Улицы и переулки

Первое сообщение в теме :


Улицы, шумные днём, и чуть менее шумные ночью.

2-3 мая, 03:42

У входа в Брадбери ------->

- Ну, о Долгах мы с вами поговорим чуть позже, - с несколько наигранной беспечностью передернула плечом Элис. - Как минимум завтра, когда я буду точно знать, во что мне выльется вся операция. Но вы, Благородный мистер Рид, должны понимать - даже с эксклюзивной скидкой для вас это будет... - Элис немного помолчала, разглядывая зеркало заднего вида, а потом добавила, как бы размышляя вслух: - Помните Мелани? Вам не кажется, что из нее вышла бы отличная Главная Гарпия? - сказав это, Миллинер моментально осеклась и сменила тон обратно на деловой. - Но давайте поговорим о вашем алиби. Скажите, есть какое-нибудь местечко в городе, где вы бываете достаточно часто и где вполне могли пребывать в ночь Бойни? Публичное, конечно, я имею в виду?

------>Холмы Голливуда. Улицы

2-3 мая, 03:43

Даунтаун :: Здания Брадбёри :: У входа в Брадбёри ----->

- Я искренне полагаю, мисс Элис, что Мелани Уитмор - достойная кандидатура на пост Влиятельной...
"... хотя это не так!"
- В моей поддержке в пользу Мелани можете быть уверенными, мисс Элис. А что до места... Ну я довольно редко покидаю свой особняк и пределы Голливуда, но всё же относительно частенько бываю в ресторане "Brown Derby" - полагаю, вы слышали об этом месте. Впрочем, в кинотеатры Голливуда также посещаю. Но в обоих случаях своей персоной я стараюсь не афишировать, - сказал Джо снова несколько остранённо, всматриваясь в лобовое стекло и сильно стучавшие по ему дождевые капли.

-----> Голливуд :: Холмы Голливуда (Улицы и переулки)

У входа в Брадбёри----->

Ночь с 2 на 3 мая. 3:40
Дальнейшая дорога Натана прошла в полном молчании. Тремер совсем не обращал внимания на мелькающие за окном виды нового для него города и думал о своих планах. Некоторая подавленность, окутывавшая его совсем недавно, улетучилась, но мрачность настроения колдуна была вызвана скорее, его размышлениями.
Сложившаяся для клана ситуация совсем не радовала Натана, хотя тут, безусловно, было поле для более чем бурной деятельности.

---->Площадь перед Часовней

Найс Апартменс-->

2-3 мая, 3:52.

Улица оглушила вампира дальним визгом сирен и потоками льющей с неба воды. Алексей поднял воротник, порадовался, что жив (даже настолько относительно) и заторопился в направлении дома, попутно высматривая такси. Сумасшедших, кажется, не было – но у русского был телефон! Примерно через квартал его подхватило теплое нутро классически-желтого автомобиля. Хотелось спать. Мысли текли лениво, едва шевелясь в спокойном шорохе капель и мотора. Расплатился, вынырнул у дома, и, уже давно не обращая внимания на промокшую одежду, отправился в убежище.

-->Квартира Алексея Львова

<---------- Торрэнс.

Дабы не тратить попусту своё драгоценное время, всю дорогу от Торрэнса до Даунтауна Луи занимался более-менее важными делами. К примеру, новый помощник шерифа завершил все испытания в новом "Tetris - Revolution" аж на 12-ом уровне сложности. Помимо этого, мягко говоря, впечатляющего достижения, он также успел скинуть по СМСке Шерифу, дядюшке Сэму и даже своему новому чернокожему другу.

Спойлер:

3 мая, 03:50.
- ...да, да. Прямо там, у подворотни, - сказал Луи, тыкая пальцем куда-то в лобовое стекло. Секундой позже джип остановился в указанном месте. - Ух... Спасибо, что подбросил, Хан. Работать с тобой - одно удовольствие.
Улыбнувшись коллеге в последний раз, носфер открыл дверь и вылез из автомобиля.
Улицы Даунтауна явно были не рады возвращению Красавчика: капли дождя продолжали стучать по его капюшону с той же частотой что и прежде, гроза тоже никуда не делась. А ещё какой-то козёл чуть было не сбил Крысу, когда тот перебегал дорогу не там, где положено. Но хуже всего было то, что из-за треклятого ливня одна из любимых подворотен уродца-маньяка сейчас была абсолютно пустой.
"Ни тебе сонных бомжей, ни пьяных шлюх... Даже нариков нигде не видно!"
- Ты ведь не прячешься от меня, Мистер Торчок?.. - спросил непонятно у кого Луи, заглядывая за мусорные баки. - Эх... Нет... не прячешься.
"Придётся ложиться спать с пустым желудком..." - грустно подумал он, сдвигая в сторону крышку люка и ныряя в подземное царство.

----------> Канализация.

Издалека =====>

2-3 мая, 3:38

Дворники джипа бешено метались по лобовому стеклу из стороны в сторону в безуспешных попытках стряхнуть с него воду. При таком ливне это было чуть менее более, чем бесполезно. Настроение Хорхе соответствовало погоде - было пасмурным, с грозами. Отчасти из-за двух аварий, которых ему чудом удалось избежать, отчасти потому, что ночь как-то с самого начала не заладилась, отчасти потому, что он ненавидел этот город.
Припарковав машину на стоянке, Хорхе даже не стал брать с собой зонт, потому как при такой погоде он был эффективен настолько же, насколько были эффективны уже упоминавшиеся дворники. Закрыв джип, Анарх побежал ко входу в клуб.

========> Вход в "A Taste of LA"

Клейтон Аппартаментс. Убежище Вергилия----->

Ночь с 3 на 4 мая. ~21:45

Потомок Малкава охотился. Блуждая по улицам города, он высматривал себе подходящую пищу, надеясь отыграться на ней и с ее помощью восстановить потрепанную бесценную психику после "эпических баталий" с старой каргой. Вергилий уже почти нашел подходящую жертву, когда от охоты его отвлёк самый банальный звонок. Услышав знакомый голос, Малкавиан радостно-коварно подумал "Ага"
- Да? - Поинтересовался Вергилий взволнованным голосом. Взволнованным постольку, поскольку драгоценная пища благополучно уматывала в свой теплый, уютный и такой как будто бы защищённый дом.
Впрочем было понятно, что волнение происходило не столько из-за самого звонка, сколько из-за происходящего по ту сторону трубки.
- Доброй ночи, Вергилий,- чиркнула зажигалка и стало понятно, почему последнее слово было произнесено с таким пафосом и предвкушением удовольствия
- А я то думаю, что у меня так весело ночь началась. Позвонили бы раньше, было бы что водой заливать. Доброй ночи, Джесс. - Хмыкнув, поприветствовал вчерашнюю знакомую де Шардэ уже весьма ровным и спокойным тоном. Несмотря на иронию в голосе, сам голос звучал довольно дружелюбно и даже тепло.
- Заливать водой? Боясь я тебя не поняла... - Голос стал мягче, но как будто требовательнее, да, она определённо не просто так звонит и тон давал это понять в полной мере.
- Да так, кое-какие неприятности были, ничего серьезно. - Оптимистичным тоном осужденного на казнь проговорил потомок Малкава. - Итак, чему могу быть полезен?
"О, мы уже на ты" - промелькнуло в голове у Вергилия.
Джесс считала, видимо, что её положение в обществе, количество денег, юристов и размера груди даёт ей достаточно прав, чтобы называть какого-то там человечка на "ты".
- О, так у тебя дела... А я думала, ты навестишь меня... Наш разговор, помнится, так и не окончен,- коготок стукнул о пепельницу, где остывал сизый пепел потревоженной сигареты.
"Просто прекрасно. После таких неприятностей визит к девушке в самый раз подходит. Хотя развеяться определенно стоит" - мрачно подумал Малкавиан, вспоминая злоключения последних дней.
- Хм, пожалуй. - Задумчиво пробормотал он. - Где и когда? И у меня сегодня могут быть еще встречи. Моя работа гоняет меня по городу только так. - Послышался печальный вздох.
- Прямо сейчас, разумеется...
- Хм, и где?
- А где ты сейчас?
- В Даунтауне. Ожидаю развития неких событий. - Совершенно серьезно произнес "лучший друг антикваров", назвав свое примерное местонахождение в этом районе.
- О, тогда тебя вполне может подкинуть один мой знакомый от клуба "Зомби". Я сейчас... развлекаюсь в Голливуде,- да, называть знакомым прислугу - но, что поделать. Да и развлекается она тут весьма пассивно. И именно желание это изменить заставило её позвонить.
- Хм, хорошо. Буду рад уделить вам время. - Любезно принял предложение Вергилий. - Как мне узнать вашего знакомого?
- Kia Sorento, цвета мокрый асфальт, надеюсь, ты не поменял внешность? Я его предупрежу,- поинтересовались у де Шардэ со смешком.
Вергилий рассмеялся.
- Нет, мне приходилось играть многих людей, но только не Фантомаса. К сожалению. - Добавил он с легкой грустью в голосе, словно это было одно из его сокровенных желаний. - Значит отправляюсь к вам.
- Замечательно. Не забудь цветы. Я люблю цветы...
- Ага, и коробку конфет. Скоро увидимся. - Ехидно добавили с той стороны трубки после чего отключились.

