Улицы и переулки

Первое сообщение в теме :

Без сомнения, здесь находятся самые могущественные вампирские преступные группировки Свободных Штатов. Кроме того, смертные преступники здесь также весьма активно ведут свою дейятельность. Территория контролируется одной из самых авторитетных банд, известной под названием "Сыновья Крипта". Поэтому полицейские патрулируют эту территорию, в страхе держась за табельное оружие.

Улица и переулки Даунтауна---->

5-6 мая, ~23.00

Разговор с Софией еще больше уверил Фиону в одном: «я знаю, что ничего не знаю» - наиболее подходящая фраза для описания того бедлама, что творился в Лос-Анджелесе. Что самое неприятное, развеять мрак незнания послушницы никто не спешил. На самом деле, в этом мире был только один человек, который мог бы ответить на некоторые вопросы более-менее честно. И Фиона решила потратить время дороги с пользой.
- Здравствуй, Фиона, - после продолжительных и неприятных гудков послышался бархатистый мужской голос, ровный, с едва уловимой ноткой насмешливости.
- Доброй ночи, мистер Хэммонд. Не выделите мне пару минут?
Между наставником и ученицей существовало ощутимое сходство. Они одинаково посвящали жизнь своим исследованиям, жили этим неутолимым интересом, и потому не понимали ярких эмоций, и не умели правильно выражать эмоции умеренные. Благодаря этой особенности, Фиона отлично ладила со своим сиром, ограничивая общение взаимовыгодой и взаимными интересами.
Но сегодня послушница испытывала негодование. Он отправил Фиону на «обучение», и пусть Тремер понимала, что ей необходимо будет доказывать свою полезность, а не только пользоваться дарами Капеллы, такого представить не могла. Хэммонд не захотел тратить время на лишние объяснения, и отправил ничего не подозревавшую неофитку в город, где неприятности ждали буквально на каждом шагу.
Потому Тремер сочла, что вполне справедливо будет задать тому ряд вопросов. Ряд получился очень длинным, Фиона старалась выжать из этого разговора все, до малой капли. Она спрашивала о Капелле, предыдущем Регенте, ситуации в ЛА, сетитах и многом другом. Разговор нельзя было назвать бесполезным, кое-что Фионе все-таки удалось выяснить до того, как Питер, утомленный бесконечными расспросами своего потомка, решил завершить беседу.

Отложив телефон в сторону, Фиона отыскала место для парковки и, оставив там машину, принялась осматривать местность. Тремер обошла ближайшие к пресловутому «Фараону» улицы и переулки, внимательно изучая местность и тщетно пытаясь отыскать байк. Эта прогулка не принесла никакой пользы, хотя хорошенько запомнить территорию точно не было лишним.
Несколько минут Фиона просто стояла в тени старого многоэтажного дома, глядя на новомодное здание, которое выделялось в этом квартале ярче, чем белые пятна на черной поверхности. Внушительные силуэты охранников отбивали всякое желание пройти внутрь через главный вход. Пожалуй, похожей точки зрения придерживалась не только Тремер: посетителей возле клуба не было вообще. Хорошенько поразмыслив, девушка решила, что за стенами подобных громил тоже не мало, и это отметало возможность зайти в клуб сквозь заднюю дверь или стену.
Словом, без шапки-невидимки попасть внутрь не было никакой возможности, потому она направилась дальше. «А ведь то, что лежит на виду, обычно существует только для отвода глаз. Где же почитатели древнего бога возносят свои молитвы?»
Фиона внимательно осмотрела стоянки возле клуба, после чего вернулась к своему авто с пустыми руками. Если мотоцикла не было тут, то найти его можно было только в одном месте. К счастью послушницы, находилось оно неподалеку и, переборов желание пообщаться с местными жителями, девушка поехала в ту сторону.
Возвращение к дому Азира навеяло неприятные чувства. Фионе пришлось потратить еще немного времени на осмотр ближайших стоянок и переулков. Все было впустую. Ей удалось найти только след мотоциклетной шины, застывший на земле. Должно быть, в прошлое свое посещение его не заметили из-за машины, стоявшей на этом месте. Где теперь искать байк – Тремер не представляла и даже намеков на это не нашла.

