Улицы и песчанные пляжи Лонг-Бич

Сейчас Лонг-Бич – один из самых оживлённых судоходных участков на всём Тихоокеанском побережье, и является центром экспорта и импорта добытой нефти. Каждый год в конце апреля улицы Лонг-Бич закрываются ради проведения Тойота Гран-При.

Санта-Ана --------->

1-2 мая
22:33 - 22:41

... но так было даже лучше - отчетливый ритмический рисунок помогал настроиться.
Некоторое время мотоцикл двигался вдоль побережья. Вдоль океана...
"А ты?... Что ты им скажешь? Ведь ты ни разу не был на море. Там наверху тебя окрестят лохом" - внезапно вспомнилось ей.
Между тем... Между тем, океан - это всего лишь дохрена воды. Не более, не менее. В Вашингтоне вообще нет моря, и от этого он никоим образом не становится хуже.
В общем, кто ни разу в жизни не видел, как бледный лунный свет отражается на поверхности океана, пытаясь проникнуть в толщу вод, тот... тот ровным счетом ничего не потерял.
Вероника свернула с побережья и скрылась в переулках.

---------> Home

Эмброуз: Дом в конце Империал авеню--->
Гарри: Дом в конце Империал авеню--->

1-2 мая, 23:57.

Когда машина подъехала к кладбищу и остановилась, Гарри заглушил мотор и подошел к машине, так чтобы он мог контролировать внезапное желание водителя сделать резкие движения. Хотя гангрел был уверен что порблем не будет, он на всякий случай перестраховался.
- Мне ждать тут... - начал Гарри, и после короткой паузы добавил - "Ваше Превосходительство" ...Босс?

- Сиди тихо. Не дёргайся и не делай глупостей. Вон тот парень оторвёт твою голову ещё раньше, чем успеешь об этом задуматься. - Эмброуз похлопал по плечу водителя и вышел из машины.
- Да, посмотри за ним, пожалуйста. Будет делать глупости - убей, - Архиепископ не любил стеснять себя в выражениях, заменяя одни слова другими. Если он имел в виду "убить", он говорил "убить", а не, например, "устранить", "убрать" и так далее, за исключением особых ситуаций.

Эмброуз, Гарри:
-----> Крематорий в Сайпрессе, Лонг-Бич

Гарри, Эмброуз: Крематорий в Сайпрессе------>

1-2 мая, 0:19.

Через двадцать минут Эмброуз появился из ниоткуда рядом с машиной. Вернее, Гарри и водителю так могло показаться. На самом же деле, он дошёл до машины точно также, закрытый в Покрове Пустоты - в куполе невидимой тьмы - и сбросил его лишь погрузившись на заднее сидение "Ауди" и захлопнув за собой дверцу автомобиля. Водитель вздрогнул и инстинктивно обернулся на звук.
- Поехали, - коротко скомандовал Архиепископ.

Гарри без слов пошел к мотоциклу. "Интересно, а он и правда думал о том, что может сбежать?" - подумал Гангрел - "Впрочем, теперь это совершенно неважно", - он завел мотоцикл и поехал вслед за автомобилем.

Гарри, Эмброуз: -------> У входа в клуб

2 мая, 00:21

Улици Санта Аны----->

Всю дорогу Найджел Гордон ехал молча. Дорогу он знал довольно хорошо, хотя уже прошло немного времени с тех пор как он в последний раз ею пользовался. Он был глубоко в своих мыслях, думая о Шабаше. А точнее, о том извечном враге, которого Шабаш стемится уничтожить. О враге, древнее самой Каммы.
"Интересно, сколько их и вправду осталось? Этих самых Патриархов? Что движет ими? Почему они так жаждут уничтожить свое наследство? Сохранили ли они хоть каплю здравого смысла, после тысяч лет существования? Если да, то насколько же их сознание должно быть отлично от человеческого, от сознания смертного? Тысячелетия знаний, тысячелетия воспоминаний, тысячелетия ожидания того одного дня, когда они смогут восстать. И ради чего? Есть ли у них та цель, которую можно пронести в чистом, незапятнанном виде через всю историю? Или они живут только ненавистью? К миру, в которому им нет места, и к нам, их наследникам, которые возомнили себе, что себе они место нашли? Или ими движет страх? Страх, что рано или поздно их найдут и используют, как трамплин к власти, оставив только горстку пепла, как это уже сделали наши Keepers Ласомбра? Если да, то Патриархов нельзя ненавидеть. Нельзя ненавидеть существо столь жалкое. Его можно только избавить от мучений. И тут-то и появляемся мы. Ирония судьбы. Самое милосердное деяние во вселенной должны совершить самые злобные ублюдки и изверги."
Вдруг Гордон увидел искомое здание и улыбнулся:
- Подъезжаем, брат.

----->У врат Рая

----Улицы и переулки Санта - Аны

1 мая, 00:21

Джеймс обладал неплохим слухом и всю дорогу свистел Hotel California."Надо будет купить плеер". Дорога давалась легко, так что Брук расслабился. Но как всегда как только он расслаблялся на ум лез всякий бред. «Интересно как пожарные сейчас тушат пожар? Их ждет жаркий прием, хе-хе». И так далее. Например кто убил Кеннеди, почему Носферату не враждуют и так далее. От «Калифорнии» Брук «прошелся» по Sex Pistols и Bitls.
- Подъезжаем, брат. – Голос Найджел прервал Real Big Fish и их знамениты Beer.
- ОК. Веди меня в свой рай. – «Что это за место? Бордель что ли»? Джеймс чуть "газанул", за песнями он преотстал.

----У входа в клуб

----------Санта-Ана Улицы и переулки
00 21 2 мая

Проезжая по улицам Лонг-Бич, Ральф испытывал что-то вроде ностальгии(не будем заострять внимание на том, что Ральф врядли знает этого слова). "Черт...за этим праздником я даже почти забыл как тут оно все, чтоб его конем!" - думал Ральф оглядывая улицы. "А тут я тогда оторвал тому сукиному сыну ногу...а здесь откусил палец..." - Ральф предавался воспоминаниям и на его лице была почти детская улыбка. Те кто не знал его, могли бы подумать, что он вспоминает что-то вроде своей первой любви или школьных друзей. Слава Богу что эти люди не знали правды. Через некоторое время, Ральф увидел пункт назначения. "Приехали-на!" - подумал Ральф.
-Приехали-на! - сказал Ральф.