Спойлер:

"Что за времена пошли. Обед уже сам звонит и под клыки проситься" - с мрачным весельем подумал Вергилий, ища глазами подходящие магазины, чтобы не являться к актрисе ни с чем. Как актер, он прекрасно понимал желания коллеги и считал их вполне естественными. "Все мы хотим развеяться. Но позвонить не кому-нибудь, а вампиру... М-да, девочка, тебе на редкость "повезло""
Купив все необходимое, а именно, букет роз и коробку конфет, которые должны были понравиться любой женщине, Малкавиан отправился на встречу с обедом. Слава Ночи, в городе жил он достаточно крупном, чтобы в такое время без труда раздобыть все необходимое, а не проникать в закрытые магазины, точно какой-нибудь воришка.

------У входа в клуб Зомби

Площадь перед Капеллой----->
Ночь со 3 на 4 мая. ~ 23:40
По дороге в клуб Натан попросил таксиста включить какие-нибудь новости о городе, но тот ничего путного не нашел и вскоре переключился на какую-то рэп-станцию, а Хоуп скучающим взглядом уставился в окно. Доносившуюся сейчас музыку из колонок он недолюбливал, но, в целом, был к ней абсолютно равнодушен, так что никаких мер на счастье таскиста предпринимать не стал. "Он не является ни моец целью ни моей пищей. Ещё я буду снисходить до него дисциплинами. Пффф. "

----->У входа в клуб "Зомби"

<=Санта-Моника

3-4 мая, 23:49.

В лежащий на пассажирском сиденье сумке раздался короткий и веселенький рингтон, Лоренс, не отрываясь от вождения нашарил рукой кпк и глянул на экран.
"Хочешь увеличить свой..." - Дальше Лоренс читать не стал.
- Я тебе сейчас так увеличу! Лень надо преодолевать, а то в могилу сведете, ой извините, там я уже был. - Лоренс свернул на повороте, и когда дорога стала относительно прямой, а впереди относительно свободно Лоренс одной рукой начал щелкать в настройках браузера. Хоп, все готово! Теперь спам и Лоренс разминулись как корабли в океане, или в море.
Стоя на красном, он закурил.
"Надо еще пару блоков купить. Быстро что-то они в последнее время уходят, нервничаю, значит." - Хотя, по сути, нервничать Лоренсу было не из-за чего, он заслуженно сидел на заднице, потихоньку обчищая свои счета, полностью забив на работу. Наверное, из-за этого он и изводился, ему нужно было что-то делать, что-нибудь интересное и сложное, так чтобы дух захватывало, а не очередная шелуха в виде: "взломай этот мейл", "скинь эту инфу" и так далее.
Облокотившись на руль, Лоренс щелкал своей зажигалкой, когда загорелся красный, он продолжил свое движение. Неожиданно его взгляд упал на молчащую магнитолу.
- Может у Зои, и спросим, почему у меня так быстро кончаются сигареты? Именно, так и поступим. Только доехать надо, а то… Шевели поршнями! – Лоренс надавил на клаксон.

=>Клуб "Zombie"

Улицы и переулки Голливуда----->

Ночь с 3 на 4 мая. ~0:00

Город проносился мимо, встречая вампира своими ненастоящими огнями и теперь Вергилий вспоминал уже с улыбкой о том моменте, когда испытал ужас при виде настоящего пламени. Причем дважды за одну ночь. Впрочем, Малкавиан не испытывал иллюзий и был совершенно уверен в том, что и в следующий раз и в следующий раз после следующего раза вновь испытает этот страх.
"Инстинкт самосохранения? Что там по этому поводу говорил старина Лавкрафт? Хех, похоже после всего пережитого я смог бы сам написать какой-нибудь ужастик"
Так или иначе сейчас, ожидая пока машина доставит его к "Зомби", Вергилий вполне спокойно наблюдал за тем калейдоскопом разнообразных огней, огоньков и вовсе не пойми какого света, которые проносились мимо него за окном
"Настоящий огонь. Только настоящего огня боятся не мертвые. Одной из немногих вещей, которых они вобще бояться."

----->У входа в клуб "Зомби"

У входа в клуб Зомби----->

Ночь с 3 на 4 мая. ~ 4:30
Будучи еще в Даунтауне, Натан выбрался из такси и пересел на другое, приказав таксисту немного поездить по городу. Таким образом Тремер надеялся сбить возможную слежку. Затем Хоуп перебрался из второго такси в третье и отправился уже в саму Капеллу, решив, что очередного псевдомаскарада достаточно. Он даже подумывал о том, чтобы снять комнату в каком-нибудь отеле, чтобы проверить, следят ли за ним, но затем счел эту мысль небезопасной. "Нет, знаний о городе мне определенно не хватает" - думал послушник, чувствуя себя шпионом. "И особенно о вампирских отношениях. Надо восполнять пробелы"

----->Площадь перед Капеллой

<---------- Канализация.
4 мая, 21:20.

В очередной раз Луи вылез в "мир без потолка" из канализационного люка. Как и прошлой ночью, он прятал своё уродливое лицо под маской симпатичного молодого француза (вполне возможно, что такой была его внешность до Становления). Закрыв за собой крышку люка, он отряхнулся и быстрым шагом двинулся к выходу из переулка.
"...нет, это была не восставшая из мёртвых Мэри. И даже не её призрак... Это был я!"
Луи надеялся найти спасение в шуме улиц Даунтауна, но даже он был не в состоянии заглушить мысли в голове носферату.
"Ну почему? Почему всё, кого я люблю должны умереть? Почему это происходит со мной? Чем я это заслужил?!"
Как можно понять, на встречу с новым принцем Лос-Анджелеса Луи шёл в поистине ужасном расположении духа. Он не знал, что готовила ему эта встреча... но уже ожидал от неё худшего. Потому что сегодня была явно не его ночь...

----------> У входа в Брадбёри.

Ночь с 4 на 5 мая. 01.15.
Алекс и Эрих --> Центр МакКембриджа, Бербанк

Когда невысокие здания и широкие улицы "радиальных" районов сменились на узкие, оглушительно шумные проспекты, освещённые неоном и сотнями фонарей, движение пары замедлилось.
- Какой точный адрес?! - полуобернувшись на сиденье, крикнул Фогель Алексу, когда байк остановился на перекрёстке, зажатый потоком машин.
- Найс Апартментс, 5 этаж, квартира 16. Если я не ошибаюсь, то это на следующем перекрестке направо, и еще пару кварталов. Я на такси ехал. - Львов усмехнулся. Именно Эрих ведь научил его такому методу добираться до незнакомого места.
Кивнув, Фогель отвернулся обратно - и, дождавшись, когда красный сменится зелёным, открыл до отказа дроссель, помчавшись по узкой прорехе между бортами машин. Наконец, когда колени Тореадоров едва не задели зеркало приземистой "Цивик", мотоцикл вырвался из пробки. Ещё несолько оживлённых улиц, обрамлённых высокими громадами небоскрёбов - и Алекс узнал нужное место.
- Да, точно, это здесь! - еще и легонько похлопал по боку, на случай, если увлеченный водитель не услышит. Знакомое здание молча подмигивало редкими освещенными окнами. Русский присмотрелся - но высчитывать нужное времени не было.
Эрих среагировал именно на прикосновение, слов он не услышал - и свернул к обочине, подкатив мотоцикл почти к самому подъезду.
- Отлично. Сейчас, подожди, заблокирую колесо... - Фогель вставил в переднее колесо замок, который не дал бы ему провернуться, затем, не снимая шлема, махнул рукой в сторону обиталища странной певички.
- Проводишь?
- Спрашиваешь! - Алекс расправил плечи, невольно улыбаясь. Еще бы, ведь там, всего на пять этажей выше, он встретился с Ней!
Скрипнула дверь и русский, раскрыв ее пошире, картинно поклонился.
- Прошу, сударь. Камера над лифтом. Лифт слева.