Напоследок, Фиона решила заглянуть в злосчастную квартиру – проверить, все ли на своих местах. На этот раз ей не пришлось заговаривать зубы соседям, и девушка без труда попала внутрь, воспользовавшись ключом.
По всей видимости, в квартире ее уже ждали, и не забыли выразить свое гостеприимное «здравствуйте». Стоило Фионе ступить за порог, как вспыхнула молния, и в белесом ореоле за кухонным окном мелькнула расплывчатый силуэт человека, прислонившего лицо и руки к стеклу. Раскат грома, звучный, но непродолжительный, еще долго слышался послушнице, остолбеневшей от страха на следующую минуту.
Успокоив себя, она прошла в кухню, опасливо осмотрев комнату и вид за окном. О стекло лениво ударялись мелкие капельки дождя, никаких образов, парящих на уровне пятого этажа, замечено не было. Кое-кто определенно забавлялся, а вот Тремер было совсем не до смеха.
Фиона собралась с духом, пересилила себя и заглянула в спальню араба. Здесь, прямо перед ее глазами, появилось отвратительное, полуразложившееся тело висельника с широко распахнутыми мертвыми глазами и петлей на шее, окруженное роем мух. Оно тянуло к ней свои руки, обтянутые кожей синеватого цвета, в темных пятнах. Нет, темнота не мешала несчастной девушке налюбоваться зрелищем, его отлично осветила очередная молния. Повинуясь инстинкту, вязкому ужасу, послушница забилась в угол, закрыв голову руками.
Она пришла в себя спустя пару минут. Висельника в комнате не было, осталась только неприятная тревога и назойливый шум в голове, отголосок испытанного ужаса. Нечто явно пыталось «развлечь» своего гостя, устроив своеобразный аттракцион. Эдакую комнату страха. Фиона чувствовала себя отвратительно, но все время убеждала себя в том, что безобидные видения не помешают ей закончить осмотр квартиры.
По всей видимости, самовнушение не возымело эффекта: Фиона передвигалась по квартире осторожно, аккуратно, словно запуганный зверек. Уже особенно не удивляясь из-за того, что балконная дверь открылась, незваная гостья закрыла ту и прошла во вторую спальню.
За спиной послышался звучный рокот, оповещая Тремер о том, что дверь за ней захлопнулась. Фиона несколько раз дернула ручку, но усилия были бесполезны, странное нечто хотело, чтобы гостья досмотрела концерт до конца. Побелка, падающая с потолка, изрядно попортила девушке прическу и костюм, и через некоторое время припорошила паркетный пол тонким слоем, на котором спустя минуту невидимый палец вывел надпись: «ВНЕ СЕБЯ». Вслед за вполне понятными Фионе буквами стали появляться витиеватые каракули, словно какой-то ребенок практиковался в рисовании.
Послушница стояла, как завороженная, происходящее в квартире одновременно вызывало какое-то нездравое восхищение и вполне логичное желание убраться отсюда как можно скорее. Сверху раздался оглушающий грохот, как будто кто-то наверху ходил из стороны в сторону, яростно топая при этом.
Когда нечто сочло картину завершенной, полной ужасающих воспоминаний, дверь «учтиво» распахнулась, с силой оттолкнув Фиону назад. Девушка поднялась с трудом и пошла прочь резким, стремительным шагом. Здесь послушница задержалась только для того, чтобы запереть дверь. Убраться с достоинством не удалось: существо провожало ее до самого выхода, громыхая всем, что под руку попало.
Впрочем, стоило Тремер покинуть здание, как нечто с препротивным характером прекратило пугать ее. Фиона видела силуэт, сидевший на окне, свесив ноги, ожидая, что незваная гостья вернется. «Как собака на привязи. Не можешь покинуть этот дом, не так ли?»
Тремер села за руль авто, даже не попытавшись привести себя в порядок. Она была очень занята перечислением самых отвратительных эпитетов, которые бы подошли для описания этого чертового Лос-Анджелеса.

----->UCLA

UCLA------->

7-8 мая, ~22:00

Здание, расположенное в элитном квартале, мало у кого могло вызвать опасение. Более того, даже самый отъявленный любитель мистических и пугающих сюжетов никогда бы не поверил, что этот дом – самый настоящий дом с привидениями. Точнее, привидение здесь было одно, но от того менее зловещим это место не становилось. Уютные огоньки в окошках не могли обмануть Фиону – ей уже пришлось испытать на своей шкуре гостеприимство потусторонней сущности.
«Пора избавляться от злобной твари». Под погасшим фонарем как раз стоял тот, кто столь любезно согласился оказать помощь Тремер. Мистера Э. девушка заметила не сразу. Еще бы, черное на черном разглядеть крайне сложно. Кем же был загадочный мистер? Фиона не знала. Но она очень хотела знать, и потому, направляясь к тому на встречу, глубоко втянула ночной воздух, усиливая свое обоняние. Обыденные городские запахи стали настолько яркими, что голова шла кругом, а звуки вокруг притихли, словно уши слегка заложило.

Дисциплина:

- Добрый вечер, мистер, - тихо произнесла Фиона, остановившись возле экзорциста. В нос ударил легкий запах падали, и Тремер тут же поспешила вернуться к обычному состоянию.
- Вечер, мисс, - также тихо ответил он.
- Сомневаюсь, что это... существо убралось из квартиры добровольно. И мое желание узнать, что все-таки оно там делает и избавиться от него все также сильно. Пройдемте в дом?
- Ведите, - мужчина кивнул.
Со всей доступной решительностью и отвагой, Фиона направилась к подъезду, нервно позвякивая связкой ключей. В замке щелкнуло, дверь открылась. Не было ни скрипа, ни лязга, предупреждавшего посетителей о том, что в доме не все ладно, однако желание убраться отсюда как можно дальше с каждой секундой нарастало. Девушка сделала нарочито любезный жест, приглашая мужчину следовать за ней вверх по лестнице, на четвертый этаж.
Воздух на лестничной площадке был вязким и морозным. Казалось, стоит только выдохнуть, и из твоего рта вылетит облачко пара. Фиона зябко повела плечами, хотя этот холод и не был материальным.
- Здесь, - тяжело выпалила девушка, и повернула ключ в замке.
Однако мистер не спешил воспользоваться приглашением. Экзорцист расстегнул верхнюю заклёпку дождевика и извлёк из-за пазухи похожий на маленький тубус чехол, а из него, в свою очередь, свиток, аккуратно обёрнутый вокруг чёрного базальтового стержня, концы которого были украшены камнями, внешне похожими на рубины. Развернув свиток, он протянул его Фионе.
- Если вы согласны, поставьте отметку вашей кровью внизу. Игла в стержне.
«Красные, словно налиты кровью… Сделка с дьяволом, не иначе». Фиона пробежалась глазами по тексту, затем еще раз. Причудливые завитки символов были ей незнакомы. Разумеется, это вызвало вспышку профессионального интереса, и девушка, как могла, постаралась запомнить характерные отличия этого языка. Как ни удивительно, текст был читабельным, и Тремер безо всяких проблем поняла, что в свитке перечисляются уже знакомые ей условия.
- Здесь ничего не сказано насчет невыполнения или просрочки обязательств со стороны клиента. Не могли бы вы уточнить этот момент? – медленно протянула Фиона, меланхолично рассматривая иглу.
- Вы будете истекать кровью, пока не выполните условия. Религиозники называют такое явление Стигматами.
- Очаровательно.
Девушка отошла подальше, к стене, чтобы не в меру любопытные смертные не наблюдали эту картину. Игла проколола кожу, на металле застыла капля темной крови. Фиона поморщилась от боли, и поставила свою роспись на свитке. Грома, молний и зловещего смеха не последовало – мистер попросту прошел такую же процедуру, и на этом заключение сделки можно было считать оконченным.
- Войдите за мной и закройте дверь. Если сами хотите с ним поговорить. - С этими словами он вошёл в квартиру.
Фиона поколебалась, но пошла за ним, крепко сжав дырявый медяк в ладони. Так крепко, словно она отчаянно цеплялась за край обрыва, а не за безделушку, от которой возможно и толку-то не будет. Атмосфера в квартирке не менялась, она все также пронизывала присутствующих тревогой, и усилившийся ливень дополнял впечатление ощущением безысходности. Экзорцист же чувствовал себя более чем комфортно. Мужчина включил свет в прихожей, зачем-то зажег фонарик, и уверенно прошел в зал, словно не замечал того, что замечала Тремер. Бегло осмотрев комнаты, он прошел в спальню, и остановился у того места, где раньше висела петля. Девушка бесшумно следовала за мужчиной повсюду.
Откуда-то сверху раздался глухой смешок. Он тысячу раз повторился, отбившись от стен. Он оставил зловещее, потустороннее эхо, которое столько же раз повторилось уже в голове самой Фионы. Комнатка стала сжиматься, а воздух превратился в липкий туман. «Убирайся отсюда, как можно скорее, убирайся». Но заветную дверь что-то держало с той стороны, не позволяя несчастной выбраться из клетки.
И тогда реальность вспыхнула красным. Вязкие потоки темной, как перезрелая вишня, крови стекали с потолка, щедро заливая стены и окно. Выхода не было.
Внезапно оказалось, что мистер Э. был не загадочной темной фигурой, а мертвецом, который провалялся в земле не один день. Ошметки гниющей плоти покрывали его кости, точно лоскутное покрывало, а из запавших глазниц лился мертвенный свет. Этот взгляд проникал прямо в глубины ее «Я», и оттуда поднимались волны паники. Они сковывали Фиону по рукам и ногам. Ни шага вперед, ни шага назад. Выхода не было.
