Вход в Ройс-Холл

Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе (англ. University of California, Los Angeles; часто сокращается до UCLA, по-русски «УКЛА») — публичный университет, расположенный в городе Лос-Анджелес в штате Калифорния, США. Вошёл в систему государственных университетов в 1919 году, став вторым кампусом общего назначения в системе Калифорнийского университета.
Одно из первых зданий кампуса, Ройс Холл, стало символом UCLA.
Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе занимал 25 место в списке «America’s Best Colleges 2008: National Universities», составленном изданием U.S. News & World Report. Среди публичных университетов в США он занимает третью позицию совместно с Университетом Мичигана.
Университет проводит большой объём исследований, в том числе в области параллельных вычислений и нанотехнологий.

В Ройс-Холле есть комната, доступная только для членов клана Тремер и посвящённых. В комнате находятся несколько зеркал-порталов. Каждое из них подписано на латыни. Когда Тремер становится напротив одного из них, зеркало отражает его на фоне того места, куда оно ведёт, а на лбу у вампира в отражении загорается тауматургическая руна, символизирующая кровь Тремер.
Для того, чтобы перенестись в место, отражённое в зеркале, достаточно лишь шагнуть в это зеркало.

SACRARIUM - зеркало ведёт в зеркальную комнату Капеллы (также оно есть в стене напротив либо рядом с дверями каждого из ниже перечисленных мест).

MORTUARII и MEDICINAE - двустороннее зеркало, сверху подпись "MORTUARII", снизу с другой стороны - "MEDICINAE". В первом положении зеркало ведёт к двери морга Капеллы (в коридорах Капеллы).
Если же зеркало перевернуть, чтобы подпись "MEDICINAE" была наверху, оно станет порталом к моргу мед. факультета имени Р. Рейгана.

SANCTUARIUM - зеркало ведёт ко входу в ритуальные комнаты (в коридорах Капеллы).

REPONO - зеркало ведёт к двери склада (в коридорах Капеллы).

ATHENAEUM - зеркало ведёт к дверям в Читальню (в коридорах Капеллы). Установлено в середине 9 ночи, функционирует с начала 10й.

5-6 мая, ~21.15

Коридоры часовни----->

Ровная и пыльная гладь старого зеркала слегка исказилась, вырисовывая контур женской фигуры. Через несколько секунд его раму переступила одна нога, а следом за ней в подвале университета возникла и сама девушка. Она медленно развернулась и, после недолгого наблюдения за отражением задумчиво цокнула языком, словно сама была удивлена подобным способом передвижения.
Фиона спешила. Ей казалось, что в голове назойливо тикают часы, напоминая о неумолимом беге времени. Размашистым и стремительным шагом тремер выбралась на поверхность из подвального помещения.
Бегло осмотревшись по сторонам, Фиона покинула территорию университета и отправилась на поиски машины, ради чего пришлось потратить еще несколько минут. Знакомый "Форд" обнаружился неподалеку от церкви. Девушка открыла дверь, забралась внутрь и, повернув ключ в замке зажигания, поехала к пункту назначения.

-----> Улицы и переулки Даунтауна

Зазеркалье ===>

5-6 мая, ~21.45

Ночь была тепла, прозрачна и щемяще прекрасна.
Звонкое цоканье шпилек, шелест кроссовок, глухой стук каблуков, шипение автомобильных шин, звучные клаксоны, электронные вопли противоугонных систем, радостные молодежные возгласы, пьяный смех, тонкий аромат духов, дым сигарет, запах спиртного и секса - город и не думал засыпать. Его переменчивый искусственный свет, запахи и звуки вливались внутрь потоком музыки. Группы молодых людей, обильно увеселенные алкоголем, тусовались неподалеку от университета, дополняя своим бравым гулом общее звучание мегаполиса. Они излучали такую путаную смесь похоти, ребячьей злобы, хищного азарта и упоения молодостью, что невозможно было разобрать, какой дряни в их душах больше. Озаряя их своим фальшивым светом, Луна одобрительно подмигивала им с безоблачного неба. Лукавая бестия утратила свою безжизненность, и ее некогда высохший череп, с темными кратерами слепых глазниц, теперь сиял неземной красотой с громадного небосвода. Она блудливо улыбалась, и ее весенняя улыбка дарила встревоженному городу надежду - надежду на возрождение.
“ Лживая тварь”, - глядя в бездонное небо, обласканное зеленоватыми неоновыми отсветами ночного города, рассмеялась София, - “Ну что с тебя взять? В конце концов, разве может Вампирское Солнце говорить правду?”.
Усевшись на заднее сиденье, прибывшего без опозданий такси, София направилась на прием к очередному Хозяину Ночи. Повелителю лжецов и лицемеров Города Ангелов – Всеславному Рику Лешану.