Алекс и Эрих --> Найс-апартмент

Отыграно с tovarish Львовым.

6 ночь, около 2-х

Парк в Даунтауне -------->

- Элис Миллинер, я полагаю? – голос в трубке вполне мог принадлежать девочке-подростку. - Ваш любимый брат пребывает в полном порядке, и хочу вас заверить, что серьезного ущерба мы его физическому либо ментальному состоянию не нанесли. Наоборот, мы с ним очень миленько поговорили о славном городе Нью-Йорке.
«Нью-Йорке? Что она, черт возьми, имеет… - в следующую секунду Элис сообразила. – Бэйзил! Похоже, что тебе удалось выкрутиться?»
- Зачем он вам понадобился? – Если ее собеседница говорила правду, то Элис по-прежнему не могла понять сути ее маневра. Если же нет… тогда разговор тем более не имел смысла. Если, конечно, Миллинер сейчас не общалась с потерявшей связь с реальностью психопатичной малкой. - Я не намерена продолжать разговор, пока не удостоверюсь, что с ним все в порядке.
- Закономерное требование, мисс Миллинер. Через некоторое время вы сможете его услышать. После этого, я надеюсь, мы с вами обсудим, в каком формате будем продолжать наш диалог.
- Через «некоторое» какое? - Элис Миллинер не видела ничего предосудительного достижении целей с помощью захвата заложников. И она в общем-то была осведомлена о том, насколько редко подобный трюк имеет шанс сработать в мире киндред. И сейчас она чувствовала себя настолько уязвимой, что ощущение было практически болезненным.
Единственным, что понижало градус ее беспокойства, было воспоминание о Нью-Йорке.
Нью-Йорк, Нью-Йорк…
- Не беспокойтесь, мисс Миллинер, ваш брат вам перезвонит. Поверьте, у меня нет намерения так или иначе вредить ему или вам. Если, конечно, вы не сделаете чего-либо, что поспособствует принятию мною решения об обратном.
- Хорошо. – Уилл сообщит ей больше информации. Связываться с Шерифом… это могло только повредить. Оставалось лишь ждать. - Я подожду.
А если она все поняла правильно… Варианты могли появиться крайне занимательные.
Впрочем, это не отменяло того, что эта сука должна сдохнуть.
Просто не сейчас.

--------> Домой

Телефонный разговор отыгран с этой сукой Вероникой Ниддл

Ночь с 4 на 5 мая. 22.20-23.50.
Винсент прибыл из "Вайолета".

Интернет-кафе
Дьяволопоклонников в славном городе Лос-Анджелесе оказалось не так уж много. Серьёзных дьяволопоклонников. Если верить онлайн-архиву «Эзера» и подборке из нескольких случайных статей, которые Винсенту удалось выцепить в чужеродном и совершенно отказывавшемся ему повиноваться информационном поле Интернета.
Интернет был для графа совершенно отдельной темой. Радиоприёмники и телевизоры Вальери не казались странными: хорошо, радиоволны, хорошо, изображение в ящике – ничего удивительного в этом нет. В конце концов, даже мобильные телефоны, хотя и чрезвычайно смущали вампира, не казались ему чем-то фантастическим.
«Но Интернет… Что вообще такое Интернет?! Где его телевышка? Где студия, где сидит человек, который набирает все эти бесконечные километры текста и суёт их в белые экраны мониторов? Кто цензурирует его и фильтрует доступ? Где дезинформация, где пропаганда, где правда? Да хотя бы… да даже где его национальность?!»
Конечно, столь упрощённое представление не было настоящим мнением фон Фортштау по поводу Интернета, он складно-ладно понимал принципы его работы, примерно мог представить себе алгоритм поиска, но принять это всё он не мог. Прогресс шагнул вперёд слишком далеко, оставив и при жизни не блиставшего смышленностью графа в далёком-предалёком арьергарде. Грустная история.
Не менее грустная, чем история мести, затянувшейся на долгих тридцать лет.
«- Я живу изо дня в день, и, говоря по совести, живу только для себя. Так говорил Мишель де Монтень,» - прочитал Винсент очередную строчку из опуса Джона Андерсона, где цитировался некий культист, открытого в окне неведомой Огненной Лисы.
За окном интернет-кафе, того самого, где граф побывал прошлой ночью, шумел дождь. Мелькали размытыми цветными полосами фонари двигавшихся по улице с названием на чуждом графу языке машин. Сейчас, в некоторой растерянности сидя перед белым экраном, Винсент как никогда ясно чувствовал свою чужеродность, свою оторванность от мира. Ему хотелось назад, в его поместье в восточной Германии, в дом, где трещит по утрам камин, а она бы сидела рядом, глядя на его вечно молодое лицо. Она не хотела быть Обращённой, говорила, что только чувствуя биение сердца, она чувствует жизнь.
«Она мертва».
Плюгавый, помятый мужичонка, которым выглядел Винсент, слегка шевельнул мышкой, прокручивая текст.
Согласно статье, в Лос-Анджелесе существовали три серьёзные и крупные секты поклоняющихся Люциферу напрямую. То есть прямо позиционирующие себя как сатанистов, а не каких-нибудь монахов тринадцатилепесткового лотоса. В Глендейле, где-то в районе Пасадены и в Чайнатауне. Наспех просмотрев информацию о двух первых, граф перешёл к изучению материалов по третьей. Андерсон проделал большую работу, встречался со многими источниками, брал интервью у различных социологов, однако и на сей раз графу не удалось найти ничего конкретного. Некий мифический (видимо, именно тот, кого искал граф,) представитель чайнатаунской секты сыпал изречениями различных философов, говорил о принципах своего вероучения вполне логично, отрицал любое причастие к каким-либо криминальным происшествиям и настаивал на абсолютной добровольности присоединения к их секте.
Тут Винсенту на глаза попался важный момент. Если большинство других сатанолюбов, начиная от дворовых Культов Святого Адского Огня (чем красивее название, тем глупее суть) и заканчивая анахеймской и глендейльской сектами, искали себе ра… последователей либо через Интернет, либо в готик-клубах, в различных учреждениях, религиозных собраниях и тому подобном, то Чайнатаун отличался от них тем, что всегда выходил на личный контакт.
«- Мы сами найдём достойного и предложим ему эту честь,» - так сказал об этом интервьюируемый Андерсоном представитель секты. Где он его найдёт или как определит достойность, или хотя бы как именно предлагается честь, Винсент не узнал. Вернее, сектант сообщил о какой-то заметности\значимости кандидата в оккультном мире и подобном бреде, но что он подразумевал под заметностью – не сказал. Очередная болтологическая уловка.
«Сколько полезной информации, аж глаза разбегаются», заключил из прочитанного немец.
Среди других материалов, которые Винсент успел просмотреть за полтора часа, обнаружилось социологическое исследование учёного с русской фамилией, посвящённое тому, как сатанисты подманивают к себе людей, а также несколько новостных подборок, где рассказывалось о пойманных и задержанных за преступления различной степени тяжести дьяволопоклонниках. Их имена Винсенту ничего не говорили. Кроме этого, он был уверен, что де Саннар никогда бы не попался полиции смертных.
Вальери прочитал всё, наткнувшись и на тот случай, о котором ему рассказал Фред – убитую в парке девушку. Но, конечно, таких деталей, которые сообщил ему полицейский, в газете не было.
Откинувшись на спинку стула, граф потёр пальцами виски и попытался поискать ещё что-нибудь. Последние пять минут его не оставляло какое-то навязчивое чувство… Будто бы вскоре должно что-то произойти.