-------У входа в клуб

--------Убежище
1 07 2 мая
Пока Ральф рассекал улицы Лонг-Бича он думал над тем что сказала Ника. "Найти быбла и ништяков...ну бабла ясно дело - бомбануть чего и будет бабло...надо только найти что бомбануть...а вот ништяки...чего она хотела-то?" - внезапно Ральфа осенило -"Чтоб меня конем! Я долбаный дебил! Она хотела МНОГО БОЛЬШИХ ПУШЕК! Теперь ясно. Только где искать-то...черт видать надо смотаться к Элям....мож найду кого из знакомых..." - с этими мыслями он выжал газ по сильнее направляясь в центральные пригороды.

--------Территория Эль Германдад

1 мая 01:20

Рай ----->

Пройдя по улице несколько кварталов, Тиа поймала такси.
- Есть в Даунтауне такая кофейня под названием "Тейст", знаете такую? , - обаятельно улыбнувшись, попросила она водителя и села рядом с ним, рефлекторно применив *присутствие 1*.
Тиа всегда любила нравиться людям.
- Найдем, - кивнул водитель.

-------> Перед входом в "Тейст"

У входа в клуб--->

1-2 мая, 1:20.

Вероника вела машину предельно аккуратно, соблюдая все правила дорожного движения, останавливаясь на светофорах и вовремя перестрааиваясь из рядя в ряд. Она не любила излишнего внимания.
Эмброуз молча смотрел в окно с задумчивым видом.
Гарри вторил Архиепископу, с тем лишь исключением что периодически тер подбородок и поправлял кепку.

--->Территория Люпинов: Музей Ж. П. Гетти


Отыграно с Гарри и Вероникой.

2 мая. 01:23.

----У входа в клуб

Ночная дорога плыла вперед совершенно спокойно, никого на пути не попадалось и Джеймс потихоньку начал скучать. Но «ищущий да найдет» или как там. На одном из многочисленных светофоров стоял красный «додж» в нем сидел молодой парень, которого такие как Брук называют «Мажор» и его подружка. Джеймс улыбнулся свой удаче и остановившись рядом, постучал по стеклу. Парень растеряв весь свой кич перед девушкой испуганно уставился на Джеймса, так и не опустив стекло для беседы. Брук сделал жест вперед, мол, погоняем? Парень ничего не ответил, светофор загорелся зеленым, и парень свернул на право. Брук проводил его многозначительным взглядом. «Трус, зато тебе теперь ничего не обломиться. Неужели я такой стремный»? Джеймс поехал дальше.

---- Улицы и переулки Даунтауна

2 мая, 01:23

У входа в клуб------>

Найджел ехал вслед за Джеймсом по ночному городу. Анархи уже некоторое время назад оставили его мысли, теперь он думал о Криг. Поскольку её фактически не знал, какого-то мнения у него про неё не было. "Опять таки перебежчица... Если я правильно понял ситуацию, то есть. Подведем итоги - пропадает Архиепископ; пропадает эта Криг; одна стая оказывается совершенно уничтожена каким-то Примогеном (черт побери что это такое?!); какой-то носферату предает нас, нашу семью, и из-за этого без вести пропадают Герцог и Священник стаи Брука... Something is rotten in the state of Denmark..."
Проделка Брука немного отвлекла Гордона от его мыслей, но ненадолго.
"Так, Найджел, соберись. Задание важное. Последнее что тебе нужно - это завалить его из-за рассеяности"

------>Улицы и переулки Даунтауна

1-2 мая, 3:17

--------Территория Эль Германдад


Вс дорогу Ральф судорожно пытался думать. Это ему даже удавалось, но мысли были довольно бессвязными, и никаких идей как поступать дальше он не придумал. "Этож надо...чертова Крыса порезала пацанов...и я с ним базарил...и он лечил что он анарх Гарсийский...гнал...как пить дать" - Ральф почти подъехал к клубу -"Черт...и че с ним делать-то? Базарить дальше? Так палево же...надо спросить совета, чтоб его конем..."

----------Убежище

2 мая 3:32

---------Убежище


Ральф был на полпути к магазину, когда его телефон зазвонил. Номер был незнакомым. "Кто это еще?" - удивился Ральф но взял трубку. И услышал незнакомый голос.
- Buona notte, чувак!
- Ага, а ты кто будешь-то?
- Микки. Я от Тиа. Она сказала мне позвонить тебе.
Некоторое время Ральф молчал. "Тиа?"
- Тиа, говоришь, ну раз Тиа, тогда ок, чтоб его конем, - ответил Ральф. - Короче, как добраться до Лонг-Бич знаешь?
- Я примерно туда сейчас и еду. Если скажешь адрес, будет вообще круто.
- Ладно, щас скажу - Ральф подумал и назвал адрес. - Будешь стоять на углу... Я там буду примерно... - он на пару секунд снова задумался, - минут через 40, может, чуть попозже. Мне пока не звони, я сам с тобой свяжусь, лады?
- Лады! Ты меня сразу узнаешь... Я буду на танке. - Не дав Ральфу времени на очередные размышления, он сразу признался, что это, - шутка. Я на мотоцикле с двумя сумками.
- ОК, братан. Меня тоже не перепутаешь. - Ральф хмыкнул. - Ну что, покедова. Увидимся, братан.
- Убей их всех! Аррр! - Микки сбросил.