Запах сгнившего мяса был настолько силен, что из глаз Тремер сочились самые настоящие слезы. Мертвец шел, шел бесконечно долго. Его костлявая рука, наполовину обтянутая чем-то, что ранее было кожей, касалась предметов вокруг – и те распадались, увядали и рассыпались черными хлопьями. Она понимала, что смерть уже рядом. «И я тоже превращусь в горстку черного пепла».
Бежать. Бежать. Бежать. Сознание буквально кричало ей этот, вполне очевидный выход из ситуации. Однако обстоятельства сложились так, что выхода… не было. С трудом заставив себя повернуться, Фиона увидела, что дверь отдалилась от нее. Ей не успеть, а смерть, окончательная смерть уже протягивала свои руки… Касалась ее плеча. Тремер зажмурилась.
- Всё, что вы видите - не по-настоящему. Придите в себя. Не стойте, как вкопанная.
Перед ней стоял все тот же мистер Экзорцист, и его голос отрезвил девушку, точно ушат ледяной воды. Фиона покачнулась, все еще не осознавая, где же реальность. Дверь, как и в видении, открываться не желала. Оставался только выход на балкон, но и он был закрыт. Мужчина бесцеремонно выбил стекло, и только сейчас Тремер соизволила сдвинуться с места.
Через балкон Фиона и мистер вошли в зал. Обои под потолком были порваны, бумажные обрывки торчали в разные стороны, открывая вид на антресоль, которую ранее никто не заметил. Выпавший из нее хлам не давал двери в спальню открыться.
Экзорцист внимательно осматривал комнату, водил фонариком из стороны в сторону, словно мог поймать кого-то в луч электрического света. И действительно, какая-то тень ускользнула от него. Раз, другой, третий... Мужчина стоял спиной к окну, а от балконных стекол отражался блик фонаря. Девушка отвлеклась на эту вспышку, и благодаря ей заметила осколок стекла. . Тот завис в воздухе, постепенно оборачиваясь острием к незваным гостям. Тремер инстинктивно упала на одно колено, ближе к полу.
- Эй! Пригнитесь, - громко окликнула его Фиона, после чего менее нервно добавила: - Это совсем не похоже на белый флаг.
Экзорцист в ту же секунду обернулся, в его правой ладони вспыхнуло пламя. Однако Фиона знала – было слишком поздно. Она видела, как стеклянная стрела метнулась к его шее, подобно молнии. Еще секунда, и голова заклинателя упадет на пол, окрасит мир в красный уже по-настоящему потоками самой настоящей крови…
Всё так бы и случилось, если бы пламя, уже охватившее всю его кисть, было простым огнём. Но это был не огонь. До сего момента Фиона ни разу в жизни и даже после смерти не видела ничего подобного. Изумрудное зарево охватило комнату, источая ужасающий жар. Само присутствие его поблизости вызывало сильное чувство отторжения. Наверное так бывает, когда ты сталкиваешься с чем-то, что не принадлежит этому миру, что несвойственно и чуждо ему настолько, насколько это вообще представимо.
«Убирайся отсюда прочь… Беги, беги, беги». Но Фиона не бежала, хотя все ее естество отторгало присутствие чего-то подобного рядом. Можно было сказать, что наряду с инстинктом самосохранения и страхом, послушницу захлестнул восторг. Она видела что-то гораздо более таинственное, чем все те загадочные явления, которые возбуждали в ней интерес ранее.
Оранжевые капли расплавившегося прямо на лету стекла начали медленно падать на пол и стол в углу, разлетаясь по комнате. Время упорно отказывалось возвращаться в нормальное русло, и Фиона видела, как неспешно, как-то даже торжественно начинает тлеть ковёр, как столешница плавится под прожжённой насквозь скатертью, над которой тоже начинал заниматься огонь. Она не могла совладать с собой, и также медленно попятилась назад, как можно дальше отсюда. Но не далее двух метров, поскольку пути назад не было.
Капли лавы все еще опадали, когда экзорцист поймал за горло невнятное расплывчатое нечто. Зеленые огоньки очертили силуэт фигуры в воздухе, и Фиона смогла увидеть призрака, освещенного своеобразным прожектором. Вопль невыносимой боли, боли, доводящей до безумия, пронесся по квартире, но потусторонняя сущность вырваться не смогла. Тварь выла на все лады, начиная с отчаянья и заканчивая бессильной яростью.
Через открытую балконную дверь в спальню ворвался сильнейший порыв ветра, опрокидывая на своем пути всевозможные предметы интерьера. Один из горшков, стоявший на шкафу, упал на ковер буквально в дюйме от Фионы и засыпал землёй огонь. Стол все также неспешно пожирало пламя.
