк и в следующую секунду плавно затухло, а затем послышалось грустное всхлипывание.
- Это... так... грустно... - с тяжестью в голосе сказал большеухий клоун.
- Двадцать две смерти... - вздохнул дебильный паренёк. - Они все погибли напрасно... Это... это просто невыносимо... - Он тихо захныкал.
- Какая чудовищная жестокость, - маленькая светловолосая кудряшка еле сдерживала слёзы горести. - Ужасно... и восхитительно... Восхитительно и вместе с тем ужасно. Море печали. А у некоторых из них были семьи... и даже маленькие дети...
- У того полицейского, в багажнике, двойня: мальчик и девочка, по пять годиков каждому, - сказал клоун, вытирая слёзы, текущие ручьём. - Как же они теперь без него? У них же никого не осталось.
- Это чудесная история. По-настоящему чудесная трагедия. - Малышка внезапно успокоилась.
- Я сохранил её, - клоун всё ещё всхлипывал.
- Сегодня я с тобой согласна. - Девочка отвернулась, насмотревшись на огонь, тщетно воюющий с ливнем. - Хахе, почему бы тебе не посмотреть за ним?
Клоун грустно кивнул и побрёл в ту же сторону, куда недавно ушли Микки и Ральф.

[Винсент Вальери]

Перешёл из: Бункер.
21.30. Ночь с 3 на 4 мая.

Телефон-автомат был, как и всегда, занят. Графу даже почудилось, что по нему говорит тот же самый человек - сходство с предыдущей ночью нарушало разве что отсутствие дождя.
"Если этой ночью не пойдёт ливень, я крайне удивлюсь. Тут всегда льёт как из ведра, как мне казалось".
Но когда Вальери приблизлся к одинко стоявшей на углу будке, которая всё не могла лишиться последнего уцелевшего в ней стекла, выяснилось, что теперь в ней совсем другой персонаж - какой-то латинос с шикарными усами а-ля Йозеф. Нет, не Геббельс. Сталин.
Винсент спокойно опёрся спиной о стену дома, выжидая, когда мужчина закончит разговор, подкреплённый эмоциональным жестикулированием.
- Puta... puta... puta... - регулярно доносилось до Вентру. Так прошло пять минут.
"Наверное, весь район бегает звонить в эту будку", подумал Винсент, когда его ботинки захрустели по битому стеклу. "И ни один не додумался вымести отсюда осколки".
Он бросил в аппарат монетку, дождался металлического звона и щелчка, после чего быстро набрал номер, касаясь кнопок телефона костяшками пальцев.
- Фредди?
- Винни?
- Добрый вечер. Не помешал? - осведомился граф.
- Ты же знаешь, - зевнул детектив, - у меня не бывает добрых вечеров... Сводил днём девчонку в ресторан, а потом продрых до восьми. Работа не сахар, сам понимаешь...
- У меня была хуже, - ободрил копа вампир. - Как ты насчёт проехаться сегодня со мной куда-нибудь туда, где...
- Ты, наверное, ни капли не намекаешь на "Регину"?
- Совсем нет, даже в мыслях не было. Так ты будешь там минут через тридцать-сорок?
- Разумеется буду, - вздохнул Вейлер. - Ты только учитывай, что и у меня полно работы. И так стоят три дела, нужно по ним поработать.
- Когда мы с тобой закончим, я попробую тебе помочь, - пообещал граф, вешая трубку. - Буду в "Регине".

Пройдя пешком ещё несколько кварталов и наслаждаясь первой за несколько суток погожей ночью, Вальери наконец удалось поймать жёлтую машину.
- Торговый центр "Вайолет", в Сенчури-сити.
"Возможно, я начинаю становиться стереотипным"...

Перешёл в торговый центр "Вайолет".

[Винсент Вальери]

Ночь с 5 на 6 мая, 23.00.
Винсент из Бункера

Винсенту удалось поймать такси довольно быстро.
- Пожалуйста, торговый центр «Вайолет», - попросил он, устроившись на переднем сиденье и тщательно проследив, чтобы он не попадал ни в зеркало заднего обзора, ни в боковые.
«Der Himmel ȕber Berlin ist klar», хрипло, отдаваясь эхом в свисте помех, вдруг загудел в голове офицера голос, доносившийся через огромную пропасть лет из далёкого сорок пятого. «Der Sicht ist gut. Der Ȍberkommando des Heeres teilt uns Heute mit, dass…*»
Лающий, хорошо поставленный голос диктора немецкой радиостанции ввинчивался в уши Винсента, читая давно неактуальную сводку погоды. Впрочем, нет – небо действительно было ясным. Винсент не понимал, откуда взялся этот голос.
«Неужели я постепенно схожу с ума?!» в лёгкой панике подумал он, покосившись на водителя, но тот, кажется, ничего не слышал – молча вёл машину вперёд, внимательно вглядываясь в ночь.
Винни покрутил шеей, пытаясь ослабить давление воротничка – он уже давно забыл, каково это – ходить в мундире. По счастью, таксист не подозревал, во что именно одет его пассажир, он видел только пальто.
- Мы на месте, мистер.
Граф рассчитался и выбрался из машины, аккуратно закрыв дверь.

Винсент в «Вайолет»

* Небо над Берлином чистое. Видимость хорошая. Верховное командование сегодня сообщает, что... (нем.)