Спойлер:

Ральф подъехал к магазину.
Это был небольшой круглый павильон, в котором торговали продуктами. Он был хорошо виден издалека, благодаря стеклянной двери, которая создавала светлое пятно в темноте (вернее, его создавал включенный в помещении свет, но это не так важно). Ральф припарковал мотоцикл в переулке неподалеку.
"Ну шо...пошли стрич...чтоб его конем." - подумал Ральф и, взяв сумку направился к магазину.
Посетителей не было. Внутри были только охранник(он сидел на стуле и читал газету) и продавец(стоял за прилавком). Когда Ральф зашел внутрь они обсуждали происшествие в Пасадене, но увидев негра притихли. "Нервничают...ну и хрен с вами, чтоб вас конем..."
- Вы тоже читали, чтоб его конем? Охренеть прикол, да? - вклинился в прервавшийся разговор Ральф. - Пи..дец просто.
Охранник кивнул, сглотнув слюну.
- Ладно, хрен с ними - сказал Ральф и начал осматривать витрину с мясной продукцией. После осмотра сосисок и колбас он внимательно осмотрел все витрины и как бы показал себе пальцем на продукты, что он решил выбрать. Затем он подошел к стойке и, достав из кармана купюры, пересчитал их. После этого он сказал продавцу что хочет купить. Он ждал того момента когда продавец откроет кассу, чтобы достать сдачу. И он дождался.
Как только "момент истины" наступил, Ральф открыл сумки и достал оттуда МР5, одновременно доставая из кармана пистолет. Через пару мгновений автомат почти уперся в лоб охраннику(расстояние между ним и Ральфом было чуть больше метра), а пистолет был направлен в лицо продавца. Охранника потянулся было за травматическим пистолетом, но передумал, явно испугавшись. Продавец медленно поднял руки над головой. Все произошло очень быстро и он явно не успел осознать что произошло.

Спойлер:

- Не дергаться. - сказал Ральф и повернулся к продавцу.
- Вышел быстро и лег на пол.
- Лег на пол руки на башку, чтоб его конем, - это он сказал уже охраннику.
Оба медленно и аккуратно выполнили то что он сказал. Ральфу понадобилось немного времени на то, чтобы сделать пару укусов и ввести людей в бессознательное состояние(надо отметить что они лежали так, что не могли видеть что происходит друг с другом).
"Вот теперь порядок..." - подумал Ральф и движения его нечеловечески ускорились.

Спойлер:

Одним прыжком перемахнув через прилавок, Ральф повернулся к...закрытой кассе. "Черт видать он автоматически закрывается...чтоб ее конем." Ральф попробовал открыть кассу ключом. Касса не открывалась. "Не...ну как-то же он ее открывал..." - подумал Ральф и осморелся. На глаза попались продукты которые он "покупал". Он поднес кусок ветчины к сканеру. На экране компьютера(который был подключен к кассе) появилось наименование товара и его цена. Касса не открывалась. Ральф повторил процесс. Цена удвоилась, как и количество товара. Касса не открывалась. "Видать чето на этой машинке несуткать надо...вот только што, чтоб его конем" - он наугад ткнул "Enter". В кассе что-то щелкнуло. "Да я гребаный хакер, чтоб меня конем!" - подумал Ральф и открыл кассу.
"Маловато будет..." - Ральф достал деньги из лотка(там было что-то около 200 баксов) и вынул ключи из кассы, положив себе в карман. Осмотрев помещение Ральф остановил взгляд на ящике с наиболее дорогим алкоголем(хотя он все равно был довольно дешевым) и недолго думая вытащил его из-за прилавка. положив автомат в сумку и поставив ящик рядом он начал обшаривать тела. "Травматик, ключи, права, шокер, деньги...кредитки. Мать его так! Гребаные кредитки! Теперь честный черный парень даже не может нормально работать!" - со злостью подумал Ральф вспомнив что у кассы был аппарат для считывания кредитных карт. Но это была не самая неприятная новость. Когда Ральф повернулся в сторону выхода он заметил небольшую камеру на стене. "Мать его!" - подумал Ральф.
- Мать его! - воскликнул Ральф. "Вот это бл..ть палево..." - он взял конфискованый у охранника травматик и попробовал попасть по камере. Со второй попытки камера разбилась. "Так...но она полюбому записывала..." - подумал Ральф и еще раз осмотрел помещение. Ему повезло - за прилавком была дверь, на которую Ральф ранее не обратил внимания. "Ага! И полюбому там что-то есть! Может повезет..." - он взял сумку и ящик и двинулся к двери. Ключи охранника не подошли, зато один из ключей что был в связке с ключем от кассы повернулся в замке. За дверью был небольшой коридок и три двери. Одна из них был прямо "Полюбому черный ход" - подумал Ральф прикидывая размеры павильена. Две другие были по бокам напротив друг друга. Ральф хотел было уже проверить что за ними когда он вспомнил про тела..."Черт! А если очухаются?" - он мигом вернулся обратно и наспех связал рукава жертв и слегка приспустил шатны "Вот блин посмеются когда их найдут, мать его так!" - подумал Ральф и вернулся в коридор. Начать он решил с левой двери. И не прогадал. За ней было небольшое помещение с двумя мониторами, кучей кассет и записывающим устройством, очень похожим на сдвоенный видеомагнитофон. Устройство работало, хотя мониторы были выключены. Не долго думая Ральф вытащил кассету и, отключив все провода от видика, вынес его с собой в коридор, после чего аккуратно сложил награбленное в сумку. После этого он направился в дверь напротив. Это был склад. "Эх...жалко я один..." - подумал он выходя. В этот момент он услышал шум мотора и еще через пару секунд ругань и маты со стороны основного помещения. Подавив в себе желание подраться, Ральф схватил ящик и сумку и как можно аккуратнее выбрался в дверь напротив, которая и правда оказалась черным ходом.
Когда он шел к переулку, где стоял мотоцикл, он увидел припаркованную у магазина машину. "Видать тот успел таки вызвать охрану, говнюк мать его!" - подумал Ральф о продавце но через секунду его мысль неведомым образом перескочила в другое русло. "Мать...а если мотик угонят? НАЙДУ УБЬЮ СУКИ!" - мысленно пригрозил он неизвестно кому и быстро направился к месту парковки. Его опасения не оправдались, несмотря на то, что какая-то шпана присматривалась к его мотоциклу, при виде Ральфа они быстро сделали ноги. Пристроив вещи на мотоцикл, Ральф поехал домой. "А ниче так повеселился. Вот это я понимаю, работа. Чтоб его конем"


---------Домой

Отыграно с Рассказчиком.