- Назови своё имя! - приказным тоном гаркнул экзорцист обезумевшему призраку.
Тем временем, девушка метнулась к занимавшемуся пламени, и резким движением накрыла его своим пиджаком. Раздался вопль ярости, безумным звоном отдающийся в мозгу. Фиона почувствовала, как ее тело оторвало от пола, а через несколько секунд затылок взорвался болью. Ощущение было привычным – в последнее время подобное случалось сплошь и рядом. Обнаружив себя лежащей у дальней стены, Тремер не спешила вставать. Мужчина продолжал держать за горло нечто прозрачное. Очертания фигуры менялись, напоминая клубок какой-то нематериальной энергии, внутри нее то появлялись, то исчезали разрозненные черты.
Экзорцист сильнее сжал пальцы на горле существа, и резко уронил то на землю. Вокруг его ладоней танцевало пламя, с каждой секундой сильней и сильней. Оно жгло призрака и, судя по воплям, тот испытывал запредельную боль. Левой рукой мужчина зачерпнул горсть земли, и стал разбрасывать ее по ковру. Кончик его указательного пальца осветился зеленоватой искоркой, и ею он начал что-то чертить на земле. Это была перевернутая гептаграмма, заключенная в круг. Напротив каждого луча красовались какие-то крючки, но Фиона не смогла идентифицировать происхождение символов. Рисунок напоминал печать Бафомета, и в то же время не имел с ней ничего общего. Несмотря на те эмоции, что разрывали Тремер изнутри, она постаралась сконцентрироваться на этом, запомнить каждую мелочь…
Гептаграмма была завершена, и Фиона нашла в себе силы, чтобы подняться, и тут же вжаться в стену, кажущуюся сейчас такой надежной. Мужчина швырнул призрака в рисунок, и по нему пошли трещины. Из каждой прожилки сочилось зеленоватое пламя, а из земли выросла рука, тотчас же схватившая призрака. Вслед за ней поднялось целое множество рук, и каждая сочла своим долгом вцепиться в прозрачное существо. Как оно ни вопило, как ни вырывалось – все было тщетно.
- Отвечай!
- ВАЛЕРИО ДЖОВАННИ, ТЫ, ИНФЕРНАЛЬНАЯ МРАЗЬ! - потусторонний голос рокотом пронёсся по комнате. - ЧТО ТЫ СО МНОЙ ДЕЛАЕШЬ!? – Его пустой взгляд метнулся прямиком к Фионе, а тело продолжало биться в агонии. - А ТЫ, МАЛЕНЬКАЯ ПОТАСКУШКА! С КЕМ ТЫ СВЯЗАЛАСЬ?! ТЫ ВИДИШЬ, С КЕМ ТЫ СВЯЗАЛАСЬ!? КАК ТЫ ДУМАЕШЬ, ЧТО ОН СДЕЛАЕТ С ТОБОЙ ПОТОМ? ДАСТ УЙТИ? - по комнате пронесся беспокойный неискренний смех, перерастающий в безумный хохот с нотками отчаянья.
- Спрашивай, что хотела, быстро! – раздался голос экзорциста, обращенный, по всей видимости, к Фионе.
Девушка вжалась в стену еще сильнее, в ее глазах плескалась паника, а до безумия оставался лишь маленький шаг.
- Как ты попал в эту квартиру? – отбросив все эмоции куда подальше, спросила она.
- СДОХНИ! – существо не переставало надрывно хохотать, и в каждой нотке слышалась бесконечная ненависть.
Мистер Э. подошел ближе к призраку, склонился над ним, и в его руке снова возникло пламя, которое отожгло тому руку начисто. Боль и страх, подаренные этим жестом, вызвали новый вопль, переросший в безумное хихиканье.
- Я НЕ ЗНАЮ!
- Это ты находился в теле Азира до того, как он умер? – Фиона говорила сдержанно и отчетливо, абстрагируясь от всего, кроме вопросов, на которые нужно получить ответ.
- СВЯТОЙ ДУХ!
- Да или нет, отвечай.
Медленное пламя, льющееся из ладоней экзорциста, продолжало жечь тварь.
- Я БЫЛ ЗАПЕРТ В ЭТОМ ГРЁБАНОМ ГНИЮЩЕМ ТЕЛЕ! – его голос переполнялся всеми эмоциями сразу. Он звенел от страха, злобы, боли, отчаянья и какого-то больного веселья. Существо казалось совершенно нестабильным, а все его «Я» было нашпиговано ненавистью.
- Кто запер тебя в нем?
Ответом ей был издевательский бесноватый смех.
- КТО сделал это, говори! – игра призрака возымела небольшой эффект – терпение стоило Фионе большого труда, и с немалыми усилиями она сдерживала глубинный страх.
- ТЕБЕ НЕ ПО СИЛАМ С НИМ ТЯГАТЬСЯ! - очередная волна безумного хохота захлестнула пространство.
- Назови. Его. Имя, – чеканя каждое слово, медленно и спокойно произнесла Фиона
- ЛЮЦИАНО ДЖОВАННИ!
- Какие приказы он тебе давал?
- НАСИЛОВАТЬ МАЛЕНЬКИХ БЕЗМОЗГЛЫХ Ш**Х КАК ТЫ!
Вопрос оказался слишком сложным, и говорить с существом на эту тему было бесполезно. Фиона разочарованно выдохнула.
- Где твое настоящее тело?
- ТАМ ЖЕ, ГДЕ ТВОИ МОЗГИ!
- Точнее! Где тело?
- НЕТ У МЕНЯ ТЕЛА!
- Тогда... где ты жил до того, как попал сюда?
- НИГДЕ.