===> Вход в Брадбёри

Улицы и переулки Даунтауна ===>

5-6 мая, ~23.35

Всю дорогу из Центра мысли Софии были заняты анализом сегодняшней ночи и составлением планов на ее остаток. Казалось, она и не слышала бесконечно нудной болтовни жирдяя таксиста и унылых мелодий второсортных песенок доносящихся из хрипящих динамиков его колымаги. Только когда авто остановилось, она вдруг поняла, как же этот жирный урод ее достал, вместе со своими причитаниями о гулящей жене, о неблагодарных спиногрызах, о тяжелой работе, о скудных заработках, о дармоедах в профсоюзах, о треклятых авариях, о траханом правительстве и прочем дерьме…еще и чертово радио барахлит…Громко хлопнув дверью и вздохнув с облегчением, София вылезла из колымаги и направилась к одному из корпусов университета.
- Эй, красавица, а платить-то кто будет?- остановил ее возмущенный возглас жирдяя.
Расстегивая клатч и извлекая из него потрепанную двадцатку, София резко развернулась и направилась обратно к машине.
- На вот, двадцатку – кинула купюру в раскрытое окно София, пристально глядя в похотливые глазенки жирного ублюдка, - и засунь ее себе в задницу, может полегчает.

Дисциплина:

Наблюдать за тем подействовал ли на таксиста ее приказ или нет она не стала, а просто удалилась прочь и скрылась в одном из многочисленных зданий Калифорнийского университета.

===> Зазеркалье

Улицы и переулки "Крипты"----->

5-6 мая, ~1.20

Капли мороси ударялись о стекла авто, оставляя на них россыпь мелких точек. Дворники лениво стирали потоки воды, открывая глазу дорогу. Фионе казалось, что время замедлилось – после пережитого в квартире Азира размеренная езда на автомобиле воспринималась ею как нечто экстраординарное. Впрочем, за время пути послушница успокоилась, а ход ее мыслей почти вернулся в норму.
Девушка оставила «Форд» на университетской парковке и пошагала ко входу, сильно ссутулившись и морщась от холодных прикосновений дождя. Невдалеке она увидела низкую фигурку в широкополой шляпе и пальто. Фиона резко сократила дистанцию, и возле входа встретилась со стариком. Под верхней одеждой виднелся классический серый костюм, а в руках он держал зонт-трость. Тремер улыбнулась. Именно с этим одноглазым джентльменом она хотела обсудить кое-что очень важное.
- Генри! Доброй ночи! Вы не очень спешите? Я бы хотела кое-что рассказать вам.
Генри вздрогнул и обернулся на голос. Его обычная весёлость и издевательская улыбка куда-то исчезли. Он выглядел серьёзным и даже несколько отстранённым.
- А? А... Да-да, ночи. А я вас знаю? - он внимательно посмотрел на Фиону и через секунду вздрогнул, словно его только что разбудили. - Ах да, да, я извиняюсь. Давайте сначала зайдём?
Последнее, чем хотелось бы Фионе сейчас заняться, так это беседой под дождем. Поведение смотрителя озадачило ее, но послушница не стала этого показывать. Все равно загадочный Генри не станет отвечать на подобные вопросы.
- Да, конечно, - невозмутимо отозвалась Фиона, пропустила старика на шаг вперед и последовала за ним.
В молчании, они прошли в холл университета. Вместо того чтобы выпроводить незваных ночных гостей из здания, охранники учтиво поздоровались с теми, не проявив ровным счетом никакого интереса к двум подозрительным персонам. Фиона сделала вид, что этот факт ее совсем не удивил. Благо, ей это сделать было совсем несложно.
Однако на этом чудеса не заканчивались. Генри остановился перед большим зеркалом, сделал несколько пассов руками, словно сказочный волшебник… Впрочем, он и был волшебником, пусть и не походил на персонажа из детской истории. По зеркалу прошла рябь, и Фиона восторженно выдохнула: она не могла не восхититься мастерством смотрителя. В очередной раз…
Генри сделал пригласительный жест в сторону зеркала, и Фиона шагнула в портал…

-----> Коридоры Капеллы

Коридоры Капеллы ===>

5-6 мая, ~03:25

Университетская площадь встретила Софию непривычной тишиной. Дождь разогнал оголтелую молодежь по общежитиям и погрузил площадь в унылый покой. Тихо-тихо. Ни живых, ни мертвых. Лишь одиноко стоящая машина такси, понуро светя фарами, разбавляла своим желтым светом серость дождливой ночи. Усевшись в такси, София назвала адрес и скучающе уставилась в окно, в душе надеясь на то, что эта поездка не займет много времени и ей все-таки удастся начать книжку подаренную Чарльзом в аэропорту Сиэтла.