02.05.2012 4:15
--->Улицы и переулки Санта-Аны

Ральф подъехал практически в срок, хотя Микки подъехал ещё раньше. Увидев парня с сумками и на мотоцикле в положенном месте, Бруджа со свойственной ему простотой мысли решил, что это Мик, и подъехал к нему.
- Ты Микки? - спросил он. Тот кивнул.
- Воу! Ты глянь, какой здоровяк!
- Ага, чтоб его конем, - ответил Ральф. - Так...вроде никого... - негр огляделся. - Ты откуда на нас вышел? От кого узнал про Тиа? Клятву вспомнишь? Может там из Кондекса чего? - Ральф внимательно смотрел на Микки.
- Клятва - это личное. А из "Кондекса", например, все - не будем говорить, кто - будут неукоснительно соблюдать Писаные Ритуалы. Я знаю, я облажался. Мне поздно сказали. – Занудно протянул Мик. - Я из "Кровавого Когтя", если ты слышал о таких. Сейчас они в составе другой стаи. Мне там делать нечего. Поэтому я связался со своим знакомым из Чёрной Смерти, Вулканом, он порекомендовал мне Тиа. А дальше ты знаешь.
"Да вроде похоже...ладно, его если что другие поспрошают".
- Ага, всё ОК. Только вот, что я тебе скажу, по-братски, так сказать... - Ральф заговорчески подмигнул. - Тиа - Священница. В целом, это не так важно, но мало ли, чтоб его конем. - Ральф ухмыльнулся. - Ну ладно. Двигаем, тут недалеко. - Он завел мотоцикл. То же сделал и Микки.


-----> у входа в рай

Отыграно с Ральфом.

03.06.2012 00:49

Автострада ---------->

Наконец Гарри увидел впереди знакомые улицы.
- Кажется почти приехали, - произнес он.
Вероника никак не отреагировала на это замечание, поскольку все же пыталась придерживаться собственного правила Не Отвечать на Риторические Вопросы и Не Комментировать Риторические Высказывания.
- Что насчет мистера Джека? - вместо этого спросила она.
- Вулкан перезвонит мне, когда узнает где он, - ответил Гарри - Но не уверен что это будет скоро.
- В таком случае, буду вам благодарна, если вы поставите меня в известность. Или же попросите Джека связаться со мной.
- Конечно, Вера. Как только - так сразу.
Вероника коротко кивнула, обозначая то, что ответ Гарри не прошел мимо ее внимания.

---------> У входа в клуб

_{starring: Harry Bregmann as The Doberman, Veronica Niddle as ThatGirlWithTheGlasses}

3 мая, 1:20

Улицы и переулки территории "Сыновей Крипты"----->

По дороге Гордон заехал на заправку и заправил полный бак топлива. Также он купил там конверт в который положил суму, полагающуюся Пауэлу. Пока что конверт тоже отправился в один из внутренних карманов пиджака.
Наконец-то он направился напрямую домой.

----->У входа в Рай

<----Клуб "A Taste of L.A."

2-3 мая. 02:20.

Прогулка пошла Джеймсу на пользу. Он поел, попил, увидел, на что способны те ребята из клуба, хорошо запомнил дорогу от Даунтауна к Лонг-Бич.
В убежище Джеймс ехал не спеша, он осваивался в новом городе, привыкал к обстановке. Старался не нарушать правила дорожного движения, пролететь на красный при удивленной роже фараона, конечно весело, но не для того кто завалил парочку этих ребят прошлой ночью. "Интересно, пока меня не было ничего интересного не произошло? Наверное, нет."
Джеймс увидел знакомое здание.
"Ну вот, я и приехал."

---->У входа в клуб

--------------Улицы Ковины.
02-27 3 мая.

"Вот и приехали..." - подумал Ральф когда они с Микки оказались на Лонг-Бич. - "Только голову снимут же...как пить дать, чтоб его конем." - тут же пришла более грустная мысль. Однако долго раздумывать над бесполезным Ральф не любил, поэтому, выкинув ненужные мысли из головы он направился в сторону, уже ставшего родным, клуба.
---------------У входа в клуб

У входа----->

2-3 мая. 2:57.

- Подозрительность-шмодозрительность. - Микки вырулил на трассу. - О да, терроризм, да. Напряжение в штанах камми, анархов и других отбросов, взаимные подозрения. Банки с соком будут всюду совать свои носы. А камми в панике будут усиленно снимать напряжение, - Малкавиан изобразил кулаком символический жест. - И пока они этим занимаются, никто из этих, то есть других гондонов не захочет подтягиваться в город, а?

"Поразительно. Он что, всерьез думает, что город управляется камарильской верхушкой, а не правительством Соединенных Штатов?" - подумала Ниддл. Мик кивнул, словно бы в ответ.
- Ясно, - кивнула Вероника, которой в тот момент все действительно стало ясно. - Микки, а что вы в первую очередь вынесете из горящего дома?

- А зачем оттуда что-то выносить? - удивился Малкавиан.

- Потому что иначе все сгорит, - объяснила Вероника.

Он отвлёкся от дороги и посмотрел на Ниддл как на умственно неполноценную. При этом его руки продолжали рулить совершенно независимо. Обрати сейчас кто-нибудь его внимание на последний факт, и Микки непременно врезался бы в какую-нибудь из встречных машин.
- Конечно сгорит! А что в этом плохого?

- Для вас - да, - терпеливо продолжила Вероника. - Потому что это ваш дом. И он горит. И у вас там все ваше имущество. Что вы усматриваете в этом хорошего?

- Данунах$& барахло! Хороший пожар - искусство. Только сумку свою прихвачу. - Микки кивнул на свою сумку, и его внимание переключилось обратно на дорогу.

Вероника удовлетворенно дернула щекой.
- Ясно. А как вы еще предпочитаете проводить свободное время? Кроме пожаров?

Малкавиан нахмурился.
- Е&@ть, чё за допрос? Ну, развелкаюсь как-нибудь, чиню девайсы, новые придумываю, вишу на железных форумах, фрикинг, хакинг и много других страшных слов. А ты?