- Нам больше не о чем говорить с этим очаровательным джентльменом, мистер, - обратилась Фиона уже к экзорцисту, изо всех сил делая вид, что призрака она больше не видит.
Стоило Фионе закончить фразу, как экзорцист поднялся и стал декламировать что-то на неизвестном языке. Его голос сейчас казался не глухим, как раньше, а наполненным потусторонними отзвуками. И тогда, в комнату ворвался хаос – в самом чистом виде. Множество теней водили хороводы, отовсюду слышались разномастные шепоты и голоса. Одни взрывались от смеха, другие надрывались от горестных рыданий. Прямо над ее ухом прозвучал противный смешок. Среди сплетения теней промелькнул невнятный силуэт с козлиной головой. Назвать то, что сейчас испытывала Фиона словом «страшно» было нельзя. Еще не придумали слова для выражения того ужаса, который намертво впечатался ее сознание. Тремер знала, что это никогда не оставит ее до конца.
Голос экзорциста звучал все громче и громче, и на самом пике он выдохнул свое последнее слово. Пол под призраком, где ранее сочилось пламя, начал рушиться, опадать вниз бесполезным крошевом. Оттуда, из глубины, вырывались еще руки, и все они хватали призрака. Только сейчас Фиона увидела образ Джованни полностью, и его лицо было деформировано таким страхом, что собственные переживания были сравнимы разве что с тем легким испугом, который может вызвать комната страха, если тебе девять.
- Hhhhhe-e-e-e-e-lp meee-e-e….
Этот призрачный шепот звучал еще очень долго, то ли на самом деле, то ли уже в воображении. Глаза призрака бесконечно долго смотрели прямиком на Фиону, пока пол не исчез полностью. Девушка опустила свой взгляд к пропасти, и увидела тысячи лиц. Лиц, на которых остался след тех мучений, которые они перенесли. Тремер осознавала, что их терзали день ото дня на протяжении веков. Их облик уже не имел ничего общего с человеческим. От мысли, что некогда они были разумными, вели обычную жизнь, с самыми обычными закатами рассветами, ее тело непроизвольно содрогнулось.
Как только призрак скрылся в глубинах этой адской бездны, куски пола начали всплывать вверх, складываясь в прежнем порядке. Трещины медленно затягивались, а гептаграмма выгорала. Теперь пол был самым обыкновенным полом, присыпанным землей.
Фиона пришла в себя только спустя какое-то время. Ее пальцы чуть ли не врезались в стену – она до сих пор держалась за нее, как за спасительную соломинку. Взгляд налево, взгляд направо… Но ничего сверхъестественного здесь больше не было. В голове гудело так, словно вместо мозгов у Тремер было какое-то ведьмовское зелье. Сейчас она понимала одно – после такого фаер-шоу, да с таким звуковым сопровождением, бежать отсюда нужно было так быстро, как только это возможно. Вот только… Что же находилось в антресоли?
- Как мне связаться с вами, чтобы оплатить долг? – неровным, дрожащим голосом обратилась Фиона к мистеру Э., и нехотя стала «отделяться» от стены.
- Как обычно. Я буду ждать... И не пытайтесь кому-либо рассказать о том, что здесь видели, и обо мне. Это будет хуже для вас.
- Серьезно? – Тремер издала смешок, и ее голос предательски дрогнул, выдавая потрясение. - Да кто станет рассказывать о таком в здравом уме и памяти? Спасибо... за работу. Я позвоню, как только смогу расплатиться.
Экзорцист кивнул, и скрылся за дверью.
Фиона бегло осмотрела весь тот хлам, что вывалился из антресоли. Не найдя ничего интересного, она наскоро закрыла дверь и опрометью бросилась к выходу. В дверях она столкнулась с какой-то девчонкой в пирсинге, и тут же отвернулась в сторону так, что растрепанные волосы упали на лицо.
- Воу! Смотри, куда несёшься.
Но Фионе было не до любезностей, хотя она и умерила свой шаг. Крупные капли дождя били по лицу, но это было уже неважно. Собственно говоря, разве в этом мире вообще оставалось хоть что-нибудь значимое? Послушница сократила путь к своему транспорту, свернув в пустынный переулок. До нее донесся тихий смешок, но девушка не сразу осознала, что смеялась она сама. Она, промокшая до нитки, отчаянно ударила кулачками о кирпичную стену какого-то дома. Наконец, в голове не осталось никаких звуков, кроме шума падающей с неба воды. Так можно было стоять бесконечно долго, просто стоять и ничего не делать. Ни о чем не думать. Никогда больше в этой не-жизни.
От глубокого погружения в полное небытие Фиону оторвало возмущенное шипение какой-то кошки. Не оборачиваясь назад, она продолжила брести к своей машине...