23.50-01.30, на улице.
Новый поиск не дал никаких дополнительных результатов, хотя граф потратил на него целый лишний час. Другое дело, что нормальный пользователь справился бы с этой задачей минут за сорок... В любом случае, Винсенту оставалось признать, что Интернет одержал над ним верх в этом противостоянии умов: ни поиск специалистов по сектам дьяволопоклонников, ни попытки найти информацию о контактах с чайнатаунской сектой ничего не дали*. Граф, правда, смог отыскать имена парочки социологов из серии "изучаю всё и сразу", а также убедился, что Андерсон считается одним из наиболее сведущих в этой области журналистов. Больше ничего.
Вздохнув, Вальери покинул кафе и, прикрываясь от усилившегося за последние полчаса ливня газетой, отправился ловить такси.
Вскоре непрезентабельный Ник Монро катил на застеленном цветистой подстилкой заднем сиденье старого "Форда" по Меркьюри-авеню... Лил дождь, капли мерно стучали по крыше, играла громкая, совершенно немелодичная на вкус графа музыка... "Я жду вас во Вкусе Лос-Анджелеса"...
Ник Монро вздрогнул, а его прежде расслабленый взгляд резко сфокусировался, пока он изо всех сил прислушивался, пытаясь понять, почудились ли ему вплетённые в какофонию звуков слова, или... "Очень жду"...
- Остановите, пожалуйста, здесь, - внезапно сказал пассажир, и таксист, немного удивлённо поведя плечами - мало ли у людей странностей - свернул к обочине. Машина со скрипом затормозила.
Расплатившись, помятый мужичона выбрался из салона, поднял над головой газету и зашустрил по улице, вскоре затерявшись в толпе. Винсент Вальери был совершенно уверен, что голос Пеллегрини не мог позвать его напрасно. И он знал, куда ему нужно идти.
"Очень жду"...

Винсент перешёл во Вкус Лос-Анджелеса.

Клейтон апартаментс. 5-й этаж. Убежище Вергилия--------->

22:00, 4-5 мая (6 ночь)

Двадцать второй год Барри по прозвищу "Мусорник" (а прозвище он получил из-за своей громадной трудовой мозоли, натёртой за эти самые двадцать два года) работал дальнобойщиком и водил большой красный трейлер с символикой компании "Кока-Кола". Вот и сегодня он сидел за рулём своей "малышки", пересекая улицы Даунтауна Лос-Анджелеса, направляясь вдоль южной Централ-авеню ко въезду на Санта-Моника фривэй. Однако в этот раз Барри несколько переоценил свои физические возможности - ему определённо следовало бы хорошенько выспаться, прежде чем снова садиться за руль (ведь он не спал уже четверо суток), но дальнобойщик по какой-то причине решил пренебречь этим обстоятельством. Централ-авеню в это время была чудесным образом совершенно пустой, и Барри не следил за скоростным режимом, при этом его веки (за 22 года накачанные не хуже мышц Сталлоне) уже начинали проигрывать накопившейся усталости. Что стало катастрофой для Вергилия, решившего перейти как раз ту же самую улицу, да ещё и в неположенном месте.
Пронзительное жужжание остановило Малкавиана в середине дороги - он рефлекторно зажмурился и закрыл уши, ему казалось, что от этого звука вот-вот взорвётся его голова. Источником этого звука, конечно же, был его призрак, который преследовал его с самого момента Становления. Когда жужжание прекратилось, было уже поздно... Свет фар и урчание мотора - стали последним, что Вергилий увидел и услышал в своей никчёмной и никому не нужной не-жизни. "Какой нелепый у меня конец", - только успел он подумать перед тем, как мощнейший удар отправил его "на тот свет" и обратил его тело в горстку праха.
Барри по прозвищу Мусорник почувствовал только слабый удар - ведь среднего роста, наряженный в черный пиджак, чёрные брюки и чёрную рубашку Малкавиан с усталой физиономией, переходящий плохо освещённую улицу, вряд ли мог сильно ударить своим телом огромный красный автопоезд - встряхнулся и посмотрел в зеркало заднего вида. Пусто. Пожав плечами, водитель нахмурился и вернул прояснившийся взгляд на дорогу.
Если бы у этого происшествия был хотя бы один сторонний наблюдатель, то он наверняка бы заметил, как изображённый на Трейлере Смерти Санта-Клаус подмигнул ему и сделал демонстративный глоток из бутылки.

Always Coca-Cola™!

<---------- У входа в Брадбёри.

4 мая, 23:42.
Свершилось! Годы верной службы Камарилье не остались незамеченными и Чистильщик наконец-то получил свою заслуженную награду. И хотя прежде Луи ничегошеньки не слышал ни о каких Гончих, он был уверен, что быть одной из них - очень престижно.
«Надеюсь только, что это назначение не помешает мне заниматься общественно-полезным трудом… - подумал носферату. – Ведь до тех пор, пока улицы Города Ангелов полны бездомных, наркоманов и преступников, Чистильщик не может уйти со сцены!»

Он и шёл по улице, не глядя на прохожих, не замечая, как в спешке начинают сгущаться тучи, обещая вскоре разлиться дождём. Луи старался не обращать внимания на мысли о Мэри и вечернем «происшествии», которые между тем упорно лезли в голову и страстно желали вновь вогнать его в депрессию. Он надеялся заглушить эти мысли размышлениями о повышении, о том, как будет совмещать свои новые обязанности со старыми.
Спустя пару кварталов стало ясно, что это не работает…

5 мая, 01:15.
Сложно сказать, в какой момент носферату решил, будто помочь избавиться от воспоминаний об убийстве возлюбленной сможет только ещё одно убийство. Скорее всего, Луи и сам бы не смог ответить на этот вопрос: процесс поиска жертвы в этот раз начался как-то непроизвольно.
Шёл мелкий дождь, так что шлюхи под открытым небом Чистильщику почти не попадались. Он не особо расстраивался по этому поводу, ведь сейчас ему хотелось чего-то необычного. Яркого. Тёмного приключения, которое позволит ему забыться хотя бы на время…
«Это будет последний раз... хорошо, один из последних. Пора бы начинать учиться сдерживать свои желания и вообще приспосабливаться к внезапно наставшим новым временам. Ну или начинать копить деньги на солнцезащитный крем. Но в этом случае мне будет нужно много солнцезащитного крема..»

5 мая, 01:26.
Долгие поиски наконец-то увенчались успехом: Чистильщик заметил идеального кандидата на роль жертвы, отброса, который безмолвно умолял отправить себя на тот свет. Это был худощавый мужчинка, лет 25 на вид. Одетый в какую-то помятую куртку и грязные джинсы, с сигаретой в зубах, он шёл по пустому тротуару так, словно был могучим королём улиц. Причёска в стиле маллет выдавала в парне деренщину, неведомо какими ветрами заброшенного в мегаполис.
"Эталон белого мусора, - подумал Луи, наблюдая за тем, как парень сворачивает в тёмный переулок. – Без тебя этот город будет чище…"
Немного потоптавшись на месте, он двинулся вслед за своей жертвой. Свернув в переулок, Луи, к своему величайшему удивлению, обнаружил, что тот был пуст.
- Какого хе…? – он не договорил, поскольку в этот момент в кармане зазвонил телефон.
«Руше… - прочитал про себя надпись на дисплее телефона Луи. - Чёрт подери, милочка, ты совсем не вовремя!»
Тем не менее, он принял вызов:
- Слушаю вас, мисс Руше.
- И еще раз доброй ночи. Месье Бреге, князь дал мне бумажку с неким номером и сказал что вы посвятите меня в подробности, касательно его обладателя. Вас ведь это не затруднит?
- Положите эту бумажку на дисплей своего телефона, если несложно. А то мне плохо видно цифры... - не особо остроумно пошутил в ответ Луи. Впрочем, репутация хорошего шутника его в данный момент не сильно волновала.
- Вы поставляете в приемную по несколько записанных номеров за ночь? Ладно, неважно... - у Руше, очевидно, не было времени вступать в дискуссии и потому она просто продиктовала цифры.
- Это номер чернокожего парня по имени Ральф. Того самого парня, который угнал автобус с Сами Знаете Кем пару-тройку ночей назад. Точнее, он был одним из угонщиков этого автобуса. Я познакомился с ним ночь назад на территории банды "Эль Германдад"...
- Так... - Она задумалась. - Мне очень интересно услышать подробности вашего знакомства. Как вы вообще встретились? У него есть какие-нибудь особые приметы?
- Встретились мы... случайно. Я увидел его, он увидел меня и дальше всё как-то пошло само собой. Ну, вы знаеете как это бывает, - Луи хихикнул в трубку. - Что касается особых примет... Он чернокожий, как я уже говорил. Большой, лысый и на вид очень сильный. Ездит на мотоцикле.
- Еще один... И что сподвигло его дать вам свой номер? Это ведь действительно его номер?
- Номерок точно его. А что сподвигло его мне этот номерок дать? Не знаю... Наверное, я был очень убедительным. Или я ему просто понравился? Надо спросить об этом у самого Ральфа.
- И вы не созванивались с тех пор? - В голове у Ариэлль сформировался план. Оставалось его проверить на дыры, которые могли стать фатальными. - А где конкретно вы встретились?
- В Эль Германдаде. На какой-то тёмной грязной улочке... Адреса я не помню. Но могу показать вам это место, если нужно.
- Может быть, позже. Вы сказали "один из угонщиков". Вы видели остальных?
- Не видел. Но ведь очевидно, что он не мог проделать всё в одиночку...
- Да, очевидно. Но я так надеялась... - Ариэлль невесело хмыкнула. - Если он свяжется с вами, пожалуйста, позвоните мне. Всего доброго.