===> Улица Уэйбёрн Плэйс. Бел-Эйр.

Ночь 7-8 мая. 04.34.
Улицы и переулки Вествуда --->

Оставив мопед на полукруглом пятачке близ красно-кирпичной громады Ройс-холла, Тореадор выключил плеер и двинулся по вымощенной плиткой аллее ко входу. В четыре часа утра в университете было пусто и тихо. Ни души. Ни звука.
Вскоре мальчишка оказался перед арчатым порталом входа, увенчанным двумя квадратными башнями. Прошаркав под кирпичными сводами, Винтер углядел впереди, подле высоких двойных дверей, будку охранника.
Тим уже придумал, как, оказавшись перед стражем порядка, отдаст ему честь и строго скажет: "Доброй ночи, капитан! Рядовой Винтер прибыл!"
Но чем ближе он приближался к вышеуказанному господину, тем больше понимал, что находится не в своём воображаемом мире, и ему придётся говорить с живым человеком.
А пары глотков виски, которые бы убрали это подсознательное расхождение между желаемым и действительным, поблизости не предвиделось.
- Э-э... доброй ночи, мистер, - улыбнулся подросток, оказавшись-таки перед охранником.
- Доброй ночи, сэр, – охранник вопросительно посмотрел на подростка. Никакой недоброжелательности или подозрительности он не выказывал.
- Э-э... не могли бы вы передать доктору Монро, что я его тут жду, пожалуйста? – Тим представил картину со стороны. Четыре утра. Мальчик-эмо. Профессор. Встреча в пустом корпусе.
«Блин. Блин-блин-блин», лицо просило совмещения с ладонью и горестного вздоха.
- Видите ли, сэр, занятий, как вы понимаете, в такой время нет. Равно как и преподавателей. Почему бы вам не попробовать подойти завтра утром?
Тим смущённо улыбнулся.
- Я понимаю, мистер. Просто профессор Монро - бо-ольшой шутник, - он повертел в воздухе пальцем, демонстрируя, что от шутки до психушки - один шаг. - Вполне может быть, что он просто забыл сообщить вам, что меня ждёт. Или его и вовсе тут нет, потому что однажды он забыл даже про экзамен. Но у нас практическое занятие...
- Хорошо. Подождите, пожалуйста, минутку, – мужчина зашёл в будку, снял телефонную трубку и набрал номер. Через минуту он подозвал Тима.
Кивнув, тот подошёл к окошку.
- Профессор Монро действительно здесь и, похоже, вас ожидает. Прошу прощения, можно ваши документы? Я должен вас записать. Таков порядок.
- Эм... – покраснел Тим и умоляюще уставился на охранника. - Блин. Я так спешил, что, видите, даже сумки не взял... я ненадолго, может, ничего страшного? – просительно пробормотал он. - Меня зовут Джек. Джек Шелли...

Дисциплина Тима Винтера:

Охранник немного помялся и кивнул.
- Ну хорошо, мистер Шелли. Тогда, быть может, вы вспомните номер какого-либо из ваших У.Л.?
- Да вы что, - засмеялся Тим, убедившись, что страж порядка готов занести эти данные в компьютер. - Я ж их в жизни не запоминал! Если это может помочь - вольный слушатель на медицинском факультете. Не уверен, правда, что мы заносимся в списки.
- Ну хорошо, мистер Шелли. Но впредь постарайтесь при себе иметь документы, – охранник вышел из будки, держа в руках портативный металлодетектор.
- Конечно. Извините, - улыбнулся Тим и развёл руки в стороны, не мешая сканированию.
Поколдовав сканером вокруг Тима - на штуковине замерцала красная лампочка, и послышался характерный звуковой сигнал, - будочник достал из кармана небольшой белый мешок и сказал:
- Сэр, сложите, пожалуйста, сюда все металлические предметы, что есть при вас.
Тим послушно ссыпал в мешок телефон, плеер, зажигалку и ключи, подавив раздражённый вздох. Он терпеть не мог такие досмотры – уж больно они напоминали ему о приюте.
- Спасибо, сэр, - повторный осмотр не выявил ничего подозрительного, - Вы можете пройти. У входа вас встретят и проводят к мистеру Монро.
- Вам спасибо! - мальчик лучезарно улыбнулся, забирая свои вещи обратно из мешка.
"Наверное, он думает, что профессор – педофил. Я бы точно подумал".
- Удачного дежурства! – и разбитые чёрные кеды зашаркали дальше. Вскоре Тим скрылся за входными дверями.