- А я слушаю музыку. И фотографирую. Любите Massive Attack?
- Да ну нах$&, давай на ты. Не, не фанат. Но ничё, да.

Вероника снова едва заметно кивнула.
- А я не люблю.

- А зачем слушаешь тогда?

- Я не сказала, что слушаю Massive Attack

- Тогда причём здесь они?

- Ни при чем. А живопись? Фотографию? Литературу? Теоретическую физику? Военную историю? Молекулярную биологию? Макроэкономику?

- Микроэлектронику, электротехнику, пополам с кодингом, химию местами, ага. Физику? Блевать. Разве что механику. Практическую. Ещё приятель один научил замки щёлкать. Остальное фантазирую и смешиваю. И получается БУМ! Кстати, - Малкавиан указал на маленькую чёрную кнопку, прикрученную на скорую руку на несколько дюймов ниже замка зажигания, совершенно незаметную при беглом взгляде, - этой пипкой можно завести тачку. Не пик творческой мысли, но практично, а?

- Миленько, - согласилась Вероника. - Ваши умения вызывают определенное уважение. А лишней отмычки у вас не найдется? А то с заколкой не всегда получается, знаете ли.

- Да сколько хочешь! Одну найду. Но в этом гадюшнике сам Каин ногу сломит, - ответил Микки. Под "гадюшником" с очевидной вероятностью подразумевалась его сумка.

- Каин не может сломать в гадюшнике ногу, ибо Каин велик, и ноги его подобны столбам из железобетона с титано-бериллиевым сердечником, - хмыкнула Герцогиня, не удержавшись от Комментирования Риторического Высказывания. "Так, какие еще глупые вопросы мне в аналогичной ситуации задавал Его Тамплиершество". - А не поделитесь ли историей вашего появления здесь?

Микки устало вздохнул.
- Не хочу об этом говорить. Было и было.

- Ладно, - с легкостью согласилась Вероника. "Какой ты скучный". - Тогда говорите о чем хотите. Как считаете, "Кровавые Мыши" - подходящее название для Стаи?

- Почему мыши? - настроение Малкавиана испортилось.

- Ну, судите сами: во-первых, волки, кошачьи, хищные птицы и ядовитые змеи являются уже настолько заезженными образами, что их использование вызывает лишь смех. Мыши же, в отличие, скажем, от крыс, используются не столь часто. Таким образом обеспечивается как минимум оригинальность и самобытность. А во-вторых, по сути, мы занимаемся игрой в "кошки-мышки" с Камарильей. А Камарилья явно не желает ассоциировать себя с мышью.

- Может, Кровавые... Лени....Лемуры? Звучит внушительно. И непонятно, чего от них ждать. Опасные и загадочные.

Вероника мысленно перебрала в голове все, что помнила о лемурах.
- Разве что кошачьи лемуры, - наконец заключила она. - Lemur catta.

- А лучше какую-нибудь профессию выбрать. Это как "Пастухи". Слышала о "Пастухах"? - Очевидно, Микки имел в виду "Пастырей".

Вероника мысленно перебрала в голове все, что помнила о пастухах.
- Да, - наконец заключила она. - Слышала. Они пасут скот. "Так-то"

- Я имел в виду легендарную канадскую стаю Инквизиторов. Все знают "Пастухов". Вот вроде бы ничего не значащее название, но уже бренд, который боятся. Так что, по херу как называться. Главное - не очень стрёмно. И пахать на имя. А лучше придумать стиль. А название из стиля. - Через секунду, не понимая, зачем, Микки добавил. - Так-то.

- А вас в детстве Сир не научил, что читать чужие мысли невежливо? А как вы это делаете? А научите меня? А это сложно?

- А? О чём ты? - спросил в ответ Малкавиан, не поняв ни единого вопроса Ниддл.

- А вы как думаете? - с радостью поддержала его Вероника.

- Я стараюсь не думать, когда рулю.

- Миленько. А я, знаете, ли, никак не могу избавиться от этой нелепой привычки. Иногда даже бывает... Здесь, пожалуйста, направо, - сказала она Микки.
Он повернул.


-------->Улицы Санта-Аны

Ночь с 5 на 6 мая. 00.20.
Винсент из «Вайолета»

Синяя линия метрополитена Лос-Анджелеса, идущая от центра города прямо до пригорода Лонг-Бич, помогла графу добраться до нужного места сравнительно вовремя. Мельком взглянув на висевшие в вестибюле наземной станции часы, показывавшие двадцать минут первого, граф ускорил шаги. Карта, которую Вероника продемонстрировала ему на экране сверхсовременного радиотелефона, чьё наличие в руках гражданской для Винсента было просто немыслимо, отложилась в памяти фашистского офицера.
Вальери, понурив голову, миновал скучающего у входа на станцию полицейского, и быстро зашагал по пустынным улицам пригорода к пустырю. В отличие от центра города, который не замирал даже глубокой ночью, периферия Лос-Анджелеса была по-европейски спокойной.
На третьем повороте граф, войдя в тёмное пятно меж освещенных фонарями участков улицы, замедлил шаг. Для стороннего наблюдателя, буде такой всё же присутствовал бы, осталось бы неясным, куда пропал поздний прохожий.

Дисциплина:

Лучший из союзников графа, городская ночь, пришла к нему на помощь, укрывая его на протяжении всего остального пути до пустыря. Лишь изредка фон Фортштау отступал в переулки или палисадники частных таунхаусов, уходя от света проезжающих навстречу машин – на всякий случай.
За два квартала до указанной точки Винсент свернул в какой-то переулок, остановившись перед круглым мусорным ведром. Он поднял его за ручки и перенёс подальше от улицы. Затем он быстро отвинтил крышку тубуса, перевернул его и поймал за середину выскользнувшую из него шпагу. Пальто полетело на землю, а Винсент остался в чёрной униформе, которая некогда стала символом абсолютного зла для всего цивилизованного мира. Вальери провёл рукой по воротнику, чувствуя под пальцами две молниеобразные руны, убедился, что форма надета как надо и нигде нет непорядка. Он не хотел встретить свой, возможно, последний бой, будучи не при полном параде.
Чёрный тубус, завернув его в пальто, граф положил в мусорный бак и закрыл его крышкой, а сам принялся прилаживать ножны шпаги к белому парадному ремню с надписью «С нами Бог» на бляхе ремня.
Неизвестно зачем граф глубоко вдохнул полной грудью ночной воздух, после чего медленно выдохнул.
- Я не могу подвести тебя, Анна. И тебя, отец. И тебя, мой драгоценный Сир, - тихонько пробормотал он. – И тебя, Франческа.
В конце концов, он не зря носил Железный Крест.
«- За убийства евреев?» - вспомнилась ему цитата из одного фильма. «- Нет. За храбрость».
Чёрные сапоги Вальери застучали по асфальту. Вскоре граф вошёл в прилегавший к нужному ему пустырю дом, стараясь не шуметь и ступать на носки.