- Ага, пока, - сказал носферату уже после того как выключил телефон. Ещё раз оглядев пустую подворотню и грязно выругавшись, он развернулся и… увидел перед собой "короля улиц", который целился из пистолета прямо ему в голову.
- Бля… - Луи вновь не закончил фразу, правда в этот раз ему помешал не звонок, а грохот выстрела. Пуля, выпущенная деревенщиной, пробила ему несколько передних и задних зубов, а затем вылетела обратно на улицу через его левую щёку. Вторая пуля просвистела где-то наверху, потому как носферату к этому времени успел собраться и резко пригнулся. Третьего выстрела уже не раздалось.

Одним быстрым рывком сократив небольшую дистанцию, разделявшую его и стрелка, Чистильщик сильным ударом сбил растерявшегося противника с ног. Затем, не теряя времени, «упал» ему на спину, сжав коленями локти. Реднек не успел ни выругаться, ни дотянуться до выпавшего из рук пистолета, когда носферату рванул его левой рукой за волосы и задрал голову бедолаги назад. После этого Луи быстрым и в чём-то даже изящным движением достал из-под плаща любимый нож и провел его отточенным лезвием по натянутому горлу беспощного парня.

Фонтан крови. Хрип реднека. Занавес.

5 мая, 02:00.
Пройдя пару кварталов от места преступления, Луи, наконец, сплюнул коктейль из своих зубов и крови в мусорный бак. Результаты охоты совсем не радовали: из-за шума, который наделали выстрелы, маньяку пришлось бежать, совсем не поработав над трупом жертвы. Про то, что эта жертва застала его врасплох и выстрелила прямо в лицо, носферату вообще не хотел вспоминать. Не спасало положение даже орудие парня, которое его убийца забрал себе в качестве компенсации части причинённого ущерба.
"Надо попасть домой, пока я не вляпался в очередное приключение. О старине Ральфе придётся позаботиться завтра…"

Добравшись до нужного люка, раненный носферату спустился в канализацию и побрёл к своему убежищу...

----------> Убежище Луи Бреге.

\\Конец 6-ой ночи.\\

Ночь 5-6 мая. 22.20.
Алекс и Эрих --> Найс Апартментc

Фогель спешил так, что, едва вырвавшись из плотного потока машин на центральных улицах, со всей силы ударил по газам, отчего заднее колесо с визгом провернулось на месте, едва не опрокинув мотоцикл с двумя незадачливыми седоками набок – но Эрих кое-как выровнял машину и помчался по шоссе в сторону Бербанка, вскоре свернув на бульвар Глендейл.
Минут через десять езды мимо пролетел Рекреационный Центр МакКембриджа, всё такой же тихий и тёмный.
«И зачем я поехал с тобой встречаться, Руше! Надо было мотать из города и не вбивать в голову всякую чушь!»
Ещё через некоторое время Фогель, выждав разрыв во встречном потоке машин, свернул с широкого и оживлённого бульвара на мрачные и пустынные улицы района, где жил Львов.
И нельзя сказать, что он чувствовал себя уютно. После того, что случилось на лестнице, Эрих вообще не был уверен, что хоть где-то сможет себя так чувствовать.
Алекс молча сидел сзади, прижавшись к Фогелю и обхватив того за талию.

Алекс и Эрих --> улицы и переулки Бербанка

Ночь с 5 на 6 мая.
00.35
---> Закрытое кафе "Чокнутый Серфер"
За пару кварталов до нужного адреса Шериф остановилась и набрала номер Принца.
- Да, пани Ариэлль? - раздался в трубке басистый голос Принца.
- Доброй ночи, пан Лешан. - Ее голос казался несколько механическим. - Угонщик автобуса, предположительно с компанией, связался с Луи Бреге. Я прошу прощения, но мне придется опоздать на собрание - я в некотором смысле его прикрытие. - "Или вообще приехать на него по частям."
Рик помолчал. Честно говоря, он не ожидал, что всё окажется так просто.
- Прекрасно, пани Ариэлль, просто прекрасно. Не волнуйтесь насчёт собрания и постарайтесь, чтобы он мог хотя бы говорить. Вам требуется какая-либо дополнительная поддержка?
- Он? Ах да...Он. Я рассчитываю оставить в живых двоих. Ну, а если не выйдет, то сойдет и один. Нет, я думаю, втроем мы справимся. Спасибо за предложение.
- Втроём?
- Я думаю взять с собой Эриха Фогеля. Весьма способный юноша.
Рик аккуратно снял очки и положил их поверх "Сочинений".
- Это тот молодой пан, чей фотопортрет я лицезрею в газетах вот уже третий вечер?
- Именно. Но он жаждет исправиться. Разве не стоит дать ему шанс?
Лешану вспомнилось, какой "шанс" он дал собственному Сиру. Честно говоря, примерно так же он бы поступил и с неким Фогелем, столь неосмотрительно почти нарушившим Маскарад, но... сейчас у Принца не было под рукой других.
- Я надеюсь, Вы понимаете, что компания разыскиваемого полицией мира живых "преступника" может доставить Вам какие-либо осложнения?
- Он разыскивается как свидетель. - Уточнила Ариэлль. - Что тоже, конечно, доставляет некоторые неудобства, но в меньшей степени. До места мы доберемся по отдельности, а там..Там судя по всему нечего делать не людям, ни полиции.
- Как знаете, пани Ариэлль. Я всецело полагаюсь на Ваше мнение. А где состоится встреча и во сколько?
- Лонг Бич, час ночи. Мне бы не хотелось, чтобы туда подтянулось много собратьев. Большую группу будет труднее вывести в случае, если что-то пойдет не так.
- Точнее, пожалуйста, - попросил Принц.
Ариэлль назвала адрес.
- Хорошо, пани Ариэлль. Что ж, отзвонитесь мне сразу по завершении операции. На собрании я сообщу об этом факте. А сейчас - я могу помочь Вам чем-либо ещё?
- Хм...не подумайте, что я издеваюсь, но...Вы знаете, где можно достать снайперскую винтовку с глушителем за 20 минут?
- Я перезвоню Вам через две минуты, - и Принц отключился.
"Да..Это была самая тореадорская просьба в моей жизни. И не жизни.." - Она чуть запрокинула голову, глядя на звезды и стала ждать звонка. Рик оказался пунктуален.
- Да, пан Лешан?
- К сожалению, пани Ариэлль, Ваша просьба невыполнима в столь сжатый срок. Могу предложить в качестве альтернативы пистолеты или пистолеты-пулемёты.
- Да, пожалуй невыполнима. - Она задумалась. - Нет, пистолет у меня есть. Спасибо и, надеюсь, до скорой встречи, пан Лешан.
- Удачи, пани Ариэлль. Я надеюсь, что Вы твёрдо уверены в подборе команды. До встречи.
"А уж я то как надеюсь..." - подумала Шериф и продолжила путь к охранному агенству.