---> Ройс-Холл

Отыграно с Рассказчиком в роли стражника охранника.

Ночь 7-8 мая. 04.55.
Ройс-Холл --->

Как только Тим выскочил из дверей, махнув на прощание охраннику в будке, и свернул за угол корпуса, он тут же перешёл на бег. Аллея, ещё аллея – и вот он уже у мопеда, поднимает кедой подставку.
Двигатель бодро затарахтел в ночной тишине, а Тим сунул в уши наушники и запустил песню с того самого места, на котором остановился.
И, под рваный ритм «Between Angels and Insects», мопед помчался обратно, единственной фарой освещая пустую дорогу перед Тимом.
- Because everything is nothing!
And emptiness isn't everything!.. – рука мальчика снова открыла газ на полную. Правда, мопед давно привык к такому обращению.
Небольшая доза адреналина перед очередной дневной смертью.

---> Улицы и переулки Марина-дель-Рей и Венис

Капелла------>

7-8 мая, ~21:20

Удивительное быстро становилось обыденным. Этой ночью Фиона прошла через портал, более не восхищаясь волшебством так, как восхищалась совсем недавно. Напряжение, стягивающее мертвые органы прочной веревкой, исчезать не желало. Пожалуй, можно было сказать, что и ему Тремер больше не удивлялась – это чувство стало неотъемлемой частью ее организма.
На улице снова лил дождь. Настоящий Лос-Анджелес так сильно отличался от того веселого городка из кинофильмов. «Как будто сама природа пытается смыть эту нескончаемую, невидимую глазу грязь». Фиона распахнула зонтик, который редко покидал ее руки в последнее время, и направилась к «Форду». Шум ливня глушил стук крошечных каблучков, но не мог заглушить разрозненные и совсем несвязные мысли. В каком-то смысле, девушке хотелось, чтобы предстоящая дорога была вечной. Ей было неизвестно, чего ожидать от предстоящей встречи, а неизвестность всегда пугала больше всего.

------>Улицы Крипты

Улицы Крипты----->

7-8 мая, ~23:20

По дороге домой эмоции Тремер приходили в норму, хотя сама послушница считала, что к полной норме они уже никогда не вернутся. Чтобы отвлечь себя, Фиона старалась думать о разных незначительных вещах. О том, что потеряла пиджак. О том, что пора заправиться.
Фиона добралась к университету в один миг. "Кто бы мог подумать, что сейчас только начало ночи". Ориентироваться во времени теперь было крайне сложно.

Капелла----->

Капелла---->

7-8 мая, ~01.00

Ариэлль прибыла к зданию университета даже немного раньше, чем рассчитывала. Остановившись неподалеку от ступенек, ведущих на крыльцо, она слезла с мотоцикла и поправила шарф на шее. Для полного счастья осталось, чтобы Лешан закатил какую-нибудь пирушку в честь начала своего правления. Хотя, в этом городе это было явно плохой приметой.
У ворот уже стояла маленькая фигурка, прятавшаяся от дождя под зонтом. Шум мотора привлек ее внимание, и девушка неспешно направилась к гостье.
- Доброй ночи еще раз. Вы ведь мисс Руше, верно? - обратилась послушница к Ариэлль, как только поравнялась с ней.
- Да. - Ари кивнула. - Скажите, вы давно в этом городе?
- Недавно. Прибыла третьего мая.
- Хорошо. - "Хорошо, потому что она еще не успела увязнуть во всех политических интригах в этом городке... По крайней мере, на это стоит надеяться". - Руше убрала со лба мокрые кудряшки. - Я хочу предложить вам сотрудничество. Мне нужен помощник и в отличие от бывшего князя я не обладаю предрассудками насчет вашего клана. - "Только осторожностью и небольшой паранойей". - У вас будет статус и соответствующие полномочия. И даже возможность восстановить здесь репутацию клана, если она вам нужна. - По мере монолога Шериф наблюдала за реакцией Фионы. - Что скажете?
Эмоциональной реакции не последовало, разве что Тремер заинтересованно повела бровями, а взгляд стал еще туманнее и задумчивее.
- Разумеется, соглашусь. И добавлю, что приложу все усилия, чтобы вы не пожалели о вашем решении.
- Хорошо. - Кивнула Ари. - Тогда можем начать прямо сейчас. В недавней перестрелке с Шабашем пострадал Луи Бреге, гончая принца. И еще один неонат, которого занесло куда не надо. Они оба сильно обгорели. Отсутствует несколько конечностей у обоих. Кровь не дает нужного эффекта - она впитывается, но пробуждения не происходит. Однако окончательно мертвыми их тоже назвать нельзя. Что-то можете прояснить насчет этого случая? - "Боже..я опять говорю, как Лешан..."
Фиона помолчала пару секунд, очевидно усваивая всю полученную информацию.
- Могу сказать, что излечение возможно. В моем клане есть несколько... определенных методик.
- Вы могли бы попытаться вернуть их...к жизни?
- Разумеется. Я... попытаюсь. Однако это займет какое-то время. Вы сможете подвезти их тела к университетскому моргу?
- Да...смогу. Сколько времени примерно это займет?
- Одно могу сказать точно, до конца этой ночи крайне маловероятно. Случай непростой, без самих тел вообще мало что можно прогнозировать.
- Я поняла, привезу их. До конца ночи вы будете здесь? - Она кивнула на здание университета.
Фиона молча кивнула в знак согласия.
- В какое время вас ждать?
- Примерно через час. Я позвоню, если меня что-то задержит.
- Хорошо. Буду ждать вашего звонка, мисс Руше.
Ариэлль кивнула.
- До встречи. - Мотоцикл уехал в сторону центра.