Винсент на пустырь.

----------Улицы Эль Германдад

9-10 мая, 23:30

- Знаешь, я еще не уверен, что именно будет когда мы доберемся. Последнее время все очень неклассово начало меняться. Где-то очень идеологически. А где-то совсем нет.
Он был напряжен. Если бы у него были живые нервы, можно было бы сказать, что они были на пределе. Но у мертвых нет живых нервов. Однако это не мешало ему пытаться привести себя в порядок общаясь с потенциально мертвой вампиршей из вражеской секты.
- Мы почти приехали, знаешь. У меня такое чувство, будто это было сотни лет назад... - Он замолчал. - Очень идеологически пропитанное место. Врядли, правда, оно таковым осталось.
Он затормозил машину и вынул ключ зажигания.
- Вот и все... скоро все решится. Так или иначе. - Он еще не был уверен в том, как именно все решится. Но не предчувствовал ничего хорошего.
Несколько минут и сверток с телом Руше покинул машину и, лежа на плече Брегмана, двинулся к месту назначения.
"Сейчас я думаю... а не здесь ли все началось?" - мысленно обратился к зданию Брегман. Клуб "Потерянный рай" лишь лукаво улыбунлся ему своими забитыми окнами.

------------- Клуб "Потерянный рай"

Ночь 8-9 мая. 23.45.
Алекс ---> Собор Святой Софии

Лонг-Бич встретил Алекса всё той же моросью. Отпустив, наконец, водителя, Алекс быстро зашагал обратно - к видневшемуся каркасу недостроенной автостоянки. Вернее, к переулку за ним. Он почти не глядел ни на пальмы, ни на море вдалеке, ни на аккуратные светлые домики - он был полностью захвачен желанием разобраться. Вспомнить ту ночь заново - и вспомнить нового себя.
Ведь ты - это то, что ты помнишь.

---> Пустырь на окраине Лонг-Бич

Тим и Полли:-------> Дом Гарсия

- Тим, остановите!
Мальчик тут же ударил по тормозам, заодно вывернув руль в сторону, и улицу огласил визг шин по асфальту. Микроавтобус занесло, он проехал несколько метров боком и только потом, качнувшись, твёрдо стал на все четыре колеса, фыркая двигателем от возмущения и перегородив всю полосу.
- Остановил, - в наступившей тишине сообщил очевидное Тимми и сделал ангельский вид.
- Благодарю, - невозмутимо кивнула Паулина и распахнула дверь, выпрыгивая наружу. - Подождите тут, кажется, ехать никуда уже не надо...
И она помчалась по улице назад.
Винтер перегнулся через сиденье и уставился вслед Веронике.

Ариэлль: "Потерянный Рай"

- Пей.
Витэ. Самая ценная субстанция на планете.
Витэ это жизнь. А тавтологии это тавтологии. С их помощью легко вбивать в голову очевидные истины и гораздо менее очевидную ложь. Так вот: витэ это жизнь.
- Пей. Ты на ногах еле держишься.
Витэ из прокушенного горла Вероники Ниддл. Струится по жилам, собирает воедино кости, ставит на место ребра, сшивает мышцы, успокаивает нервы. Это уже было. Это все уже было.
Ариэлль держит бывшую герцогиню в объятиях. Вся эта ночь была наполнена ею. Так что явление Паулины во плоти уже не способно было удивить Ариэлль Руше. Вообще мало что было способно удивить Ариэлль Руше.
- Пей…
Ариэлль держит бывшую герцогиню в объятиях. Вероника держит в объятиях бывшую шерифа. Идиллическое переплетение тел, достойное кисти любого кудожника-кичмена. Паулина чуть запрокинула голову, обнажая шею, чтобы клыкам ее Ари было удобнее входить в незащищенную плоть.
Это все уже было.
- Я пришла тебя спасать.
Ариэлль отстранилась – медленно, на расстояние вытянутых рук, все еще удерживая Герцогиню за плечи.
Вместе с чужим витэ внутри кипит злость.
Ариэлль не любит чувствовать бессилие. Поэтому его место всегда занимает злость. Злость заполняет ее, как вода заполняет сосуд, стоит ей хоть чуть-чуть опустеть. А еще пять минут назад она была пуста как никогда раньше.
- Меня не надо спасать, - голос Шерифа тверд и уверен, этого у нее никогда не отнять. Что бы кто ни делал, какие бы суставы не умудрился вывихнуть в очередном падении наш эпилептический мир, это одна из констант, которые не меняются. На то они и константы.
Руки Ариэлль соскальзывают с плеч – сначала ладони, потом пальцы – кажется, в этом жесте присутствует неуверенность, но это только кажется.
- Не надо, - кивает Паулина. – Я знаю.
Надо рассказать ей про Лоретти, думает она. Надо рассказать ей про Освальда. Про ритуал. Про то, что я вернулась по собственной воле. За ней. Надо…
Но это долго. Временная петля еще не отпустила ее – время чувствуется странно, каждую секунду можно услышать – услышать как глухой отголосок падения песчинки, что эти секунды отсчитывает. И складывается впечатление, что песчинок в часах осталось совсем мало.
А слова так долго движутся во внезапно ставшем вязким воздухе.
- Этот город обречен. Шабаш занял все окрестные населенные пункты. Бунт анархов – их рук дело, так что тотальная атака Шабаша – вопрос лишь нескольких ночей. А половина каинитов города хотят получить твою голову уже этой, - сухие факты. Так сообщали бы о том, что немецкие войска вошли в Рейнскую демилитаризованную зону. - Нам нужно уезжать, Ари. Сейчас. Ты больше не в должности, князь бежал. Все вот-вот рухнет. Нам нужно уезжать.
В грохоте несущихся вниз секунд-песчинок любое молчание кажется затянувшимся.