------->УКЛА

9-10 мая, ~23:30

Особняк Джованни------>

Несколько минут девушка просто стояла, глядя на злосчастный дом. Это место раздражало ее настолько, что в голове то и дело мелькали мысли о том, как же здорово было бы уничтожить квартиру Азира. Или отправить в параллельную вселенную. Что угодно, только бы не возвращаться сюда снова и снова.
Фиона поднялась на четвертый этаж, открыла дверь и уставилась в темноту. Электричества не было, дорогу приходилось подсвечивать мобильным телефоном. С каждым шагом вперед искусственная пустота давила сильней и сильней. Тремер прошла в зал, стараясь отрешиться от этого отвратительного чувства, и стала внимательно осматривать комнату на предмет ценностей.

Дисциплина:

На ковре остались следы ритуала - выжженные пятна, осколки стекла. Волна воспоминаний захлестнула Фиону с головой. Первая встреча с призраком Валерио в отражении часов. Покойник, бесполезным грузом висящий в спальне. Запертая комната с осыпающейся штукатуркой. Экзорцист в ужасном обличьи ходячего мертвеца и ошметки мяса на его костях. Зависший в воздухе осколок стекла и зеленый огонь, расплавивший его. Безумный ритуал, тени, сплетающиеся в адской пляске и силуэт какого-то беса. Лицо Джованни перед тем, как тот попал в ад и... свое лицо, искаженное ужасом, уже со стороны. Тремер снова посмотрела в глаза экзорциста. Яркая вспышка - и в них вспыхнул огонь, а в центре появилось лицо, издающее нечеловеческий ор. Всего одно мгновение, и пламя потухло. Вокруг было также темно и абсолютно пусто. Должно быть, след ритуала навсегда останется здесь.
В этом отвратительном месте Фионе пришлось провести еще минут двадцать. Она почти отчаялась найти что-нибудь, как ее внимание привлекла африканская маска, висящая в спальне на настенном ковре. Маска оказалось достаточно большой, разрисовка и пышная грива говорили о том, что она, скорее всего, предназначалась для ритуалов. Тремер быстро схватила вещицу в руки и убралась из квартиры.
По дороге к машине послушница набрала номер Генри.
- Слушаю. - Фиона без труда узнала голос Адель Дучески, той-ещё-занозы.
- Добрый вечер, Адель. Это Фиона. Не могли бы вы позвать Генри к телефону?
- Могла бы. Вполне. Позвать?
- Конечно.
- Оу, вам повезло. Вот и наш дорогой Мастер.
- Алё-алё! - Через несколько секунд Фиона услышала уже голос Генри.
- Доброй ночи, Генри! Я побывала у синьора Гиберти. Он согласился поделиться информацией о Личе, но ему нужна встреча с сэром Ричардом. Скажите, это можно устроить?
- О-хо-хо! Интересно-интересно! Сам захотел, значить, хе-хе. Ну отчего же нет? Пойду потолкую с нашим светилом, хе-хе-хе-хе. - Мастеру эта новость явно пришлась по душе. - И когда ж сэр труполюб изволит, м?
- Он не назначил конкретного времени. Но отметил, что этой ночью у него нет планов и он проведет ее в особняке.
- Ох-ох, не уверен, ой, не уверен. Но давай-ка потолкую с нашим шефом, авось и сегодня сможет.
- Через какое время мне перезвонить?
- Да сам я, как чего узнаю.
- Договорились. Тогда, до связи.

------>Особняк Джованни

10-11 мая, ~23.35

"Фараон"----->

Приземление выдалось не самым удачным. Кувырком, Фиона прокатилась еще несколько метров по асфальту. Первым, что она увидела, было ее авто метрах в двадцати от них. С трудом поднявшись, Тремер огляделась. Тумстоун и Лиза кое-как вставали с земли. Сейчас ожидать можно было чего и кого угодно.
- В машину… - рассеянно прохрипела послушница. Сформулировать четкую и понятную фразу сейчас она попросту не могла, после чего со всех ног кинулась к «Форду».
Бист и Лиза ввалились на заднее сиденье, Фиона – на место водителя. Не успела она завести машину, как со стороны поворота донесся рев мотора. Показался мустанг кабриолет, выкрашенный под змеиную кожу. С пассажирского места высунулось самое ненавистное лицо – лицо Джуда. В руках он держал АК107. «Мустанг» двинулся вперед. Неизвестный водитель явно намеревался вписаться в несчастный «Форд». Тремер резко выкрутила руль в сторону, избежав столкновения, и понеслась вперед. Зеркало заднего вида показало, что погоня так просто не отстанет. Водитель сделал полицейский разворот на 180 и погнался за ними.
Автострада впереди сверкала от сияния фонарей, но на прямой дороге оторваться шансов не было. Фиона начала поворачивать в сторону улиц.
- У них мускульник. На прямой он нас догонит, - заметил Бист, еще до того, как Тремер совершила задуманое.
- Понимаю, - коротко отозвалась Фиона, разворачивая авто к первому переулку. - Но он все еще может прострелить шины.
И тут же, словно только для того, чтобы добавить ее словам веса, раздалась автоматная очередь. Заднее стекло с оглушающим звоном разбилось вдребезги. Лиза и Бист рефлекторно пригнулись, несколько пуль прошили переднее пассажирское кресло, осколки осыпали заднее сиденье.
- Черт, - с чувством просипела Тремер, и от напряжения прикусила губу. - В сумке... есть... пистолет, если это может хоть как-то помочь.
Фиона резко вывернула руль влево, спеша убраться от следующей очереди. Гидроусилитель налился тяжестью, видимо, сочтя, что водитель обезумел - отчасти так оно и было. «Форд», с протяжным визгом шин, вошел в крутой поворот на безумной скорости, заскочив колесом на бордюр, но всё же выровнявшись на дороге. Только благодаря ремню безопасности Тремер удалось остаться на своем месте.
"Мустангу" повезло чуть меньше - тот, ревя мотором, стрелой выскочил на тот же перекрёсток. По всей видимости, водитель, дёрнул ручник: красный болид пошёл юзом, с треском протаранив правым бортом чью-то садовую изгородь - и, осыпаемый градом деревянной трухи, снова сорвался с места в карьер, набирая скорость. На прямой погоня еще немного отстала, но Джуд выпустил новую очередь. На этот раз он попал в леди Криг, и та упала между сидений. Одна из автоматных пуль обожгла плечо Фионы, безжалостно продырявив ее рубашку. Рука предательски дернулась, «Форд» вильнул в сторону, сбивая чей-то почтовый ящик. Тремер успела вовремя выровнять авто. Тзимици ловко выбралась, сунула руку в сумку Фионы, выудила кольт. Лиза выстрелила несколько раз, умудрившись-таки задеть водителя «Мустанга».
К сожалению, водительские навыки Эверс были очень далеки от навыков Фрэнка Мартина. Впрочем, она не так уж и ценила современный кинематограф, чтобы знать, о ком идет речь. Очередную волну испуга вызвал оглушающий хруст сминающегося металла. Ее авто вплотную соприкоснулось с припаркованным джипом. Казалось, еще чуть-чуть, и машина развалится на две части. Но она только лишилась бокового зеркала и передней фары, со звоном осыпав асфальт разбитым стеклом.
С торжествующим воем мотора "Мустанг" нагонял их, и Джуд снова вскидывал к плечу автомат... Будто в стоп-кадре, глаза Фионы заметили узкую щель меж двумя домами. Возможно, ей бы удалось туда протиснуться. Возможно. Но ей никогда не приходилось делать подобные трюки. Более того, как говорилось выше, такое ей не доводилось видеть и в кино.
Габариты «Форда», скорее всего, позволят провернуть этот рискованный трюк. Так решила Фиона. Она сосредоточилась, обращаясь к собственной крови и способностям, что последняя даровала. Ей нужно было стать сильнее. Пусть и на считанные минуты.