Ночь с 5 на 6 мая.
00.40

Руше затормозила перед четырехэтажным не особо приметным зданием, припарковавшись прямо у фургона, который расположился перед входом.
Возле фургона прогуливался светловолосый мужчина лет 35 на вид в пальто. В сером пальто.
Ариэлль сняла шлем и облокотилась на руль, вопросительно глядя на человека.
- Доброй ночи. Меня прислал сэр Эдвард Грей...Вы меня ждете?
- Да, как видите, доброй ночи. Если я правильно понял мистера Грэя, вам нужна рация с BT, снаряжение и... вроде бы всё? Снаряжение в фургоне, рация в бардачке.
- Да, верно. - Она слезла с мотоцикла, забрала шлем и ключи. - Надеюсь, его отсюда не угонят. - "Надеюсь, что я вообще на него еще сяду."- Мое имя Ариэлль. - Представилась шериф. - Поехали? А парочка кольев у вас в машине случаем не завалялось?
- Да, точно, колья. Не совсем колья, но я думаю, сойдут. Там два черенка от маленьких лопаток - буквально слегка заточить и сгодятся. Меня, кстати, зовут Дилан, очень приятно. Ну, по коням тогда... - с этими словами Дилан сел за руль и завёл фургон, ожидая Ариэлль.
Шериф забралась на сидение рядом с ним и назвала адрес магазинчика карнавальных костюмов. Она замолкла, достала телефон, загрузила карту и стала просматривать ближайшие области возле пустыря на предмет, где можно было бы безопасно оставить машину, чтобы потом можно было максимально незаметно приблизиться к дому и стоянке.


отыграно с Рассказчиком
---->Салон "Nightlife"

5-6 мая, ~21.45

Здание UCLA----->

Разноцветная "бегущая" полоса огней проносилась за окнами. Небо же, не смотря на то, что ночь была тихой и ясной, оставалось черным. И правда, кому нужен свет звезд в таком шумном, ослепляющем и до жути неуютном мегаполисе?
Фиона приехала на место так быстро, как только могла. Спешка себя оправдала, тремер не только не опоздала, но явилась немного раньше указанного срока. Припарковавшись неподалеку от здания, девушка направилась ко входу уже более размеренной и мягкой поступью.

----->Вход в Брадбёри

Вход в Брадбёри---->

5-6 мая, ~22.40

- Не могла бы ты объяснить свою последнюю фразу в кабинете у Принца? Кем являются... или являлись те Собратья, чьи имена ты назвала? - поинтересовалась Фиона у своей напарницы.
София согласно кивнула. Она некоторое время просто молча наблюдала за дорогой, но потом будто опомнилась, взглянула на Фиону и начала:
- До правления Маркуса, Доменом правил некий Дэйвид, его фамилия, если я правильно запомнила, Мастерсон. Беатрис Винд была у него Главгарпией. Так вот… Принц в свое время доказал связь местных Носферату с Шабашом и как сама понимаешь, был открыт охотничий сезон на крыс. Но тут появляется вышеупомянутый сэр с фамилией Грэй и чудесным образом доказывает невиновность канализационного клана, к которому он и принадлежит. Вроде там не обошлось без влияния Архонта, но точно сказать не могу. Позже Грэй возглавляет клан и становится их Примогеном. Объединив усилия, Примоген и Гарпия сыграли злую шутку с Принцем Дэйвидом, обвинив его самого в том, в чем он еще недавно обвинял Носферату. Тут надо сказать, что Принц Дэйвид, на тот момент, водил дружбу и имел общие дела с Регентом нашей Капеллы. Испытывая, по неизвестным мне пока причинам, ненависть к нашему Клану, Грэй и Винд приплели к своим обвинениям и Тремер, отсюда и наши проблемы в Домене. Ну а потом…потом на престол был посажен Маркус, но сама видишь Домену от этого лучше не стало. Дальше пан Лешан. Ну вот познакомились мы сегодня с очередным Принцем, ну и что скажешь? Есть уверенность, что завтра мы не поедем представляться новому Принцу?
Фиона озадаченно цокнула языком. Казалось бы, куда еще больше запутывать клубок тайн и интриг Города Ангелов?
- Уверенность в чем-либо - непозволительная роскошь, как я могу судить. Тебе еще что-нибудь известно о прошлом Регенте?
- Нет. Ты ведь знаешь Тремер такие таинственные. – Мисс Бригз усмехнулась. – Эти обвинения в связях с Шабашем полный бред. Дело как ты понимаешь совсем в другом. Только вот в чем? Я не знаю, какую игру ведут Многоуважаемый Носферату и Гарпия, но похоже, что то у них пошло не так. Что-то или кто-то им явно путает карты. Если они конечно сознательно не ведут Домен к Неблагонадежности.
София завертела головой пытаясь сориентироваться и понять, не приехали ли они.
Фиона рассеянно повела плечами. Сейчас она решительно не понимала, что здесь происходит. И, что самое печальное, непонимание это росло с каждой долькой информации о домене. Несколько минут послушница молчала, высматривая в окно "Пастораль". Вскоре, авто остановилось неподалеку от галереи.
- Как знать, - протянула Фиона, снова погружаясь в свои мысли. - Надеюсь, у нас еще будет время, чтобы обсудить это. - Эверс мягко улыбнулась. - Приехали.
- Спасибо, что подбросила. Я как закончу здесь, позвоню. У тебя какие планы? – отвечая Фионе улыбкой, поинтересовалась София.
- Займусь поиском мотоцикла Азира. Есть у меня одна идейка насчет его местоположения, надо проверить.
София кивнула в знак одобрения, внимательно осматривая здание "Пасторали" и прилегающюю к нему улицу.
- Как на счет “Фараона”? Где находится, узнала? Ну и прочее, о чем мы вчера говорили? Хотя ладно я уже опаздываю, это подождет. Да, кстати. Извини, что мне пришлось отказаться от посещения собрания. Я знаю, ты не очень-то довольна моим решением, но поверь, нам лучше держаться в тени, во всяком случае, пока.
- Понимаю твои мотивы. - Фиона улыбнулась, показывая, что слова напарницы ее приятно удивили и что обиды больше нет. - Буду ждать звонка, до встречи.
- Будь внимательна и осторожна. Пропажей араба уже наверняка заинтересовались его хозяева. Звони если что. До встречи.
Попрошавшись с напарницей София вышла из машины и направилась ко входу в галерею.

София: ----->Арт-галерея "Пастораль"
Фиона: -----> Улицы и переулки Сыновей Крипты