Переполненное злостью сознание Руше выдает наверх мысль о том, что сейчас перед ней стоит враг. Ведь бывших врагов не бывает, верно?
Сородич, которого она намеревалась убить. Дважды. Который повинен в том, что произошло с ней, в том, что произошло с ее жизнью, что произошло с доменом. Будто само ее присутствие вызвало к жизни чехарду безумия, лишившую происходящее последних крупиц смысла.
Лишившую Ариэлль Руше понимания того, что ей теперь делать. А для бывшей шерифа домена Лос-Анджелес это состояние было как минимум непривычно.
Поэтому на его место быстро приходила злость.

Приходится тряхнуть головой, чтобы отбросить это состояние прочь.

- Они спрашивали о тебе, - Ариэлль сохраняет дистанцию чуть дальше расстояния вытянутой руки, не уверенная, в какую сторону ей следует сейчас двигаться. - Нельзя сказать, что мы так уж мило поговорили, но... Я бы сказала, что они к тебе неровно дышат, если бы... ну, ты знаешь.

Тоже хочется вздохнуть. Но не стоит.

- Это неважно, Ариэлль. Мы просто оставим все позади, - Паулина все еще не сделала шага вперед. Прикосновения — табуированная в обществе Сородичей-каинитов практика. Прикосновение может сказать о тебе слишком многое. - Я уже была у тебя дома и взяла все необходимое. Кстати, ничего, что я украла твои ботинки?

- Дарю, - хмыкает Руше. – Мне без надобности.
Она все еще думает о другом. Она думает о другом, сознательно избегая мыслей о Полли, избегая взгляда Полли, маневрируя в потоке ассоциаций, чтобы выйти на прямую тропу, понять, что делать дальше…
Шаг. Скользящий шаг, скрывшийся за ударом о землю очередной песчинки-секунды.
Пальцы Вероники касаются запястья шерифа.
Пальцы Ариэлль касаются щеки герцогини.

…Я не смогу вернуться. Но помимо моего сира есть достаточное количество тех, кого я не смогу предать. Я не прощу себе. Я слишком много ошибалась. И должна ответить за свои ошибки…

Два потока воспоминаний, образов и эмоций сливаются воедино, разбегаясь по телам от кончиков пальцев. Вулканское Слияние Разумов.

…Съездить к Ариэлль домой, а потом поехать в особняк Гарсия. Спасти ее и увезти с собой. И жить с ней долго и счастливо…

Live long and prosper.

…быть человеком значит подавлять свои инстинкты…

…Вероника говорила, что у нее не было выбора. Теперь он есть. Не отнимай его у нее, Диего…

…Вам следует покинуть город как можно скорее. И была бы признательна, если бы вы подбросили и нас с Ари…

Пожалуй, сцена странно смотрелась бы со стороны. Если бы было кому смотреть. Но в данный момент вокруг нет никого.

…Ты давно смотрел ей в глаза? Она неонатка, а психозов у нее побольше, чем у иного старейшины. И человеческое почти уступило зверю…

…Потому что я не хочу ее убивать. Потому что я не могу ее отпустить. И потому, что я не уверена, что она хочет уходить. И потому, что я устала терять тех, кто от меня зависим…

Одна лишь пустота, и две фигуры, замершие на освещенной авансцене под грохот оставшихся до падения занавеса секунд.
Кто-то явно решил сэкономить на спецэффектах и декорациях.

...Паулина отпила совсем чуть-чуть, высосав буквально несколько капель - и вновь направилась по кровавой дорожке ниже, к груди…

…Уехала бы прочь. Я бы уехала прочь…

…На самом деле она ранимое создание с тонкой душевной организацией. Проблема состоит в ее эго, которое заставляет ее прикрывать свою ранимость при помощи Кейт Бекинсейл…

…Уходи, Ариэлль Руше. Не думаю, что мы еще раз встретимся. И подумай хорошенько, что же ты на самом деле будешь делать теперь…

- Будто он побрезговал убивать меня, - наконец говорит Ариэлль. – Будто я больше не представляю никакой угрозы. Будто я бесполезна. Бессильна. Ненавижу быть бессильной.
- Я знаю.
- Еще можно вернуть все назад, - она понимает, что говорит ерунду, но не может ее не сказать. Не может так не думать. – Объяснить ситуацию анархам, очистить мое имя, скоординировать оборону, отбить шабаш… Отступить сейчас значит…
Значит признать, что Брегман был прав.
- Я не могу.

- Ты…
… погибнешь. Это очевидно. Этого даже не надо говорить. Сейчас можно назвать тысяча и одну причину, почему ситуацию уже нельзя исправить. Князь сбежал, примогенат разбежался, анархии жаждут крови Старейшин… Вероника знает, что это знает и Ариэлль. Но логические аргументы не действуют в ситуации, когда твой собеседник готов умереть.
Вероника и сама была в этом состоянии.
Когда-то. Вечность назад. Когда еще была Вероникой.
Разница лишь в том, что у Шерифа есть внутренний стержень. В отличие от нее. И он не сломается.
Ариэлль Руше никогда не сломается.
Может быть, следует сказать что-то другое?
Я люблю тебя.
Нет. Не так. Это неправда.
Я хочу любить тебя.
Это уже ближе к истине.
Я хочу попытаться любить тебя.
Правда. Но на кого в этом и всех возможных мирах вообще может подействовать подобная фраза?
- … не сможешь изменить ситуацию сейчас. Это проигрышная тактика. Наилучшим решением сейчас будет отступление. Ты вернешься позже. Победивший шабаш погрязнет во внутренней грызне – Кардинал была против этой атаки, и она не спустит архиепископу самовольства. Ты сама понимаешь, что сдать город сейчас – правильно.