К превеликой радости Фионы, мастера ритуалов долго искать не пришлось. Точнее, мастер нашелся сразу же, в комнате переходов, среди четырех зеркал, подписанных на латыни. Сейчас одноглазый старик устанавливал здесь пятый переход. Над ним еще не красовалась четкая подпись, только карандашом было набросано «ATHENAEUM». Отдельные пластины-буквы лежали на полу.
Послушница сделала несколько шагов вперед, и тут же отразилась в четырех зеркалах, на фоне четырех разных мест, куда те вели. У отражения Фионы на лбу загорелся символ крови Тремер.
- Доброй ночи, Генри.
- А? - Генри обернулся. - А... Привет-привет!
- Я только что встретилась с мисс Руше. Она говорит, что после стычки с Шабашем пострадал Луи Бреге и неонат, чье имя мисс Шериф не назвала. Они сильно обгорели и лишились некоторых конечностей. Поможете... восстановить их? Обычная кровь не действует, они не пробуждаются.
- М-м-м... - задумчиво промычал Генри, насупив брови. - А кто такой этот Луи Бергер и чем он так ценен?
- Он гончая его Высочества Лешана, - спокойно проговорила девушка, с трудом сдержав улыбку. В том, что старик знал, о ком шла речь, у нее почти не было сомнений.
- Э-хе-хе, точно-точно, теперь я вспомнил! Ну-с, неси-неси, поколдуем, чем сможем, хе-хе-хе. И не забудь попробовать сама, - Генри лукаво подмигнул Фионе, - авось, пригодится потом.
- С превеликим удовольствием, - как-то мечтательно протянула Фиона и на сей раз улыбнулась. - Мисс Шериф привезет их в скором времени к университетскому моргу.
- Вот и чудненько, тогда тебе вон туда, - смотритель кивнул на зеркало в углу комнаты, на деревянной раме которого была вырезана рельефная надпись "MORTUARII".
Однако Фиона не спешила воспользоваться зеркальной дверью. Она кивнула в сторону нового прохода и поинтересовалась:
- А когда вы закончите с этим замечательным зеркальцем, туда тоже можно будет пройти?
- Ты про читальню-то? Дак а то ж. Глядишь, к завтрему управлюсь. Но ты можешь заглянуть туда уже сегодня. Скажи Архивариусу, чего ищешь, он тебе покажет, где искать.
- Ве-ли-ко-леп-но! – искренне обрадовалась Тремер. - Спасибо, Генри! Я позвоню, когда мисс Шериф привезет несчастных.
- Ой, дак чего толку трезвонить почём зря, лучше заходи, я подготовлю ритуальню - там и буду.
- Хорошо. А... как мне пройти в библиотеку?
- Так спроси Лу, он отведёт.
Фиона озадаченно склонила голову на бок. «Ну что еще за Лу? Ах, да…»
- Тогда, до встречи, Генри.
- Ступай, ступай.
Мастер махнул рукой и вернулся к своей работе, а послушница исчезла в зеркале под заголовком «SACRARIUM».

---->Капелла

Отыграно с мисс Ариэлль Руше и Рассказчиком.

---->Побережье

9 ночь.
1.05.