Арт-галерея "Пастораль" ===>

5-6 мая, ~23.15

Распрощавшись с Элис у выхода, София выудила из сумочки телефон. Тонкие пальчики затеребили кнопки аппарата, бесцельно перелистывая номера записной книжки. Нет, звонить кому-то сейчас, она и не собиралась. Быстро меняющиеся имена, фамилии и названия мест на дисплее составляли компанию взявшим небывалый темп мыслям Софии. Встречу с Миллинер можно было считать успешной и возможно даже слегка порадоваться ее результатам. Но она не была рада. Сомнение и беспокойство - вот что осталось внутри девушки после разговора с этой, безусловно, много знающей и владеющей отличным положением в Домене белобрысой особой.
- Партнерство…- протянула на манер некромантки София. - Да что ты можешь ей предложить?
Возможно, Миллинеры живут в этом городе уже не один десяток лет и наверняка имеют обширные связи, как среди смертных, так и среди сородичей. И если им и их клану понадобилась бы сторонняя помощь в борьбе с Последователями, то они бы ее давно получили. Ее глаза так и кричат: “ Я всегда беру то, что мне нужно”. Нет, здесь своя игра. Игра, не терпящая сторонних игроков. А тут какая-то самодовольная, никому не известная колдунья - выскочка из табакерки, без году неделя как пребывает в Домене, заявляется и начинает утверждать, что осведомлена об их проблемах, да еще и навязывает свою мифическую помощь.
“Что бы ты сделала на ее месте?” - Надписи на дисплее замельтешили еще быстрее. - “ Конечно бы согласилась. Не отпускать же вот так просто, так и не узнав, не блефует ли, что известно, на что способен и на какую долю пирога в этой игре метит новый игрок. Тем более что новый игрок Дом- и-Клан Тремер”.
Все эти размышления еще больше утвердили в Софии мысль о том, что роль, которую она намеревалась сыграть в противостоянии Некромантов и Змей, очень нелегка и опасна. В поддержку Принца после их неподобающего поведения в кабинете верилось с трудом. Нужно будет подготовиться. И подготовиться основательно!
На этой ноте, телефон в руках мисс Бригз жалобно запищал, извещая хозяйку о том, что пора прекратить свои издевательства. Тремер наконец сжалилась над бедолагой, выбрала номер и нажала кнопку вызова.
- Ало, Николас? Доброй ночи еще раз. Это София Бригз. Не могли бы вы продиктовать мне номерок Шерифа… Устрашающей мисс Руше.
После того как номер был получен. София взмахнула рукой, подзывая стоявшую неподалеку машину такси.
- Куда желаете ехать, мэм? – разглядывая маленькими бегающими глазенками свою спутницу через зеркало заднего обзора, обратился к Софии жирдяй таксист. Повернутся, что бы увидеть свою пассажирку воочию ему мешал вросший в баранку живот.
- Калифорнийский университет, - презрительно буркнула в ответ София, - и поднажми - я спешу.

===> УКЛА

Ночь с 6 на 7 мая. 21:45

-----> Скай Апартмент, 24 этаж, квартира Элеоноры Смит


«С чего начинаются расследования? Конечно с баров. Нормального бара для бессмертных недалеко от дома я что-то не припомню. Ну, в 21 веке это, наверно, клуб. «Вкус Л.А.» - самое то – достаточно популярное место, но не очень то и популярно у камарильцев. Нет, там мы вряд ли, что найдем, только если очень повезет, но это прекрасное начало. Все истории должны начинаться в барах…
Ночь оголяет пороки города, которые скрыты днем.
По улице мирно разъезжают такси, а вдалеке раздавался вой полицейской сирены. Элеонора ждала холодного ветра с моря, который должен был разнообразить городскую духоту. Но гнетущая обстановка была вызвана скорее длительным бездействием, а не погодными условиями. Так и не дождавшись звонка, она направилась в ближайший бар…»
Хранительница не успела даже придумать введение своего приключения, как такси уже почти было на месте.

клуб A Taste of L.A. ----->

Ночь 7-8 мая. 22.20.
Улицы Венис и Марина-дель-Рей --->

Подросток широко зевнул, когда мимо промелькнул сначала круглосуточный «7-11», а потом и массивный торговый центр «Орхард Саплай».
- Фаак, ну кончайся ты уже, - пожелал он бульвару и одновременно двинул ладонью по радиоприёмнику. Дрессированный приёмник немедленно сменил волну, но неудачно, а потому удостоился ещё одного удара. На второй раз он поймал «Дистиллерс», и Тим успокоился, прищурено вглядываясь вперёд.
- Долбаный дождь... - пробормотал он.
Стеклоочистители едва справлялись с водной массой, обрушивавшейся на стекло.
Сразу за Западным бульваром окрестности без перехода изменились в лучшую сторону, как будто бы поменяли декорации – аккуратные газоны, уютные белые таунхаусы и никакой грязи: Винтер добрался до городской черты.
Вдали разгоралось оранжевое зарево огней, на фоне которого чёрными башнями выделялись небоскрёбы Даунтауна. В районе гигантского кладбища Роздейл высота домов потянулась вверх, если раньше редко превышала 1-2 этажа. Вскоре «Форд» с резонирующим от огромных бетонных опор гулом промчался под развязкой сразу трёх автострад и вырвался в центр города. Бульвар Венис сменил название на Шестнадцатую Восточную улицу…
Миновав здание Публичной библиотеки, Тореадор прикурил ещё одну сигарету и принялся выискивать знакомую вывеску «Хани». Напротив неё он и припарковался – как всегда криво, да ещё и заехав одним колесом на тротуар.
Выдрав ключи из замка зажигания и с грохотом захлопнув дверцу, Винтер со всех ног бросился ко входу в бистро, закрывая сумкой голову от дождя.

---> Ночное бистро «Honey»

Ночь 7-8 мая. 23.08.
Бистро «Honey» --->

- Тебя кто парковаться учил? Мама Стифлера? - прокомментировал Пи-Джей, устраиваясь рядом.
- Не хочешь – вылезай и вали пешком, - дружелюбно, но слегка раздражённо отозвался Тим. Настроение Тореадора неуловимо поменялось, стоило ему покинуть тепло «Хани» и снова пробежаться под извергаемыми небом струями воды.
Как сказал бы детектив Макс Пэйн, «это плач ангелов». Может, даже был бы прав.
На Тима накатил приступ хандры, как часто бывало с ним после того, как он оказывался в компаниях смертных. Он чувствовал себя гостем. Или даже вором, пришедшим в чужой мирок украсть чужое веселье. И от этого проклятого чувства на трезвую голову было не избавиться, оно будто подтачивало сердце, всаживая в душу длинные ржавые иглы как раз тогда, когда Тим мечтал бы навсегда забыть о том, кем является.
- Эй, да ты чего, я ж шутя…
- Да ладно, чувак, не обижайся, - Винтер хлопнул негритёнка по колену и засмеялся. – Тебе куда, в стриптиз?
- Нет, - грустно ответил Пи, всем видом показывая, что именно туда бы отправился с огромным удовольствием. – Мне так, по магазам…
- А. Следишь за модой, - улыбнулся из-под упавшей на лицо волны чёрных волос Тим, сражаясь с кремнём зажигалки.
- Ты и за рулём куришь? Сдохнешь же рано, - косо поглядел на него Пи. – Сколько тебя помню – всегда как паровоз. Мама тебе что, ничего не говорит на этот счёт?
- Мама померла, - неразборчиво буркнул Тореадор, - ну а если и нет, то плевал я на неё. Ладно, погнали. Радио включи, плиз.
И под ударившие по ушам весёлые аккорды «Сам 41», несуразный в центре города зелёный минивэн выехал задом на середину улицы, вызвав рассерженные гудки в спину, а потом покатился в сторону Мелроуз, пару раз вильнув на полосе, но вскоре выровнявшись и поехав нормально – это Тим справился с опусканием окна и курил уже без помех.
- Паааашлиии выыыы, - ласково сообщил Винтер, глядя в зеркало заднего обзора. – Слышь, нигер, а где вы этого русского подцепили?
- А, да… так, знакомый свёл. Нормальный парень…
И фургон, из окна которого вылетали обрывки слов и музыки пополам с сигаретным дымом, исчез в дожде.

---> Мелроуз

Ночь 7-8 мая. 00.03.
Знак «Голливуд» --->

Обратно в Центр Винтер добрался быстро – «Транзит» после пары поворотов вырулил на Голливудское шоссе, по которому подросток и доехал до самого Даунтауна.
По ночному шоссе он кататься любил: едь себе как хочешь, верти рулём, дави на газ – всё равно машин нет, а лимит скорости высокий.
Выставив руку с сигаретой за окно, вампир пронёсся мимо (а вернее – под) бульваром Санта-Моника и Маленькой Арменией, обогнул огромный «Лос-Анджелесский Торговый Центр», ощерившийся наружу амбразурами узких окон под самыми крышами его гигантских бежевых корпусов и, после развязки с Харбор-фривей, свернул на Первую Северную.
Под звуки музыки – единственной неотлучной спутницы Тима что в машине, что на улице – мальчишка миновал сразу несколько больших парковок под открытым небом и въехал на уже знакомые широкие улицы Центра.
На Таун-авеню «Форд» резко свернул к обочине, испугав куда-то быстро шагавшую молодую даму в короткой кожаной куртке. Дама испугалась вполне обоснованно – Тим по обыкновению не рассчитал габаритов, и фургон подскочил на бордюре, заехав на тротуар всем передом.
- Припарковался, бл*дь, - похвалил сам себя Тим и, заглушив двигатель, перелез в кузов минивэна. Там, развалившись на диване и устроив на животе ноутбук, подросток быстро поймал нужный ему вай-фай.
Компьютер Тима был, скажем так, не совсем обычным, и мальчишка совершенно не боялся писать и посылать с него любую ересь кому угодно. Он бы спокойно мог делать это прямо с «родного» модема, но предпочитал перестраховываться на всякий пожарный.
Зайдя на сайт «Фанатика», Тим с успехом обнаружил там не только «мыло» редакции, но и почту самого автора статьи, Джона Андерсона.