Спойлер:

Почувствовав силу и новые возможности, Фиона снова направила витэ так, чтобы задуманное стало возможным.

Спойлер:

Резкий маневр увел «Форд» в сторону, избегая града автоматных пуль. Гулким эхо по улице разнесся треск Калашникова, несколько снарядов хлестнули по крыше машины, отчаянно стуча по металлу, а в доме одно из окон покрылось мелкими круглыми трещинами. В следующую секунду Тремер уже разворачивала машину так, чтобы более-менее четко вписаться в пролет между домами. Она влетела на газон, проскрежетав днищем о бордюр. Стены зданий шарахнулись перед её глазами - и казалось, что столкновение уже неизбежно... но руки Фионы, почти без участия разума, вывернули руль чуть в сторону. «Форд» занесло и левое зеркало, щёлкнув о кирпичи, улетело куда-то вдаль.
Но они все равно вписались в проезд. Через несколько секунд авто вылетело на широкую улицу, вызвав недовольное гудение едва успевшего затормозить пикапа. Фиона только заметила, что правой двери у заднего сиденья больше нет, а в салоне стало на одного пассажира меньше.
- ЧЕРТИК!!! - неистово закричала Лиза, глядя назад, в переулок.
Пронзительный визг моторов говорил о том, что «Мустангу» повезло меньше. Затормозить на такой скорости Тремер просто не могла, и они проехали вверх по дороге.
- Мы его заберем, - ошеломленно ответила Фиона, не вполне соображая, зачем ей-то это нужно. Инстинкты все также подсказывали, что нужно ехать, не оглядываясь. Как можно быстрее.
И все же, Тремер начала разворачивать машину. Как оказалось, от переулка их отделяло немалое расстояние. Сзади объявился «Мустанг» и решительно газанул в ее сторону…

На развороте мотор обиженно загудел и «Форд», уставший от всех сегодняшних приключений, не выдержал и заглох. Все попытки заставить машину вновь завестись были тщетны. Рев «Мустанга», набирающего скорость казался торжествующим. Расстояние неумолимо сокращалось. Всего сотня метров, которые Джуд преодолеет за каких-нибудь несколько секунд, отделяли спутников от неизбежного столкновения.
Фиона опустила руки, что раньше напряженно хватались за руль в безнадежном усилии изменить ход событий. Страх и отчаяние ушли, оставив место пустому безразличию. Оставалось признать только одно – тут уже ничего не поделаешь.
Желтый свет фар с каждой секундой горел все ярче и ярче, ослепляя Фиону. Тремер прикрыла глаза, но в последний момент сквозь узкую щель между веками заметила, как с небес на дорогу что-то упало. Всмотревшись получше, она поняла, кто это был. Никто иной, как чёртик, совсем недавно вывалившийся из Форда. Его тело ещё налету начало стремительно покрываться камнем, и вот, уже в следующий миг между «Мустангом» и «Фордом» появилась внушительная статуя горгульи, застывшая в позе мыслителя. Её чудовищная голова сильно склонялась к земле, а спина с мощными крыльями, что были расправлены наполовину, выгнулась подобно горе.
«Мустанг», не успевая затормозить, мчался дальше. Шины колес, давя всей тяжестью автомобиля, прокатились по статуе на полной скорости, и машина, с помощью импровизированного трамплина-горгульи, взлетела ввысь, сделав неуклюжий кувырок в воздухе. Авто, перевернувшись вверх колесами, ударилось об угол двухэтажного здания закрытого на ночь ресторанчика между первым и вторым этажами, после чего с грохочущим рокотом и треском бьющихся стекол «Мустанг» обрушился вниз, похоронив под обломками своих пассажиров.
Фиона ошеломленно моргнула, слегка подалась вперед, всматриваясь в то, что осталось от статуи. Каменные лапы отломились, по колено застряв в асфальте, а изломанные крылья покоились чуть поодаль. Рядом на земле лежал израненный Бист. Его лицо было поднято к небу, а на губах блуждала довольная улыбка.
Осколки битых стекол в отсветах фонарей мирно поблескивали. Стих весь этот невероятный рев, оставив после себя лишь звон в ушах. Прижав к лицу ладони, Тремер выдохнула, словно, будучи живой, задержала дыхание на время всей этой сцены, перевела взгляд на Лизу, затем снова на Биста. И, вторя его улыбке, издала какой-то истеричный смешок.