Ариэлль прибыла к зданию университета даже немного раньше, чем рассчитывала. Остановившись неподалеку от ступенек, ведущих на крыльцо, она слезла с мотоцикла и поправила шарф на шее. Для полного счастья осталось, чтобы Лешан закатил какую-нибудь пирушку в честь начала своего правления. Хотя, в этом городе это было явно плохой приметой.
У ворот уже стояла маленькая фигурка, прятавшаяся от дождя под зонтом. Шум мотора привлек ее внимание, и девушка неспешно направилась к гостье.
- Доброй ночи еще раз. Вы ведь мисс Руше, верно? - обратилась послушница к Ариэлль, как только поравнялась с ней.
- Да. - Ари кивнула. - Скажите, вы давно в этом городе?
- Недавно. Прибыла третьего мая.
- Хорошо. - "Хорошо, потому что она еще не успела увязнуть во всех политических интригах в этом городке... По крайней мере, на это стоит надеяться". - Руше убрала со лба мокрые кудряшки. - Я хочу предложить вам сотрудничество. Мне нужен помощник и в отличие от бывшего князя я не обладаю предрассудками насчет вашего клана. - "Только осторожностью и небольшой паранойей". - У вас будет статус и соответствующие полномочия. И даже возможность восстановить здесь репутацию клана, если она вам нужна. - По мере монолога Шериф наблюдала за реакцией Фионы. - Что скажете?
Эмоциональной реакции не последовало, разве что Тремер заинтересованно повела бровями, а взгляд стал еще туманнее и задумчивее.
- Разумеется, соглашусь. И добавлю, что приложу все усилия, чтобы вы не пожалели о вашем решении.
- Хорошо. - Кивнула Ари. - Тогда можем начать прямо сейчас. В недавней перестрелке с Шабашем пострадал Луи Бреге, гончая принца. И еще один неонат, которого занесло куда не надо. Они оба сильно обгорели. Отсутствует несколько конечностей у обоих. Кровь не дает нужного эффекта - она впитывается, но пробуждения не происходит. Однако окончательно мертвыми их тоже назвать нельзя. Что-то можете прояснить насчет этого случая? - "Боже..я опять говорю, как Лешан..."
Фиона помолчала пару секунд, очевидно переваривая всю полученную информацию.
- Могу сказать, что излечение возможно. В моем клане есть несколько... определенных методик.
- Вы могли бы попытаться вернуть их...к жизни?
- Разумеется. Я... попытаюсь. Однако это займет какое-то время. Вы сможете подвезти их тела к университетскому моргу?
- Да...смогу. Сколько времени примерно это займет?
- Одно могу сказать точно, до конца этой ночи крайне маловероятно. Случай непростой, без самих тел вообще мало что можно прогнозировать.
- Я поняла, привезу их. До конца ночи вы будете здесь? - Она кивнула на здание университета.
Фиона молча кивнула в знак согласия.
- В какое время вас ждать?
- Примерно через час. Я позвоню, если меня что-то задержит.
- Хорошо. Буду ждать вашего звонка, мисс Руше.
Ариэлль кивнула.
- До встречи. - Мотоцикл уехал в сторону центра.

----> Особняк Эдварда Грэя

9 ночь.
2.05
---->Особняк Эдварда Грэя

Темный Джип остановился недалеко от медицинского факультета УКЛА. Ариэлль побарабанила пальцами по рулю и набрала номер Фионы. "Надо было завести помощницу раньше..."
- Да, мисс Руше? - Тремер ответила сразу же.
- Я привезла их. Встретите? Или я могу просто заходить? - Ари бы не хотелось, чтобы дверь высосала у нее всю кровь или что за штуки для безопасности они там обычно лепят?
- Я вас встречу, - коротко ответила Фиона и отсоединилась.