Упрямство. Это то, чего Ариэлль Руше всегда было не занимать. Материал, из которого сделан стержень.
Ее руки скользят по остаткам одежды в поисках сигарет.
- Держи.
- Ты и сигареты мои стащила?
- Да. Вроде того.
Долгая медленная затяжка. Сигарета традиционно служит для того, чтобы потянуть время. Поскольку Драматические Паузы – это Важно.

- Нет, - Ариэлль медленно качает головой. – Не могу. Езжай одна. Диего обещал мне не трогать тебя. Брегман обещал не трогать тебя. Езжай.

«Не могу после того, как сказала Брегману, что уеду…» - думает Ариэлль
«С ней всегда так сложно. Она никогда меня не слушает», - думает Вероника
«… я не могу оставить Алекса…
… бывают моменты, когда я чувствую себя старше нее…
… не могу бросить всех, кто мне верил…
… почему ты не можешь просто отринуть все, и…
… не могу просто жить дальше с тем, что сама приняла свое поражение…
… и вернуться домой?...
… я еще могу что-то сделать…
… если не ради меня ,Ариэлль, то…
… ради себя самой..
… ради себя самой… "

А еще сигареты очень удобны для того, чтобы драматически медленно лететь под ноги, находя под каблуком свою бесславную смерть.
- Прости, - каблук методично втирает табак в асфальт. Бывшая Шериф Лос-Анджелеса направляется прочь.
- Да ничего страшного…
Шаг.
Кровь бьет в зеленые глаза…
Шаг.
… наконец-то останавливая навязчивый стук песчинок…
Шаг.
… заставляя замереть последнее мгновение.
- Ариэлль. Я не Гарри Брегман. Я не отпущу тебя.
Рука Вероники Ниддл скользнула к поясу жестом, знакомым Кровавой Мыши всю ее нежизнь, выхватывая из кобуры «Маузер».
И три практически слившихся в один выстрела перебили четкий ритм равномерно падающих секунд.

Bang-bang...

- Когда она проснется, будет меня ненавидеть... - заметила Вероника. Все время, пока она тащила тело бывшего шерифа Камарильи обратно к фургону, на ее лице светилась добрая, ласковая улыбка Харли Квин. - Не откроете ли кузов?
Тим выбрался из машины и отодвинул боковую дверь, пропуская Веронику и её груз в царство замусоренного дивана, липкого стола, электрогитары, сваленных в кучу трёх клинков и сигнального пистолета и ноутбука с присоединённым к нему хардом.
- Привет, Венди, - воспитанно поздоровался Тим, стараясь смотреть в сторону, и сглотнул.
- Привет, Тимми! - ответила Полли тоненьким голоском, помахав рукой Ариэлль, после того, как устроила ее на диване внутри. - Рада знакомству.
Перебравшись на переднее сиденье, она, не удержавшись, истерически хихикнула. Затем хихикнула еще раз.
И еще раз.
И, наконец, громко расхохоталась, уронив голову на подголовник кресла.
Мальчик в ужасе смотрел на это, и только покачал головой.
"Мистер Дневник... тут такая штука, что... мы... кажется... убили Шерифа... ну, ещё раз в смысле. Ну, после того, как её и так убили".
"Фак, и как мне это написать?"
- Ты... ты же её пристрелила, - сказал он, взглянув в неподвижное, бледное в свете луны над городом лицо Ариэлль Руше, Шерифа Домена Лос-Анджелес, дочери Примогена Парижа и безответной любви Архиепископа Шабаша (хотя об этом Тореадор, конечно, не знал). Ариэлль была красива. Красива той слегка мальчишеской французской красотой, которая заставляет вспоминать себя будто мимолётное виденье.
Тим с силой захлопнул дверь в салон.
- Она нежить, Тим, - объяснила Вероника. - Ее не так просто пристрелить. Отлежится - и будет как новенькая. А что я могла сделать, если она не хотела уезжать? Я не пристрелила ее, я ее спасла. Она поймет. Когда нибудь. Надеюсь.
- Мы... выходит... - Тим обошёл фургон и забрался в машину, наконец выпустив из рук старый карабин, - ... застрелили... труп...
Он захохотал.
...и фургон, как и полагается по канонам всех вестернов, укатил в ночь, оставляя позади бескрайнюю россыпь огней.
Город ангелов.
Ночной Лос-Анджелес.


КОНЕЦ

Но было и кое-что ещё, что менее укладывалось в каноны всех вестернов.

Ему было плевать на них. Ему было плевать на всех, включая себя. Но он был солдатом. Даже после смерти. Солдатом, для которого провал операции был недопустим. Он был не самым умным каинитом, но всегда был хорошим исполнителем. И подвести своего командира - на которого, скажем честно, ему было тоже по большому счёту начхать - было именно тем, что его мёртвый мозг никогда не способен был принять. Это и было его сумасшествием. А ещё он любил огонь.
...
- Да, сэр, я... ... Нет, сэр, как вы и сказали. Не убил... Что, сэр? А, нет, сэр. То есть, да. Порывалась, но они забрали её. ... ... Не знаю, сэр, не видел. ... ... Хорошо, я всё сделаю, сэр. ... ... ... Спасибо, сэр!
...
Он спрятал телефон обратно в сумку, выудив из кармана небольшое устройство с антенной и двумя переключателями, а из сумки - новую беретку.
Всё-таки из трёх вещей, он мог вечно смотреть лишь на одну. На пламя. А звук взрывающегося пластида для него был подобен самой сладкой песне. И только подкармливая Бога Огня с рук, он вновь чувствовал себя живым.
На его лице заиграла лёгкая, но живая улыбка. Он повернул жёлтый переключатель.
- "...а что вы в первую очередь вынесете из горящего дома?" Ты ничего не понимаешь в Высшем Искусстве, девчонка. И, видимо, никогда уже не поймёшь. Истинное Искусство - это... - Напялив на себя беретку, парень наконец повернул второй переключатель и через три секунды небо над Лонг-Бич озарилось ярким оранжево-красным светом. - "Потому что иначе все сгорит". Да. Всё сгорит. Всё и должно сгореть. И ты сгоришь...