Кому:janders@occfan.vtm
От:tvpreacher@vmail.vtm
Тема: тысяча чертей мне в задницу, это ненормально.
«Хай, Джонни!
Недавно ты написал в газете про случай с тёлкой, которая сверзилась вниз с надписи "Голливуд", с несуществующей буквы. Есть что-то новенькое? Если нет, подсказка - стоит поискать в прошлом. Вроде бы с этой дерьмобуквы кто-то прыгал ещё тогда, когда надпись стояла полностью - это, видимо, было давно. Если решишь покопать и чего найдёшь - свистни мне на это же мыло, а?
Проповедник Ти».
Отправить.

Вскоре «Форд», выстрелив из окна ещё одной сигаретой и выписав по улице такой крендель, что Эвклид бы утопился в ванной Архимеда, вырулил обратно на Первую Северную. На очереди был клуб «Зомби», вполне тянувший на место для проведения ближайшего часа.

---> У входа в клуб «Зомби»

Ночь 7-8 мая. 01.50.
У входа в «Зомби» --->

Захлопнув за собой дверцу и усевшись на водительское место, Тим откровенно зевнул, вытащил из ушей наушники и завёл минивэн.
«Транзиту» было не привыкать к пьяному водителю, тем более, что мальчишка водил и не под такими дозами бухла, да и не только его.
- Таак… - задумался Тореадор, нашаривая очередную сигарету. Пачка приближалась к концу крайне стремительными темпами. «Что я ещё забыл сделать в центре? А, вспомнил. Надо купить ту хрень из газеты, которая успокоительное – должно быть, угарная штука. Может быть, смогу ребятам на колёса перепродать… да и вообще, чего её так рекламируют».
Это решение Тима вовсе не было спонтанным, как можно было подумать – он уже давно не понимал массовой лихорадки вокруг «Ривелии», и, со свойственным ему любопытством, давно хотел выяснить, нельзя ли с этой самой «Ривелией» замутить что-нибудь весёлое.
Правда, для этого требовалось, как минимум, знать её состав.
А для этого, в свою очередь, сперва послать «Ривелию» в лабораторию.
«Только где я ночью найду сраных ботанов?» задумался Тим, выбираясь на пустынную по ночному времени улицу.
Улица качалась перед глазами, и подросток ехал настолько медленно, насколько вообще возможно – попасть в очередную аварию он не хотел (хотя обычно это желание не помогало: микроавтобус носил на себе следы целой кучи лёгких столкновений и царапин).
Тим знал только один клан, почти полностью состоящий из сраных ботанов – Тремер.
Проявляя чудеса ловкости рук, Тим вёл машину, докуривал сигарету, переключал передачи и ещё выуживал из сумки телефон.
- Эм, алё. Мистер Скаргетта? – бросил он, когда секретарь Примогена Тореадор поднял трубку.
- Господин Винтер, - подчёркнуто нейтральным тоном поздоровался Винченцо. – Приятно слышать вас.
Подросток не сомневался, что гуль, как говорится, нагло п*здит. Единственным из всего Клана, кому действительно было приятно слышать Тима, был сам Тим. Ну и… Джоннатан Миллфорд, возможно. Но, разумеется, основным связующим звеном между маленьким неонатом и Кланом являлся Виктор Жирар.
Впрочем, тон секретаря ясно подразумевал, что Тим не относился к тем соклановцам господина Примогена, которых тот желал лицезреть почаще. Про самого мистера Джозефа Рида у Тима пока ещё не сложилось определённого мнения, но он не сомневался, какого мнения тот придерживается о нём. Его не любили, и Винтер искренне не понимал, почему – хотя догадывался, что дело не столько и не только в нём, сколько в его Сире.
- Здравствуйте, мистер Скаргетта. Не подскажете, эм… картинный аукцион уже закончился? – аукцион был тем местом, где вышеупомянутый Виктор Жирар планировал провести первую половину этой ночи, сбывая очередную пару картин, попавшую ему в руки.
- Вы хорошо осведомлены, господин Винтер, - в трубке что-то зашуршало. – Закончился почти два часа назад. Я могу быть вам полезен ещё чем-нибудь?
- Не-а, - протянул Тим. – Досвидос, мистер Скаргетта!
Он с удовольствием представил себе лицо секретаря, услышавшего его прощание.
Однако Тим недооценивал профессионализм Винченцо – тот молча положил трубку и вернулся к своим обязанностям. В конце концов, он был деловым человеком, а не мелочно-мстительным вечным подростком.

02.04. Круглосуточная аптека «Фармаси Лимитед», 5-ая Восточная Улица.
Фармацевт Линдси Уайтхед была совершенно уверена, что мир летит в пропасть. Это понимание позволяло ей чуть меньше огорчаться из-за того факта, что в пропасть давно улетела её собственная жизнь.
За плечами было шесть лет медицинского обучения и три года работы по разным аптекам на окраинах огромной агломерации ублюдков, именуемой Лос-Анджелес, что вовсе не добавила её взгляду на жизнь позитива.
Поэтому, когда у её прилавка нарисовался растрёпанный мальчишка малоприличной наружности, от которого, вдобавок, откровенно несло виски, она даже не удивилась. В понимании Линдси Уайтхед, всё подрастающее поколение было примерно таким же.
- Эй там, здорова! – жизнерадостно поздоровался Тим и ткнул пальцем в последнюю упаковку «Ривелии», сиротливо устроившуюся за прозрачной витриной. – Дайте две!
- … молодой человек. Во-первых, здравствуйте. Во-вторых, есть только одна. В-третьих, может, вам лучше «аспирин»? – менторским тоном ответила Уайтхед.
- Давай одну, - улыбка Винтера лишь стала шире. – Не, аспирин не надо. Мне «Ривелию».
Невыносимо медленно фармацевт вытащила упаковку, приняла от Тима смятые доллары, так же медленно пробила чек… она очень надеялась, что за это время мальчишка умрёт или куда-нибудь исчезнет, оставив её в покое.
Впрочем, Тим исчез ровно тогда, когда получил желаемое, напоследок беспощадно хлопнув дверью и гаркнув:
- Спасибо! Пока-а-а!
Линдси Уайтхед ещё раз беззвучно спросила мир, почему он ещё существует. А потом снова уткнулась в книжку, за которой коротала долгую ночную смену.

Улицы города.
… а зелёный фургон, пытавшийся хотя бы не вылететь на встречную полосу, мчался к Художественному Музею округа Лос-Анджелес.

---> Художественный музей округа Лос-Анджелес

Ночь 7-8 мая. 02.45.
Художественный музей --->

На счастье Тима, не самый приятный тип по имени Алексиан Блан (которого неонат без зазрения совести про себя величал Ебланом и полагал педиком наихудшего сорта) убрал свою персону с площади.
Тим прошаркал к фонтану и уселся на бортик, глядя в подсвеченную снизу бурлящую воду.
Вскоре щёлкнула зажигалка, и знакомый оранжевый огонёк высветил лицо подростка. Так он посидел минут десять, приходя в себя после нервного напряжения, которое всегда появлялось в нём после посещений различных сборищ Братства.
Вампиры не должны были собираться вместе в таких количествах. Каноны романтического приключения предполагали наличие одного… ну ладно, двух-трёх вампиров. Но сразу куча в одном месте? Уже попахивало издевательством.
- Фак… ну нафиг. Поехал я отсюда, - меланхолия продлилась недолго, ведь Тим просто не умел грустить.
И вскоре громыхающий и виляющий на дороге зелёный фургон, из окна которого надсадно орали весёлый мотивчик Blink-182, гнал на запад – обратно в пригороды.

---> Улицы Венис и Марина-дель-Рей