Через пять минут Тремер в сопровождении двух людей в халатах вышла из дверей медицинского факультета. Она осмотрелась по сторонам и, заметив джип, медленно направилась к нему. Люди остались у входа, рядом с ними стояли две каталки.
Шериф молча вышла, открыла заднюю дверь и отступила в сторону, изобразив людям в халате подобие приглашающего жеста.
"Медбратья" отреагировали сразу же. Вопросов они не задавали, и просто начали грузить пострадавших на носилки. Благо, что тела были завернуты в мешки, и гули понятия не имели, что им поручили отвезти.
- Их отвезут внутрь, мисс Руше. Там мы... сделаем все возможное для восстановления.
- Хорошо. - Ариэлль кивнула. - Давайте поговорим. Это не займет много времени. - Она открыла переднюю дверцу, ведущую к соседнему с водительским сиденью.
Фиона молча кивнула и приняла приглашение, устроившись в автомобиле.
"Надо что ли...позитивнее было...Хотя она вроде не из нервных. Как же я устала.." - Она устроилась на водительском месте и захлопнула дверцу.
- Ничего экстраординарного. Я просто хочу получше вас узнать, чтобы понять, задачи какого характера можно вам поручить. Чем вы занимались в смертной жизни?
- Исследованиями, в основном. Египтологией, археологией, переводами с мертвых и древних языков.
- Египтологией... - У Руше возникла в голове картинка с изображением исследователя - всклоченный старичок с горящими глазами. Она тряхнула головой. - Интересно. Приходилось иметь дело с Сетитами?
- Лично? Ни разу. Но я наслышана об... их деятельности в этом городе.
Ари кивнула.
- А что именно вы слышали?
- О том, что их можно назвать корнем всех зол в этом месте. О корпорации "Синтек" и их препарате "Ривелия". Предположительно, это связано с возросшим уровнем самоубийств в городе и... другими его проблемами. Словом, они делают все для своего бога. Пытаются разрушить Лос-Анджелес изнутри.
- ...Вы весьма осведомлены. Но... что вы имели в виду, когда сказали, что они делают это для своего бога? Мне всегда казалось, что их стремление - наживаться на пороках человеческих. Бордели, наркопритоны, ночные клубы с сомнительной репутацией... Разве что.. уровень агрессивности ведет к увеличению спроса на оружие... Так что же хочет их бог?
- Они не желают наживы. Для них все это, - Фиона жестом обвела улицу, словно даже на ней оставались следы преступлений секты, - только средство. Сет - бог ярости, хаоса, разрушений. Согласно их вере, он заключен в мире мертвых. Все, чего они хотят, это приблизить день его возвращения. А для этого нужно обратить мир во тьму.
- И много места требует храм Сета?
- Египтяне воздвигали для него грандиозные, громадные храмы. Особенно во времена... чрезмерной популярности культа. Однако для самих богослужений не нужно очень много места, тем более когда самих последователей не больше десятка. Учтем, что для сетитов в таком городе важно также оставаться незамеченными. Это может быть что-то, по размерам сопоставимое с небольшим частным домом. При этом, здание, как я думаю, должно бросаться в глаза и находиться в... эпицентре событий, которые по душе сетитам.
- В эпицентре значит... - Руше прикусила нижнюю губу. - "Фараон"?
- Возможно. Но я не думаю, что они... хм... будут осквернять священное место относительной известностью и присутствием... иноверцев. Этот клуб может быть местом для собраний, развлечений. Но храмом - вряд ли. Думаю, что он напротив отвлекает внимание от основого гнездышка.
- Тогда здание "Синтек"? Я даже не знаю, как можно находиться в эпицентре и не быть известным...
- Я имела в виду само окружение. Достаточно находится в районе с нужной атмосферой. В том же Голливуде, допустим.
- Понимаю. Хотя задача проще от этого не становится. - Руше откинулась на спинку сиденья. - Спасибо. Как только я решу, что делать в этом направлении, я вам позвоню. Если у вас возникнут соображения, можете также ими смело делиться.
- Кое-какие соображения у меня есть. Уверена, вы наслышаны о том судебном иске, что издательство "Ether" выдвигало против "Синтека". Как думаете, где пересеклись дорожки Джованни и Последователей? Небольшой раскол в семье, и кто-то из некромантов может стать на сторону змей.
- Я помню, что Эзер проиграл, но, честно говоря не помню из-за чего и во сколько именно им обошелся этот проигрыш...
- К сожалению, мне достались только упоминания. Я знаю об этом, по большей части, из газет. Потому мое предположение насчет некроманта, поддерживающего Последователей, остается только предположением. Но отчего еще сейчас можно отталкиваться? - губы Фионы тронула грустная улыбка. - Думаю, что именно чужая поддержка помогает им пускать корни глубже и глубже. В том числе, помощь со стороны Сыновей Крипты.
- Что нужно было пообещать некроманту, чтобы он потерял страх перед собственной семейкой? - подумала Ари вслух. - Чужая поддержка - возможно. Но чтобы Джованни пошел против Семьи... Разве что это часть их игры... - Она покачала головой. - Так, в предположениях, можно зайти очень далеко. Кстати, как обстоят дела с вашими... боевыми навыками?
Фиона с трудом сдержала трагичный смешок, а в ее памяти всплыло лицо обезумевшего Натана Хоупа.
- Их уровень посредственен, к сожалению.
Руше кивнула.
- Хорошо. Как я уже говорила, я вам позвоню. Может, у вас есть что-то, что могло бы дополнить картинку общегородского хаоса?
- Не столько дополнить, сколько уточнить. Сетитов в городе всегда больше, чем кажется, но я слышала, что есть четверо более-менее заметных. Из них двое старейшин, ходят слухи о разногласиях между ними. Как минимум одного из молодых сетитов часто можно увидеть в районе "Фараона".
- Вам известны их имена?
Тремер нахмурилась, вспоминая.
- Хамиль. Рашид. Джуд. Дастин.
- Ну ничего себе... - искренне удивилась Ари. - А кто из них старейшины? И в чем причина разногласий?
- Первые два. К сожалению, не имею ни малейшего понятия.
"Не густо, но хоть что-то..."
- Ясно. Это в любом случае лучше, чем ничего. - Ари подбадривающе улыбнулась. - Мне пора. Звоните, как с телами будет какой-нибудь результат.
- Последний момент, мисс Руше. Мне неудобно об этом говорить, но... - послушница неловко улыбнулась, - как вы уже могли понять, насчет тел, такая задача слишком сложна для меня. Этим займется другой Тремер, что потребует значительных усилий с его стороны, и он вряд ли возьмется за работу... даром.
- Оу... А я, честно говоря, думала, что этим займетесь вы. - "На услугу я могла попасть и не заводя помощницу, юная леди". - Мисс Эверс, одно из этих тел - Гончая. И Свидетель. Их восстановление - вопрос уменьшения угрозы безопасности Домена. Вы теперь обладатель статуса и полномочий. Все таки он ваш соклановец... Если не сможете разрешить этот вопрос самостоятельно, пусть он свяжется со мной, и мы это обсудим.
- Мисс Руше, я это понимаю. Однако речь шла совсем не об услугах, а, скорее, о чем-то, представляющем интерес для Тремер, - Фиона сделала небольшую паузу. Она считала, что нечто подобное все равно бы не представляло особенной ценности для кого-то, кроме клана колдунов. - И еще, должна заметить, что этот процесс не только сложен, но и опасен. Не только для пострадавших. Просто хочу предупредить, что в таких вещах... за результат никто отвечать не может. Возможен и... летальный исход, - послушница напряженно выдохнула, представляя масштабы предстоящего ритуала. - Я буду держать вас в курсе дела.
- А... Вещь... Ну тогда почти тоже самое. - Руше пожала плечами.- Если поймете, что не сможете достать. что ему непременно нужно, звоните. Опасен? Насколько опасен?
- Магия непредсказуема, - задумчиво, даже немного мечтательно заметила Фиона. - Это опасно настолько, что гарантий на целость и невредимость нет не только у пострадавших, но и у тех, кто попытается их восстановить.
- И какова вероятность?
- Я не могу сказать вам точно. Такие вещи... невозможно выразить цифрами. Но сами по себе, без этого риска и этих затрат, они точно не поднимутся.
- Я поняла вас. Уверена, в магии вы смыслите больше меня, потому вы или ваш коллега сможете понять, когда риск станет слишком сильным или неоправданным.
- Главное, чтобы не было слишком поздно. Но вы правы. Мы приложим все усилия.
"Уж постарайтесь." - Ариэлль кивнула.
- До встречи, мисс Руше. Я позвоню, как только появятся новости, - сказала Фиона, открывая дверцу авто.
- До встречи.
---->"Зомби". Склеп

9-10 мая, ~02:00

Особняк Джованни – Улицы Крипты ------>

"Одержим идеей занять место в вампирском пантеоне. Стать своего рода... богом". В голове Фионы все еще отдавались эхом слова Гиберти. «Форд» остался где-то позади, на парковке. Тусклый свет фонарей освещал девушке дорогу ко входу в "УКЛА". "Самый могущественный из вампиров в этом городе. Штате... Стране".
- Стать богом. Самым могущественным, - неожиданно даже для самой себя произнесла Тремер. Она словно обращалась к пустоте и мраку, окружающим ее. Пробовала слова на вкус – и ей нравилось, как это звучит.
Со стороны раздалось какое-то шуршание. Уличная трехмастная кошка усердно искала свой ужин в мусорном баке. Она сжалась в комок, как только увидела приближающуюся фигурку невысокой девушки. Недовольное, испуганное шипение неприятно резало слух. Фиона недовольно поморщилась, проходя мимо.
На ум приходил только один вопрос. "А кто бы этого НЕ хотел? Кто не стал бы одержим, получив… подобный шанс?"

------>Читальня